Обреченные

– Калеб, – произнес Питер, но он не голосовал, а звал сына. Калеб послушно посмотрел на него. – Все хорошо, сын.

– Разве это может быть хорошо?

– Все происходит не просто так. Так должно было быть, в этот день, по этой причине, таким образом.

– Я не могу, пап.

– Нет, можешь, – с нажимом возразил Питер. – Калеб, неужели ты правда думал, что, запечатлившись с Провидицей нашего народа, сможешь оставаться в стороне?

– Нет… нет, я так не думал, я просто…

– Я по-прежнему здесь. Мы, твоя семья, все так же здесь. Теперь давай начистоту, – усмехнулся Питер. – Ты же всегда хотел этого, когда был маленьким.

Калеб не засмеялся над шуткой, а я закусила губу, слушая его внутреннюю тираду. Нужно было что-то сделать, так что я погладила его по спине. Он тут же посмотрел на меня.

«Это по-настоящему? Или мы спим и я просто еще не понял?»

Я покачала головой:

«Твоя семья верит в тебя, так же как я. Кого, думаешь, они бы выбрали, когда бы пришло время? Я всегда знала, что однажды это будешь ты».

Он криво улыбнулся:

«Правда? Или ты просто говоришь так, чтобы меня успокоить?»

«Правда. Ты подтолкнул меня, когда я боролась со своей новой сущностью Провидицы, а сейчас я подталкиваю тебя. Сделай это, малыш. Твой папа прав, ты был создан для этого».

«Ты вынуждаешь меня поцеловать тебя перед всем народом».

Я захихикала. Он повернулся к Совету. Кажется, Калеба не смущало то, что разговор с отцом происходил перед всеми этими людьми. Они ничего друг от друга не скрывали, а были как одна большая семья – и во взлетах, и в падениях, и в чем бы то ни было.

– Я принимаю, – сказал Калеб Совету. Его голос указывал на то, что он был серьезен и переполнен эмоциями.

– Передай ему символ, Питер, – сказал Паоло.

Питер оставил Рэйчел и подошел к Калебу. Существовала некая незримая граница, которую почувствовала и я, так что отступила назад, чтобы дать им минуту побыть наедине, и закрыла свой разум. Питер положил руку на плечо Калеба и что-то тихо сказал ему. Калеб кивнул и протянул ладонь. Питер опустил что-то маленькое, но явно значимое в раскрытую ладонь Калеба. Я увидела, как эмоции охватили моего нареченного и он положил вещицу в карман, не говоря ни слова.

– Сделано, – объявил Паоло. – Права Джейкобсонов теперь в твоих руках, Калеб. – Калеб кивнул, а его семья начала аплодировать. Он посмотрел на них и робко улыбнулся, прежде чем привлечь меня к себе.

– А сейчас, – снова начал Паоло, и я подумала, не назначили ли его теперь оратором, – мы должны рассмотреть вопрос, что делать с отцом и братом Провидицы.

Я сжала руку Калеба и уже открыла рот, хотя не знала точно, что сказать, но тут папа меня опередил:

– Я тихо сидел здесь все это время. – Все посмотрели на него с интересом. – И с ужасом наблюдал, что некоторые из вас творили с моей дочерью. – Я вдохнула сквозь стиснутые зубы. Показывая происшедшие события, я совсем забыла, что папа находится в комнате. Он тоже все видел. – Кое о чем она мне рассказывала, но о многом я не знал, и я в ярости. Не понимаю, как вы все можете сидеть и без конца твердить о своих законах, правилах и предписаниях, когда лично я больше всего хочу набить морду этому черноволосому парню за то, что он сделал с моей девочкой. – Маркус испуганно посмотрел на нас. – Знаю, я смотрю на это с человеческой точки зрения, поэтому постараюсь не судить, но я считаю, это немного глупо, что вы все так волнуетесь о нас с сыном. У всех вас есть способности и умения, которых у меня никогда не будет. И вы боитесь меня? Правда?

