Обреченный пророк

Настя и Олег смущенно переминались с ноги на ногу.

– Ты бы хоть свет потушила, – хихикнув, произнесла Настя.

– Сначала разденьтесь, встаньте в круг, а потом выключу, – ответила доморощенная колдунья.

Отвернувшись, Олег стал раздеваться. За спиной он слышал прерывистое дыхание и шорох снимаемой одежды.

– Ну, скоро вы? – поторопила Аделаидка.

Олег повернулся и, стараясь не смотреть на девушек, вошел в круг.

«Идиотизм какой-то», – растерянно подумал он, почувствовав, что покраснел. Сердце его учащенно забилось, когда он увидел, что напротив стоит Настя. Она тоже старательно смотрела в сторону, а потом решительно вышла из круга и потушила свет. Стало совершенно темно.

– Вечно ты торопишься, – ворчала Аделаидка, шурша коробком со спичками. – И кого стесняешься.

Затеплились свечи. Олег взглянул на Настю. Свеча горела позади девушки и высвечивала только контур ее фигуры, изящную линию стройных ног, тонкую талию. Лица не было видно, но Олегу показалось, что она тоже смотрит на него.

– Приготовились! – скомандовала Аделаидка. – Встаньте поближе друг к другу.

Олег приблизился к Насте настолько, что чувствовал сладкий запах ее тела. Свечи разгорелись, и отблески пламени трепетали в глазах девушки.

Аделаидка зажгла свечу на макушке черепа, пристроила тут же свою книгу и сказала:

– Возьмемся за руки, друзья.

Олег взял Настю за руку и почувствовал, что она слегка дрожит.

– Ближе друг к другу, а то мне не видно текст заклинания, – попросила Аделаидка.

Они еще сблизились и стояли почти вплотную, едва касаясь друг друга.

Низким заунывным голосом Аделаидка принялась читать заклинание.

Это была какая-то тарабарская смесь непонятных слов. Заканчивая слово, Аделаидка подвывала, и Олег еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.

– Теперь представьте в памяти лицо человека, которого вы вызываете.

Олег попытался сосредоточиться, но ничего не выходило. Вой Аделаидки, ее горячее потное бедро, прижавшееся к нему справа, заставляли думать совсем о другом.

– Снизойди на нас! – громовым голосом, который, должно быть, услышал весь дом, заревела Аделаидка, при этом свеча, стоявшая на черепе, дрогнула и свалилась на пол.

– Знак! – закричала Аделаидка. – Он тут, он с нами!

Некоторое время все молчали и учащенно дышали. Первой не выдержала Настя, со словами: «А ну вас всех…» – она выбежала из круга и стала поспешно одеваться.

– Ну вот, все испортила, – подавленно сказала Аделаидка, – а ведь он уже был среди нас.

– Может быть, ты что-то и почувствовала, – ехидно сказала Настя, – а я, скажу тебе честно, ничего!

Аделаидка включила свет и с горестным лицом упала на кровать.

Она, как всегда, забыла одеться.

Догорающие свечи, тренога с черепом и расписанный письменами круг представляли собой странное зрелище. Олег, уже успевший в потемках натянуть брюки, застегнул рубашку и посмотрел на девушек. Вид у них, особенно у Аделаидки, был весьма живописный.

– Давайте продолжим, – предложил он. Аделаидка поднялась с кровати и с надеждой посмотрела на него.

– Нет, хватит! – твердо сказала Настя.

– Не волнуйся, больше никаких заклинаний и раздеваний не будет, – заверил Олег, – мы пойдем другим путем… Послушай, – обратился он к хозяйке, – у вас в доме есть пианино?

– О! – воскликнула та. – Будем вызывать духов с помощью музыки? Интересная мысль. «Дьявольские трели» Берлиоза, да?

– Не совсем. Так есть или нет?

– В папином кабинете стоит рояль.

– А метроном при нем имеется?

– Есть, конечно.

– Неси!

Накинув халат, Аделаидка убежала и вскоре вернулась с метрономом.

– То, что нужно, – веско заявил Олег. – И, пожалуйста, зеркало.

Олег установил зеркало на столе, поставил перед ним метроном и посмотрел на Аделаидку.

– А теперь садись и следи за маятником метронома, только сосредоточься, не отводи глаза и считай про себя.

– Ты что, хочешь меня загипнотизировать? – полюбопытствовала Аделаидка.

– Во всяком случае, попытаюсь, – Олег задумчиво смотрел на метроном.

– А я?.. – спросила Настя, которая с интересом прислушивалась к разговору.

– Ты сядь в сторонке и просто наблюдай.

Олег и сам не смог бы объяснить себе, откуда пришла ему мысль использовать метроном. Просто осенило? Или читал где-то. И сейчас услужливая память подсказала рецепт. Как бы там ни было, он решил попробовать. Он плохо представлял, что будет делать, когда Аделаидка впадет в транс. Если, конечно, получится то, что задумал. Должно получиться, убеждал себя Олег.

Аделаидка между тем спокойно уселась перед зеркалом и, глядя в него, спросила Олега:

– Ну что, маэстро, можно начинать?

– Начали! – почти крикнул Олег.

Некоторое время в комнате было слышно только тиканье метронома. Все затаили дыхание. Молчание сохранялось минут пятнадцать.

– Ничего не получается, – вдруг заявила Аделаидка, – не могу сосредоточиться. – Она отвернулась от зеркала, вопросительно посмотрела на Олега.

Тот растерянно ходил по комнате.

– Почему же не получается? – Он был так уверен в удаче опыта, что даже не искал запасной вариант.

И снова будто подсказал кто-то извне.

– А давай попробуем установить по бокам зеркала по свече! – предложил Олег.

Аделаидка не возражала.

Верхний свет был выключен, и опять замерцали свечи. В комнате вновь установилась тишина, нарушаемая только звуком работающего метронома.

Прошло еще минут пятнадцать. Аделаидка молчала. Стараясь не производить лишних звуков, Олег обошел ее и заглянул ей в глаза. Они были широко открыты, неподвижны и устремлены в одну точку. Похоже, опыт получился. Что же дальше?

Он положил руку на плечо Аделаидки и почувствовал, что тело девушки как бы одеревенело.

– Ну что ж, попробуем, – решился Олег, встал за спиной у девушки и размеренным голосом спросил:

– Аделаида, ты слышишь меня?

– Да, – спокойно ответила та.

– Где ты находишься?

– Рядом с тобой в своей комнате.

– Есть ли в комнате кто-нибудь еще, кроме нас троих?

Аделаидка чуть помедлила.

– Да, есть, – наконец сказала она.

– Кто же?

– Тот, чей череп лежит в коробке.