Оборотни. Естественный отбор.

Сестры почти не удивились моей возможности говорить в облике оборотня. Да и чему тут удивляться?

– Уже уходишь?
– спросила брюнетка - Может, отдохнешь до утра?

– Нет. Так будет лучше. Поверьте.

Пусть внутри что-то вопило остаться, я твердо принял решение. По пятам идут неприятности, и впутывать кого-либо было выше моих сил.

– Что ж...
– Анна подошла поближе и смело положила руку мне на плечо - Удачи тебе, Максим. Найди свой путь - после она провела рукой вверх до уха и почесала за ним, встав на цыпочки.

От такой неожиданной ласки я забалдел, закрыв глаза, заурчав. Теперь ясно, что чувствуют домашние животные...

– До встречи. И удачи...
– скромно попрощалась сестра, стоя рядом, опустив взгляд вниз.

– Прощайте...
– тихо рыкнул я и, развернувшись, пошел вперед, быстро выбрав нужное направление по внутреннему компасу.

Метров через пятьсот меня догнала Нина.

– Подожди. У тебя выпало из кармана - она протянула складной нож.

Довольно странно. Карманы в куртке глубокие - вряд ли бы выпало.

– Спасибо...
– поблагодарив, я сунул его в карман брюк.

И уже хотел было уходить, но светловолосая схватила меня за руку, едва не поранившись об острые когти.

– Стой... я...
– она запнулась - Ты ведь можешь превратить меня в оборотня, ведь так?

У меня едва челюсть вниз не рухнула. Она сама попросила?! Да и зачем ей это?!

– Я... не...

– Максим, пожалуйста - девушка крепче сжала руку - Я устала жить в постоянном страхе. Моя сестра - это все, что у меня есть. Она заботилась обо мне после смерти родителей. Защищала меня... И теперь я хочу защитить ее. Но своими силами мне не справиться... Пожалуйста, умоляю...

Мысли метались в голове с огромной скоростью. Я просто застыл, не зная, что делать. Внутренний голос молчал, предоставляя полное право выбора.

– Ты не понимаешь всей сложности...
– начал было я.

– Так объясни мне все!
– повысила голос Нина - И все будет в порядке!

– Согласна - раздался голос позади нее.

Светловолосая обернулась и вжалась в меня спиной, увидев сестру.

– Анна... ты...
– она не договорила.

– Все в порядке - улыбнулась брюнетка - Если это твой выбор, то я не буду против. Делай, что она просит. Все будет в порядке.

– Но...
– замялся я.

– Ты же сам говорил, что кроме первого полнолуния никакой опасности нет - подошла к сестре Анна, крепко обняв ее - И охотники нас здесь не найдут. А в городе мы привыкли успешно прятаться.

– Есть еще одна проблема...
– прорычал я - Есть опасность превратиться в одну из этих тварей...

– Вряд ли мне грозит одичание - тихо сказала Нина, высвободившись из объятий сестры - В любом случае, это уже будет не твоя проблема.

– Почему?..
– не понимал я - Почему вы обе не против?..

– Ты живое доказательство того, что все будет в порядке. Да, есть проблемы и приходится преодолевать одно испытание за другим, но это жизнь. И избежать всех неприятностей ты не сможешь при всем желании - Анна внимательно смотрела мне в глаза.

Я опустил морду, не выдержав взгляд. Неужели меня так просто убедить?

– Хорошо... Я сделаю это.

Каждый шаг давался с трудом. Конечно, я мог просто взять и уйти. Но это было бы неправильно...

Подойдя к девушке, закрывшей глаза, я взял ее руку и, поднеся к пасти, осторожно прикусил ладонь до крови и сжал челюсти посильней. Из уст Нины вырвался лишь тихий стон. Застыв на несколько секунд, я отпустил руку и выплюнул кровь, окропив снег.

– Этого должно хватить. Первое полнолуние ей лучше провести в глухой чаще, очень далеко от любого человека... Иначе кто-то может пострадать. И дальше стоит контролировать себя и не поддаваться инстинктам и искушению природы... Ты поймешь о чем я... Это все...

Дав последние наставления, я резко развернулся и пошел прочь. Сзади донеслось лишь очень тихое 'Спасибо...'

Владимир. 30 января. 2009 год.

Дни скитаний мелькали один за другим. Сначала я боялся тщательней обследовать города, чтобы найти других оборотней. Казалось в любой момент из-за угла выйдет охотник и пристрелит без разговоров. Заходил по вечерам и очень ненадолго - закупиться необходимыми вещами в дорогу. Но через пару недель страх приутих. Я позволял себе оставаться дня на два-четыре в лесу, по ночам тщательно прочесывая каждый встречный город. Проложенный мной витиеватый маршрут проходил по многим крупным городам европейском части России и пока заканчивался Москвой. Но в посещенных местах мне так и не удалось найти собратьев.

Все еду я добывал в лесу. Другие хищники мешали - наоборот, даже обходили стороной. В том числе и волки. Там же в лесу мылся снегом и стирал одежду. Спать приходилось в звериной форме прямо на снегу. После нескольких бессонных ночей я привык к этому.

За весь путь дикие оборотни встретились лишь несколько раз - их было немного - по две-три особи. Но я обходил их стороной, боясь снова встретиться после с огромной стаей.

Через месяц я начал медленно сходить с ума от одиночества. Все казалось бессмысленным. Но все же я не сдавался...

Ближе к ночи я пришел в очередной город. Деньги почти кончились. Их не было даже на новую карту - я уже вышел за пределы старых. Если вернуться к уличным боям, то потребуется немного на участие. Увы, это единственный самый прибыльный способ заработка, поэтому выбора не оставалось...

Спрятав прикупленный в какой-то лавке рюкзак с вещами на первой попавшейся крыше, я направился вперед по улицам. В этот раз найти площадку для уличных драк оказалось проще - она располагалась на расчищенном от снега пустыре недалеко от окраины.

К этому моменту я уже опоздал к началу, но меня все равно включили в список участников. Вдобавок, участие оказалось совершенно бесплатным.

Дальше все проходило по накатанной схеме - начать драку, побегать вокруг противника и как можно безболезненней для него вырубить. После выигранного боя я стоял в сторонке, ожидая очереди.

Перед последним боем появилось странное чувство. Но из-за гула толпы, запаха крови и сигарет не удавалось понять, в чем дело. Когда позвали на финальный бой, я шел, оглядываясь. Но ничего не заметил. Моим последним противником был рослый спортсмен. Но вдруг организаторы о чем-то зашептались, и бой все никак не начинался. Через несколько минут на арену вышел мужчина повыше меня ростом, широкой комплекции, подчеркиваемой обтягивающей легкой курткой, хотя на улице стоял мороз и шел снег. Пригладив серые волосы, он подошел к моему противнику и прошептал на ухо: