Обреченная невеста. Чужая судьба
Шрифт:
Шаг, ещё один… Музыка гроз и пение обречённой души, сливающееся с отголосками битвы и стонами умирающих чудовищ. Я танцевала со смертью и штормом, заклиная стихию, и кровь бурлила от восторга и ярости элементалей, а чудовищная мощь пьянила и кружила голову, заставляя вспомнить свой первый выход на сцену.
Тогда испытывала похожую эйфорию и хорошо знала, что она может как стать верным союзником, так и погубить, если пойти на поводу эмоций и потерять контроль.
– Пой, ведьма, пой! – повторила словно молитву, и продолжая свой безумный танец принялась по памяти чертить руны, подсмотренные у Тайры.
Я до сих пор слышала отголоски
– Рца-а-арх! – на место поверженных тварей тут же приходили новые, и теперь уже трое Охотников бились о защитный купол особняка как обезумевшие гадюки. Я чувствовала их голод и ненависть, они пробирали до костей, сплетаясь со скрежетом огромных лап-сабель и треском наших щитов.
Особняк едва держался, несмотря на все старания защитников, но… стоило на миг перевести взгляд на простых горожан, которых мы успели спасти от монстров и спрятать под новым защитным куполом, как сердце наполнилось решимостью, а крылья вновь задрожали от избытка магии. Как тогда, на горе…
Маги щедро делились своей Силой и искрящейся верой. А я превращала их надежду в смертоносные боевые плетения, используя молитву словно карающий клинок. Но едва собралась начертить в воздухе новую руну, как дом содрогнулся от мощного подземного толчка, а прямо передо мной, по ту сторону щита из клубящегося от дыма портала вышла Скарлет…
ГЛАВА 24.5
Она по-прежнему была в теле Солы, и хоть изменила его до неузнаваемости, мне хватило одного взгляда, чтобы понять, кто передо мной. Порок в каждом движении, зло и ярость во взгляде. Если бы у бубонной чумы было женское лицо, Скарлет могла бы стать её идеальным воплощением.
Смертоносная, уничтожающая всё на своём пути, идущая по трупам и оставляющая после себя пепелище… Абсолютная тьма, для контраста облачённая в золото и шелка.
Алое как кровь платье, с длинными широкими рукавами, полностью закрывающими кисти, но бесстыдно обнажающее белоснежные плечи и грудь. Неестественно узкая юбка и туфли на огромной платформе, похожие на те, что носили земные гейши. Из-за них Скарлет передвигалась крохотными шажками, покачиваясь будто ивовая ветвь на ветру. И на фоне горящей улицы, залитой кровью чудовищ и погибших горожан, её наряд смотрелся откровенно жутко, демонстрируя неприкрытое издевательство и насмешку над чужой болью и смертью.
Тишина… и секунды, кажущиеся вечностью. С появлением Скарлет время будто остановилось, увязнув в патоке её парфюма и сладострастном шелесте шёлков.
Затихли твари, на миг взяли передышку и драконы, используя внезапную паузу, чтобы поправить щиты над испуганными горожанами и особняком. Даже плясавшие вокруг меня искры штормовой магии застыли в напряжении. Пожалуй, появление самого Ангаарха не произвело бы такого эффекта…
– Дрянь… – яростный рык Рагнара разбил звенящую тишину на осколки. Его голос узнала сразу несмотря на то, что помощник Вольгарда сражался в драконьем обличии. – Ты всё же не сдохла, Ска арра*… – из окровавленной пасти дракона вырвалась струя чернильного дыма, словно сотканного из тьмы безлунной ночи.
Ответом стал хриплый смех и жалящий взгляд Скарлет, который она метнула в мою сторону. Хлёсткий, ядовитый и физически ощутимый. Он скользнул по коже ударом хлыста, и я вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя
в руки.Сколько же в ней силы?! А ведь Гаррет заверял, что мы значительно ослабили её!
Или… это блеф?
Догадка озарила внезапно, приободрив и подарив надежду. Теперь по-новому взглянула на своего тёмного близнеца, мысленно препарируя её образ и пытаясь добраться до сути, спрятанной под слоем роскошных шелков и блеском драгоценных камней.
Маска!
Изящная восточная вуаль, сотканная из рубиновых нитей и золотых цепочек… Она полностью закрывала нижнюю часть лица, а алые, горящие словно раскалённые угли глаза, были густо подведены чёрным. Я не могла отделаться от мысли, что под этим вызывающим роскошеством скрывается совершенно другое лицо! И стоило на миг закрыть глаза, как я увидела совсем иную Скарлет – болезненно бледную, со сморщенной, изъеденной язвами кожей и жуткими багровыми кругами под глазами.
– Мне нужна Альена, – бархатный голос наложницы Повелителя разлился по улице ядовитым мёдом, – отдадите её, и я пощажу этих… ничтожеств, – ведьма скривилась, бросив презрительный взгляд на дрожащих под куполом магов, – всего одна жизнь в обмен…
– Рр-а-а-арх! – Рагнар сорвался с места обсидиановой стрелой, яростно дыхнув чернильным пламенем на окруживших Скарлет чудовищ. А вслед за ним в бой ринулись остальные драконы, дзинко и… даже простые горожане!
Маги, ещё секунду назад жавшиеся друг к другу словно испуганные воробьи, дружно ударили по щитам ведьмы, вкладывая в эту безумную атаку всю ярость и ненависть.
На миг я опешила, но вокруг вновь вспыхнули штормовые искры, призывая продолжить бой. И едва вскинула руки к небу, в меня ударила алая молния!
Дикий, сокрушительный по своей мощи разряд прошёл сквозь меня, наполняя тело первозданной стихийной магией, и стоило мне вновь запеть, как целый сноп молний обрушился уже на наших врагов. Только… на них он действовал иначе, не наполняя силой, а сжигая дотла.
– Пой, ведьма, пой! – воскликнула, словно в трансе вырисовывая руну за руной, и помогая драконам теснить тварей к границе купола. Скарлет всё же блефовала, пуская золотую пыль в глаза и создавая иллюзию, что у неё неиссякаемые резервы.
Удар! Яростный драконий рык, сноп лисьих стрел и росчерк зачарованных молний… У меня и моих союзников будто открылось второе дыхание, а татуировка пары, украшающая мою кисть серебряной вязью, с каждой секундой горела всё ярче, сообщая, о приближении подмоги. Скоро здесь будет Вольгард и мы сможем добить тварей!
Ещё немного…
– Рца-а-арх! – рёв Охотников слился с чудовищным скрежетом и рокотом, а окружающий мир утонул в ослепительно алом сиянии. Скарлет вступила в бой, вкладывая в удар всю Силу, и защитный купол вокруг особняка внезапно содрогнулся и пошёл крупными трещинами.
– Твою ж Бездну… – просипела, выуживая их памяти жриц хоть одно защитное плетение, но едва коснулась магией самого крупного раскола, собираясь залатать, как сквозь него стрелой пробилось длиннющее гибкое щупальце. Оно метнулось ко мне, обхватив за талию быстрее, чем я успела отскочить в сторону, и с силой швырнуло в дымящийся портал рядом со Скарлет.
Последним, что я услышала, прежде чем переход за нами схлопнулся, был полный ярости рёв Рагнара и… Вольгарда?
***
*Игра слов, Рагнар намеренно исковеркал имя Скарлет, поскольку с драконьего её имя переводится как рубиновая королева, а «Ска арра» – означает кровавое чудовище.