Обреченные на победу

По пути увидели дворфийский огнестрел.

Ружья, что стреляют точно и далеко, мушкетоны для стрельбы картечью и пистолеты для более быстрой пальбы с руки или верхом. По словам местного заведующего оружейным складом у них есть даже образцы с несколькими стволами, а прямо сейчас в Гномрегане делают орудия, что не нуждаются в постоянно перезарядке после каждого выстрела. Да и нынешние уже максимально ускорены в этом процессе. Порох и пуля вставляются теперь не через дуло, а через специальный выдвижной паз. Так что их стрелки для огнестрела очень скорострельны.

Но самая «вишенка» ждала нас в ангаре…

– Это еще что такое? – не сдержал я слова, когда увидел нечто что мне было сложно описать.

Это… что-то напоминающее собой большую телегу из дерева и металла, но без хоть какого-то намека на вьючное животное, которые бы тянуло всю конструкцию. С несколькими трубами, торчащими из него и большой пушкой на крыше.

– О, эльфийки! – послышался звонкий девичий голос изнутри этой штуку.

Через несколько секунд на крыше конструкции появилась маленькая гномка. Молоденькая девушка с ярко-розовыми волосами завязанные в высокий хвост. Она широко улыбалась нам смотря одним синим глазом, а вместо правого имела некий протез, похожий на тот, что есть у Лор’Темара. Одетая в грязный комбинезон, сильно пахла чем-то резким и в руках держала большую гаечный ключ.

– Здорова! Меня звать Рилрокли Темпельшупскринск, - представилась она. – Главный инженер на этом кораблике.

– Эйсиндаль, - коротко представился. Даже пытаться не буду выговорить её фамилию. – Приятно познакомиться.

– Взаимно, ушастые. Пришли вынюхивать наши секреты?

– Разумеется, - кивнул я.

Марти демонстративно наколдовал себе блокнот и карандаш, чтобы еще сильнее походить на злостных разведчиков.

– Гья-ха-ха-ха! А вы забавные! – её звонкий голос даже перебивал шум двигателя и звуки работы в кузне. – Никогда раньше танки не видели?

– Танки? А это что вообще такое?

– Машины! Машины! Такие же как хелликоптеры, только ездят лишь по земле, имеет мощную пушку и способны давит вражескую силу. Защита отменная, а потому являются шикарным прикрытием для стрелков и пехоты. Укрепления разносят как орешки, но их еще можно переоборудовать под разные ситуации. Сейчас вот хочу где-нибудь присобачить огнемет.

– Вау, и давно у вас подобное?

– Первые опытные образцы, вышедшие из заводов самого Гелбина Мегакрута! – с гордостью заявила она. – Сейчас проходят испытания. Нам дали эти два для полевых проверок. А то Дун Морог, конечно, достаточно суровое место для тестов, но надо бы их в разных условиях попробовать.

– И как эта штука вообще работает?

– На паровом двигателе. Водяной бак, мазут и пар приводят эти малышки в движении. Есть еще модели на угле, но мазут найти проще, так что в поход пошли с ним, а то вдруг топливо у гоблинов докупать придется. Внутри один гном рулит, а двое других заряжают пушки и следят за приборами. Очень важно поддерживать правильное давление пара, а то все тупо взорвется. С керосиновым двигателем все было бы проще, но его забраковали чуть ли не с самого начала. Сказали, что проще тогда уж сразу золотом эту прорву топить…

Она гордо покивала, поглаживая эту штуку.

– Я еще хотела взять с собой наши боевые костюмы, но не разрешили пока, - вздохнула Рилрокли. – А вот гоблины уже себе такие штуки сделали. Еще и запатентовали себе название «крошеры». Огуречноносые!

Эксцентричная гномка начала топать ножками и скрежетать зубами.

Весьма эмоциональная дамочка.

Ну, для гномов – это нормальное поведение.

Если гоблины по природе своей алчные и хитрые, то вот гномы — это просто маленькие неугомонные комки вечной энергии. Они просто гиперактивные и могут работать днями напролет, если у них есть вдохновение. Все гномы без исключения в той или иной степени, как и мы, являются магами, пускай большинство их них и способно разве что на элементарные заговоры. Но благодаря этому они научились сливать воедино аркану и технику, получая то что они сами назвали «Техно-магия». Довольно необычный раздел артефактного волшебства.

Судя по горящему взгляну Зака он прямо сейчас хочет что-то разобрать и посмотреть как оно устроено. Теперь и этого маньяка-исследователя нужно держать на поводке, а то ведь не удержится. Лучше их с Рилрокли не держать в одной комнате слишком долго, могут начать что-то творить.

– Ого-го! Это же леталки! – послышался радостный голос Джул, что уже крутилась вокруг хелликоптеров. – Видела их иногда издалека, но вблизи в первый раз. Эх, жалко он такой маленький, не покататься.

– Он ведь сделан под гнома.

– Хм, а ведь они и правда меньше, Эйс, - хмыкнул Марти. – Кажется раньше они были больше.

– Да, тот гном из армии Туралиона, Мискребах как раз на похожем летал, но то что было тогда и сейчас сильно различается.

– Разумеется, - еще больше надувшись от гордости заговорила гномка. – Мы улучшили технологию в несколько раз. Теперь это не тупо разведчики, а самые настоящие боевые единицы.

Она подскочила к одному такому и стала показывать:

– Сама модель уменьшена и все самые хрупкие детали убраны за крепкий корпус из самого легкого металла, какой сумели сделать. Винты складываются для лучшей транспортировки, повысилась скорость и маневренность, но дылд вверху держать все равно слишком дорого, поэтому вашего размера их никто и не строит.

– А что ты говорила про боевые качества?

– Вон, - она указала на два ствола. – Картечницы. (1) С близкого расстояния даже дракону станет не по себе. Ну, если он молодой. Боезапаса хватит на достаточно продолжительный бой, а в нижней части есть люк с несколькими бомбами. Туда можно установить и зажигательные, чтобы вражеские суда кошмарить….

– Очень даже солидно, - покивал я. – У Темного Портала Туралион использовал летчиков, и они могли на себе нести разве что по одной бомбе и может личному огнестрелу. Грузоподъемность была крайне низкой.

– Да, сейчас это тоже в основном разведчики, так как расход топлива позволят оставаться в воздухе долго, но защитить себя способны. Плюс отлично устойчивы к холоду и детали не замёрзнут. Проверено на наших горах.

– А пилот как утепляться будет?

– Эм-м-м… теплыми носками… ну и двигатель за спиной достаточно теплый, - чуть уклонилась она от ответа, а затем достала блокнот и стала быстро записывать.

Типичные гномы. Сначала что-то сделают, а потом только вспомнят, что потом другим этим пользоваться. Конечно, среди гномов не так уж сложно найти пилота, способного хотя бы себя обогреть чарами, но лучше б обойтись без этого. Все же для среднего гнома даже такая магия напрягает, и я бы предпочел, чтоб вертушки над нашими головами пилотировал парень, отобранный по навыкам, а не по магическим резервам.

– Да, Мурадин весьма расстарался, взяв с собой столько крутого. Опытные образцы новейшего вооружения и крупный отряд отборных солдат.

– Ага, у нас тут все самое крутое, - радостно улыбнулась девушка. – Огнестрел с конца Второй Войны развивался чуть ли не больше всего. Да, мы пока еще пользуемся такими не особо быстрыми и надежными вариантами, но дайте нам время, и мы представим миру то, что его перевернет!

– Смотрите, чтобы потом это не разрушило его, - покачал я головой.