Паоло прочистил горло и хотел что-то сказать, но остановился. Он попытался еще раз и снова запнулся. Наконец он обрел дар речи:

– Вы обещаете придерживаться правил, пока находитесь в нашем дворце, и не причинять никаких хлопот?

– Да, – ответил мой отец, хотя в мыслях считал, что это детский сад.

– Вы обещаете никогда не говорить ни слова о нашем роде другим людям?

– Конечно. Мне бы все равно никто не поверил.

Паоло снова кивнул.

– А ты? – Он посмотрел на Биша. – Это и к тебе относится.

– Ага, – кратко ответил Биш.

Паоло посмотрел на других членов Совета, и они кивнули.

– Тогда будем считать, что все улажено. Заседание объявляется закрытым. – Он закрыл большую книгу в красном кожаном переплете с громким хлопком, который напомнил мне стук молотка, и отошел от стола.

– И это все? – спросил папа. – Они поднимают жуткую шумиху и затем так легко сдаются?

– Папа, – отозвалась я, не веря своим ушам, – прими победу, когда она дается, ладно?

– Ладно, я просто говорю. – Отец засунул руки в карманы, чувствуя себя очень неловко. – Какого черта мне здесь делать, пока вы все правите миром, а? – Он почесал бровь. – Я чувствую себя так, будто ворвался на чужую свадьбу.

Я засмеялась и предложила:

– Ты можешь быть счастлив, что остался в живых.

– Хорошо, – сказал он и немного смягчился. – Хорошо, ты права.

Где-то сзади послышалась музыка. Я оглянулась и увидела, что невидимый оркестр начал играть. Папа наблюдал, как инструменты играют сами, со смесью страха и восхищения. Люди начали танцевать, чтобы снять напряжение. Это был народный танец, в котором танцуют по кругу.

Танец на первый взгляд довольно легкий. Каждый просто следовал за соседом.

– Хочешь потанцевать, Дженна?

Я зажмурилась, прежде чем повернуться и убедиться, что Джонатан все еще здесь. Он протягивал Джен ладонь, желая, чтобы она приняла его приглашение. Биш отвернулся и завел руки за голову. У меня сердце за него болело. Как им помочь? Я прыгну выше головы, чтобы попытаться остановить свое видение!

– Пойдем, Биш, – предложила я брату и схватила его за руку, мои пальцы даже не могли обхватить ее. – Потанцуешь со мной?

– Мне плохо, – простонал он. Я видела, как Джен виновато посмотрела в спину Биша, прежде чем вложить ладонь в руку Джонатана и позволить увести себя. Когда она коснулась его, Джонатан почти ожидал запечатления и теперь казался разочарованным. Он думал, что чувствовал с ней настоящую связь, но это было ничто по сравнению со связью между Бишем и Джен. Я повернулась к Бишу, слушая его: – Было так здорово увидеть ее снова, как будто мое тело… обрело цельность или что-то вроде. Но сейчас… мне просто больно.

– Знаю, и мне жаль. Если бы я могла хоть что-нибудь сделать, – проговорила я, и он посмотрел на меня странно.

– Ты что-то знаешь. Что, скажи?

Биш был необычно открыт и раним. Я никогда не видела его таким и не хотела отказывать ему, когда он уже был готов к переменам:

– Думаю, вам обоим плохо от разлуки… друг с другом. Запечатление, которое произойдет, если вы коснетесь друг друга, хочет, чтобы вы были вместе. Ты не мог перестать думать о ней, правильно? Все происходит как бы помимо твоей воли.

– Да, – вздохнул он. – Как будто она… в моей голове, в моей коже. Я больше ничего не могу делать без нее. Иногда такое чувство, что она рядом. И когда я увидел Джен в твоей комнате, мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не схватить ее. – Биш поморщился. – Я ненавижу это состояние, Мэгги.

– Ты не прав, – возразила я.

– Нет, прав. Если мое желание так сильно ей вредит, если она не хочет иметь со мной ничего общего и ее так расстраивает даже мысль обо мне, тогда, возможно, я должен уйти.