Обреченные на победу

– За успех!

***

Покинув шумную гостевую столовую Марти вышел на палубу и встал у перил. Слегка перепил во время тостов и нужно было подышать свежим воздухом. Воздух был довольно морозным, ведь климатическую зону Кель’Таласа они уже миновали и вышли к ледяному северу.

Мысли Мартирика же вертелись вокруг их пути и того что будет дальше.

Он был бы дураком если бы не волновался, но больше всего его думы отяжеляли другие вещи, о которых он никому говорить не стал.

– Эти сны снова появились…

Когда-то он видел все это, но не придал особого значения. А потом было столько вещей, что просто и забыл обо всем. Казалось, все это уже прошло и никогда не вернется, но за последнюю неделю все вернулось и Листопад начал серьезно волноваться.

– Эй, братишка, ты как? – рядом появился Эйс.

Обычно Марти всегда следит за округой и подкрасться к нему невозможно, но будучи расслабленным и задумчивым, он вздрогнул, но постарался сделать вид будто все в порядке.

– Выпил многовато, - ответил тот. – Надо голову освежить.

– Да, пробовать дворфийский алкоголь без подготовки не стоило, - усмехнулся Эйсиндаль. – Ты сам-то в порядке? Не жалеешь, что поехал сюда? Все же Фэйн и Мадири могут достать.

– Нет, все в порядке, - отмахнулся Марти. – К тому же в столице меня ждут еще пять таких дамочек, потому лучше терпеть этих двоих, чем всех сразу.

– Ха-ха-ха-ха! Понимаю! – рассмеялся друг. – Но если совсем будет худо, то оставайся на корабле.

– Не, я тебя не оставлю, - улыбнулся Листопад. – Да и скучно тут будет. Лучше я со всеми.

– Ну, как знаешь, братишка, - похлопал Эйс его по плечу. – Освежайся. А я пойду обратно.

– Удачи.

Эйс ушел, а Марти еще некоторое время смотрел на дверь куда тот ушел. Улыбка пропала с его лица, как и напускное веселье, сменившись мрачностью.

Закрыв глаза, он снова мог увидеть это. Увидеть то видение, что показали ему духи тауренов во время того ритуала.

Снежная пещера, страшный холод и летящие острые осколки… а затем кровь, остывающая на снегу и мертвые глаза….

Он сжал кулаки и заскрежетал зубами, ведь понимал, что это такое:

– Я… не дам тебе умереть, Эйс…

Глава 11. Заготовка.

Дни пути на корабле пролетели быстро. Отвык я уже что-то от морских приключений за все эти годы. Ведь служил я в основном в сухопутных войсках, а потом было просто не до моря. Потому возвращение в привычную и такую приятную атмосферу корабельных путешествий сильно согревали мне сердце.

Хотелось снова вступить на палубу моего корабля, управлять этим древесным монстром, что ловил парусами ветра и двигался по моему велению. Ностальгия о давно потерянном «Морском змее» заставляла грустно вздыхать, ведь чем больше я живу, тем дальше от своей мечты – изучить весь мир.

– Ну и ладно, - сказал я. – В мире есть вещи и важнее, чем детские и наивные иллюзии.

Все больше становлюсь похожим на Аллерию, что отбросила свои мечты ради долга и службы. Неприятно, конечно, но поделать уже ничего нельзя. Ценой моего ухода из армии могут стать жизни моих товарищей, которых я мог бы прикрыть от опасности. И это в лучшем случае. В худшем – и вовсе гражданские.

Впрочем, если тихие времена продолжаться, я могу взять отпуск и на несколько лет, благо у нас, в отличие от людей, это вполне возможно, а подчиненных на моей шее сейчас не висит. Правда, тролли потихоньку набирают силу и через несколько лет мы будем загружены работой… Но вот если Зул’Джин сдохнет, не оставив преемника, и клыкастые твари снова разбегутся, мирные времена могут наступить надолго.

«Мечты, мечты… Скорее, стоит ожидать, что и эта сволочь найдет себе замену, и говнюки из Джинта’Алор еще как-нибудь подосрут, да совместно с ограми.»

По крайней мере, хоть от этой экспедиции особых проблем не ожидается. Окрестности драконьего погоста – относительно мирное место. Ну, если не приводить туда больших сил, а то легенды о том, как «сторожа кладбища» таки «выходили за ограду» у местных имеются, и активно служат страшилками не только детей, но и взрослых. Наслушался я их в прошлые визиты на Нортренд, ибо больше, чем слушать местные байки там было нечего. Нортрендское побережье – до отвращения мирное место, его даже местные пираты, особо знаменитые именно набегами на прибрежные поселения, не трогают. Не зря же говорят, что волки у своего логова не охотятся…

На вторую неделю пути мы приблизились к Нортренду.

Несмотря на весну и относительную умеренность климата в южной части континента, вода все равно была частично скованна льдом и окружена айсбергами. Северное море вообще опасная вещь и там плавают довольно редко, как раз из-за опасности айсбергов.

– Эй! Это что черный айсберг?! – с удивлением спросила Фэйн смотря то как подобная проплывает мимо нас.

– Да, такое есть. Айсберги состоят из замёрзшей воды и пузырьками воздуха в нем, потому они и белые. Синий цвет они принимают, когда в трещины заполняется вода. А вот черный – это частички грунта и земли, что также вмерзают. Обычно эта часть айсберга находится под водой, но при таянии он может перевернуться более темной стороной. Такие льдины особо опасны, ведь ночью их сложнее увидеть и корабль может налететь на него на полном ходу.

– О, и если встретишь айсберг, то как быть?

– На обычном корабле – никак. – мрачно констатировал я, - Если ты не заметил его издалека и не обошел заранее, ты, скорее всего уже на нем «сидишь» и вот-вот начнешь тонуть, там ж большая часть его под водой. Не зря местные плавают почти что на речных суденышках, ну, по осадке, такие и проскользнуть над подводной частью айсберга могут. Ну а мы плывем на таком чудовище, который айсберг и в лоб протаранить может.

Именно поэтому северные пираты и знамениты именно набегами на побережье – на воде тут грабить особо некого. Нет, если Калимдор станет важным объектом, то и через это море потянутся торговые корабли, но пока нам это не грозит.

Насколько мне известно исследователями пока что изучена лишь южная часть континента Нортренд, а именно четыре территории, что более-менее знают.

Самая близкая к нашим землям это Ревущий фьорд. Это такое огромное плато с горами, скалами и достаточно мягким климатом для данного континента. Там вроде как живут люди, но из-за самого расположения этой земли и скал, высаживаться тут сложно.

За ним идут Седые холмы, этакий огромный лесной массив, что разделяет Фьорд и территорию троллей драккари – Зул’Драк.

Далее идет Драконий погост, как его еще называют Кладбищем драконов, где эти ящеры в большом количестве и обитают. Что там – известно смутно, но название говорит само за себя. Посторонних на своем кладбище драконы не жалуют, прям совсем.

Ну и самая дальняя часть это некая Борейская тундра. Регион чертовски далекий и почти не исследованный. Когда-нибудь я туда доберусь.

Что там севернее и какие еще есть территории известно разве что троллям, но они не горят желанием делиться этой информацией.