Обреченный клан

— Вы думаете, это одни и те же? — Герберт сразу понял, о каком деле речь.

— Почерк похож и совпадений хватает, — кивнул тайник. — Может не все, но кто-то из тех тут явно отметился. Кто и как, вот это уже интереснее. Но мы обязательно разберёмся.

Это объясняло присутствие расследующих дело о ДТП Герт следователей: именно с Эриком и Михаэлем Канер Герберт общался не так давно с подачи Дельфины.

После ещё нескольких больше уточняющих детали вопросов, в том числе о пожаре, про который похитители не могли сказать ничего конкретного, то ли вопросы к задержанному, то ли терпение слушать его мямленье у Хедвика закончились, тайник махнул рукой подчинённым и те набросили на Бенджамина поводок. Допрашивали обоих мужчин, но Хавьер ничего толком не знал, ему просто нужны были деньги, чтобы покрыть игровые долги, потому его временно вернули в подвал.

— Подгоните нашу машину, будьте так любезны, — попросил-потребовал лорд Миреис. Присутствовавший при этом слуга, получив кивок главы клана, тут же кинулся исполнять. — Эрик, Михаэль, сходите за вторым. — И, когда подчиненные ушли, посмотрел на Грегора Сортэне: — Мы постараемся как можно скорее вернуть ваш артефакт, но сами понимаете, это может занять время.

— Разумеется, — глава клана помрачнел. И было отчего. Как подозревал Герберт, время возвращение пропажи владельцам могло занять ещё и потому, что после его обнаружения артефакторы тайной канцелярии в редкость вцепятся и отдадут не сразу. С полного одобрения начальства. Но спорить с тайной канцелярией было себе дороже, так что Грегор Сортэне этого делать и не стал. Наверняка рассчитывал на то, что если тайники слишком уж затянут с возвращением реликвии, на них получится надавить через Совет или пригрозив поднять вопрос в Совете. Шанс у такого подхода был, все же тайная канцелярия раздражала многих, да и родовые артефакты порой пропадали не у одних Сортэне, так что поддержку они найдут наверняка. В любом решать такие вопросы с исполнителями, да ещё пока артефакт не найден, смысла не было.

Уже на крыльце старший следователь развернулся:

— Дельфина, надеюсь, до скорого. Я сообщу, если окажется, что твоё дело — тоже ветка этого, но пока не расслабляйся. Томас, проконтролируйте.

— Хорошо, — кивнули оба представителя клана Вестриай. Дельфина явно злилась, но возражать старшему коллеге не решалась.

Когда машина тайной канцелярии с обоими арестованными скрылась за воротами поместья, Герберт повернулся к главе клана:

— Кажется, моя работа здесь тоже завершена. Я подготовлю документы и, если моё начальство их одобрит, завтра перед возвращением в столицу завезу.

Грегор кивнул, а вот тайницу такой вариант явно не слишком устроил, но она промолчала. Впрочем, у неё были способы воздействия и без озвучивания возражений при главе клана. Департамент плотно сотрудничал с тайной канцелярией, так что его следовательнице достаточно подать заявку на временный перевод коллеги под её начало. Другой вопрос, что начальство это не слишком любило. Хотя Дельфине к его недовольству было явно не привыкать.

— Мне бы пригодилась ваша помощь с делом о пожаре, — с порога сообщила леди Вестриай, едва вернувшись в гостиницу.

— И вам добрый день, — огневик пригладил наверняка взъерошенные спросонок волосы.

Документы документами, а после почти бессонной ночи внимание было ни к черту, так что, начерно закончив отчет, мужчина прилег отдохнуть. И надо же было именно этот момент выбрать коллеге из тайной канцелярии, чтобы предложить сотрудничество. Нет, то, что она пришла обсудить это с ним, а не просто подала заявку и поставила его перед фактом, уже было неплохо, обычно от её коллег такого ожидать не приходилось, но можно же было сделать это в другое время?!

— Я вас разбудила? — спохватилась неурочная гостья.

— Незадолго до будильника, так что ничего страшного, — чуть слукавил следователь.

Тайницу эта маленькая ложь явно не обманула, но останавливаться на ней она не стала, перешла к делу:

— Дело большое, сложное и громкое, а зацепок наоборот мало, так что добывать информацию нужно в опросах, а это сами понимаете…

Он понимал и, его бы воля, в это как раз по причине множества опросов не полез, но были нюансы, которые просто отказать ему не позволяли. Та же профессиональная солидарность. И то, что благодаря догадке Дельфины — что бы там не говорил Леонард и не чувствовал на этот счет сам Герберт, отрицать, что догадка себя оправдала, было глупо — дело о пропаже артефакта не завершилось уничтожением Сортэне. Да и у похитителя признание, как ни крути, получила именно она. Что, впрочем, не означало, что он возьмется за её расследование с такой уж радостью и сразу как предложат.

