Обреченные души и сангрия

Но чего хотел культ, и добились ли они этого? 

ГЛАВА ПЯТАЯ

Горячая вода текла по моему лицу и на плечи. Отклонив голову, я вдыхала пар, пытаясь успокоиться, хотя грудь будто сдавило.

Была ли точка, когда страх и тревога перегружали организм так, что их переставал чувствовать? Такое могло произойти? Онемение было бы лучше, чем это постоянное ощущение обреченности.

Закрыв глаза от брызг, я вслепую потянулась и сделала воду горячее, она уже угрожала обжечь мою кожу. Жар бил по мне, отвлекал от бури эмоций.

Вчерашнее нападение на кладбище было не самым страшным, что я видела или в чем участвовала, попав в этот тайный мир мификов и магии. Но атака подтвердила наши подозрения, что в Ванкувере был хотя бы один демонический маг.

Когда Эзра был единственным демоническим магом, которого я знала, его пугающая сила была нашим особым оружием. Теперь разрушительная магия демонов стала и оружием наших врагов. А если мы сможем убрать демона из Эзры? Он лишится самой большой силы в мире, разрушающей все, и станет обычным аэромагом. А культ все равно будет пытаться его убить. Он знал слишком много их тайн.

Мой телефон звякнул сообщением со стойки бара. Я не слушала его, грелась паром, будто лобстер, надеясь, что жар успокоит мои нервы.

Он издал еще пару звуков сообщений, но я так и не ответила тому, кто хотел моего внимания, и телефон зазвонил. Ругаясь, я сдвинула клеенку шторы, впуская холодный воздух в пар душа. Я сжала телефон, нажала на кнопку ответа влажным пальцем, а потом включила громкую связь.

— Надеюсь, это что-то хорошее! — рявкнула я невезучему звонящему.

— Я чему-то помешал? — ответил Эзра, шум воды приглушал его мягкий голос.

Мое раздражение пропало.

— Просто в душе.

— О. Хм…

Я ждала, позволяя ему думать обо мне в душе, сколько ему хотелось.

— Земля вызывает Эзру, — с сарказмом сказал Аарон. — Ты звонил Тори, чтобы она поскорее прибыла сюда, помнишь?

Не только мой телефон был на громкой связи.

— Зачем мне прибывать?

— Робин в пути, — тон Эзры не давал понять, сбили ли его с толку мои слова о душе. — Тебе тоже нужно прийти. Кай будет тут в любую минуту.

Я тут же встрепенулась.

— Робин приезжает? Почему?

Эзра ответил через миг, но тот миг, казалось, тянулся вечно, планета замерла, перестав крутиться, пока я ждала слова, на которые не смела надеяться так рано. Слова, которые я боялась, что не услышу.

— Она все поняла.

* * *

Я открыла дверь дома Аарона, вбежала внутрь и чуть не врезалась в спину Робин.

Она удивленно пискнула и повернулась, в ее руках были свитки коричневой бумаги, на плече висел серый рюкзак. Амалия была впереди нее, почти закончила снимать кожаные сапоги.

Ох, я надеялась, что опережу их. Я спешила, но была мокрой и голой, когда Эзра позвонил, так что это меня задержало.

— Привет, Тори, — сказала Робин со странным придыханием. — Как ты?

Я приподняла брови.

— Если ты нашла способ спасти Эзру, то я ощущаю себя фантастично.

Эзра и Аарон ждали нас в гостиной, между ними стоял Кай, выглядел спокойно и опасно в темных джинсах и узком черном свитере. Он тихо улыбнулся мне, когда я поспешила обнять его.

Приветствия были короткими, мы перешли к столу, где Робин выложила свой груз.

— Хорошо, — сказала она, голос был выше обычного от нервов. — Мы с Амалией проверили каждую часть ритуала демонического мага. Как и с обычным контрактом с демоном, его никак не разорвешь. Как только дух демона и душа человека связаны, это не отменить.

Я стояла за Эзрой и тихо ждала. Если бы Робин хотела сказать только это, она не прибыла бы сюда.

— И мы стали искать способы обойти контракт, а не разрушить его. Все-таки проблема в том, что Этерран заперт в теле Эзры. Контракт между ними — вторичное.

Амалия уперла руку в бок.

— С начала до конца контракт с демоном требует три шага: призвать демона, договориться о контракте и привязать демона к инфернусу.

Робин вытащила гримуар культа из рюкзака и открыла его на отмеченной странице.

— В ритуале демонического мага — четыре шага. Призыв такой же — демона вызывают в круг. А потом переговоры.

— Это немного отличается, — сухо отметила Амалия. — Насколько я читала, демонических магов почти невозможно создать, потому что в девяноста девяти процентах случаев демоны отказываются.

Я убрала прядь влажных волос за ухо и скривилась.

— Да, что демон вообще получает за такое?

— Ложь, — ответил с рычанием Эзра. — Это они предложили.

Робин нахмурилась.

— Но ты можешь улавливать ложь. Все демоны могут.

Аарон и Кай напряглись, левый глаз Эзры горел алым.

— Ложь выдали за правду, — ненависть пропитала тихое рычание Этеррана. — Второй мужчина объяснил контракт. Он не врал, но каждое слово было ложным. Я ничего не знал о людях и их поведении. Я не подумал заставить призывателя говорить те же слова.

— Постой, — я смотрела в его алый глаз. — Ты знаешь, когда тебе врут?

— Не в этом теле.

— Ох.

Робин посмотрела на нас, а потом кашлянула.

— Контракт для демонического мага прямой. Простыми словами, демон соглашается быть привязанным к душе человека. Мы не знаем точно, что под этим подразумевается, но, видимо, эта связь дает достаточно власти хозяину тела, чтобы демон не захватил сразу его разум.

Мы с вопросом посмотрели на Эзру/Этеррана, но он не говорил.

— Третья фаза, — продолжила Робин, — это ритуал, который превращает тело в эквивалент круга призыва. А последний этап…

— …демона призывают в носителя, — тихо закончил Эзра.

Тени были в его глазах, и я тайно просунула ладонь в его ладонь. Его пальцы крепко сжали мои.

— И это ключ, — сказала Робин. — Так мы разберемся с этим.

Я глупо моргнула.

— Как?

— Мы вызовем Этеррана из Эзры.

Тишина.

Кай шагнул ближе к столу.

— Я давно изучал основы Демоники, но, судя по тому, что я помню, призыватели могут вызвать демона определенного типа, но не конкретного демона.