— Пожар, скорее всего, дело рук все тех же, — осторожно заметил Герберт. Возможно, стоило просто немного подождать, чтобы дознаватели и считыватели тайной канцелярии вытрясли из задержанных подробности.

— Да, и поэтому кто-то сделал все, чтобы все указывало на Катэри!

— Может и поэтому. В любом случае, вы серьёзно так хотите, чтобы я помогал вам с этим делом? Может, лучше привлечёте кого-то из коллег?

— Вы в нём уже разбираетесь, а их ещё вводить в курс дела. Да и пока ещё они прибудут. — Или просто отношения с коллегами у кого-то оставляют желать лучшего. Достаточно серьёзно желать лучшего, чтобы она смирилась даже с устроенной ей Гербертом подставой с появлением представителей клана Кримос и явно грозящими ей за нарушения выговорами. Возможно, и сама понимала, что сваляла дурака оставив Розмари без требовавшейся той помощи. С другой стороны, а что она могла сделать? — Неужели вам самому неинтересно выяснить, кто устроил поджог и устроил ли? Или вы торопитесь в столицу?

Последний вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз. В столицу он не торопился, там его поджидала матушка, бал невест и наверняка какие-нибудь ещё приемы и вечера, на которые озаботившаяся его семейной жизнью родительница всеми правдами и неправдами будет убеждать его сходить. А выяснить действительно было интересно. Да и с Мари увидеться хотелось. Если, конечно, та останется в городе, а не вернётся в клан вместе с родными. Но как Тиберий отнесётся к его заимствованию тайной канцелярией, было более чем предсказуемо. С другой стороны, зато успеет остыть до его возвращения…

— Ладно, подавайте запрос. Я отправлю документы по делу о похищении артефакта с утра. — Заодно как раз успеет просмотреть их на свежую голову. — Раньше обеда начальник их не посмотрит, а там и ваш запрос дойдёт. Только распишите причины повесомее. Что-нибудь про необходимость знаний обученного огневика и нецелесообразность привлечения стороннего консультанта или что-то в этом духе.

— Само собой.

Когда Артур с утра не смог дозвониться Мари, он не особо удивился: девушка вполне могла поставить телефон на беззвучный режим и отсыпаться. Благо сегодня у неё была ночная. Но, когда она не ответила днём, уже начал волноваться. Когда же выгоревшая магиня не вышла на связь и ближе к вечеру, отправился к ней. Свет в окне не горел. На звонки в дверь никто не отвечал. Но вызывать полицию явно было глупо. Не тот район. Можно было попробовать выбить дверь, но если он не прав, Мари ему подобного самоуправства не простит. Принять решение врач не успел: на лестничной площадке появился знакомый следователь.

— Вы? — удивился он.

— Я, — за неимением другого ответа согласился Артур. И взял быка за рога: — Мари весь день не отвечает на мои звонки.

Мигом посерьёзневший маг подошёл к двери, провёл рукой вдоль косяка и сообщил:

— А здесь она и не появлялась. Впрочем, это как раз неудивительно. Лео едва ли согласился бы даже просто заехать в этот район, — махнул рукой. — Идёмте. Сомневаюсь, что она здесь появится в ближайшее время.

— Но…

— Если я хоть чуть-чуть знаю Леонарда, а я, поверьте, знаю и не чуть-чуть, за Мари переживать не стоит. Он за ней или сам присмотрит, или оставит кого-то из родных, — прежде чем направиться вниз по лестнице изволил пояснить маг.

— Тогда зачем вы приехали сюда? — догнав его уже на улице, поинтересовался врач.

— Сам не знаю.

Он и правда не знал. И не только зачем он приехал, но и на что вообще рассчитывал. Ночью Розмари высказалась на его счёт вполне определённо. И это едва ли было спонтанное решение: в такие минуты не бросаются случайными фразами. Да и помолвочное кольцо Леонарда двоякого толкования не предполагало. Сколь бы фиктивной не была помолвка, ни Леонард, ни Мари наставлять друг другу рога не будут. И потому что слишком хорошо для этого воспитаны, и потому что это может повредить клану. Зная их, Герберт с уверенностью мог сказать, что, если это понадобится, они даже заключат брак. Да, оба будут несчастны в нём, но супружеский долг и долг перед кланом выполнят. Как выполнил бы и он сам, если бы отец или глава клана потребовали от него жениться на выбранной ими девушке и этого требовали обстоятельства.