Обрести Единство: Владыка кланов

«Чёрт! Он ведь мог убить меня даже в таком состоянии! Что за хрень с ним происходит?» — я до сих пор не могла поверить в произошедшее. Я его, значит, только что спасла от змея, а он на меня накидывается и пытается вгрызться единственным оружием, что у него осталось — зубами? Воистину безумие какое-то. Надеюсь, его зараза не передалась мне через укус.

Вспомнив о своей новой ране, я бегло просмотрела свою голень, куда дракх’кхан пытался вцепиться, и поморщилась, когда увидела кровавые следы, проступившие сквозь чешую. С первого взгляда ничего серьёзного, но, возможно, ещё чуть-чуть, и он мог бы сломать мне кость, и тогда прощай жизнь. Так что серый дракх’кхан был потенциально опасен даже в подобном состоянии. Не будет ли проще его за это добить и забрать то, за чем пришла сюда? Вряд ли этот он сейчас рассчитывает на что-то большее. К тому же это будет ещё и актом милосердия к нему.

Решившись, я вновь подняла покрытый тёмно-фиолетовой кровью противника камень с земли и прицелилась. Добить, значит. Но с другой стороны — мне никогда не доводилось убивать разумных. Животных — да. Хищников — тоже да, как показал сегодняшний день. Тогда я бы даже не думала о милосердии. Но совсем иное дело — дракх’кхан… Он же ведь такой же, как я? Тоже понимает наверняка. Чувствует всё.

— Эй, ты! Зачем нападать? — решила я прорычать ему, занося камень над его головой. Серый, подобно змее, продолжал извиваться и болезненно рычать, но когда я к нему обратилась, то он открыл свои покрытые кровавой пеленой глаза и встретился со мной взглядами. Какое-то время между нами висело неловкое молчание.

— Врагу клана повезло… Враг может убить Эрдорат… Враг выпить кровь Эрдорат и съесть его сердце… А потом вернуться в клан и праздновать… Эрдорат не бояться смерти… — ответил он мне тихо и замер, словно ожидая своей участи.

А я тяжело вздохнула, переводя взгляд с дракх’кхана на камень. Ну вот — и зачем я вообще с ним заговорила? Теперь морально мне будет ещё тяжелее убить его. Правильно ведь говорят, что когда встречаешься с убийцей или насильником, пытайся с ним заговорить и установить контакт — тогда ему будет труднее решиться на преступление. Теперь мне точно не хочется его лишать жизни. Я же не убийца! Может, пусть лучше сам умрёт, чтобы моя совесть была чище?

Или… Прервать его мучения сразу?

Зажмурившись, я занесла над ним камень, чтобы добить одним точным ударом не сопротивляющегося противника и…

Успешно отшвырнула его в сторону, мысленно укорив себя за излишнюю доброту и нерешительность.

— Я не хочу тебя убивать. Пусть ты и нападать на меня, но я не могу убить другой разумный, — вздохнув, сказала я, на всякий случай отойдя от окровавленного драконида ещё на несколько шагов. Вдруг он это воспримет, как вызов, и вцепится снова?

Эрдорат, как он себя назвал, оказался удивлён. Он слегка встрепенулся, поднял голову, оскалившись в кровавой ухмылке, и тут же закашлялся, изрыгая из себя ещё струю крови. Я в очередной раз поморщилась, питая жалость к его страданиям.

— Враг должен убивать, чтобы стать сильнее… Враг должен есть сердце врага, чтобы перенять его силу… У клана враги не так? — взревел он, явно превозмогая боль.

— Мне всё равно, какие традиции у клана, — я пожала плечами, усаживаясь устало в нескольких шагах от собеседника, — но я не могу добить раненый и разумный. Это как-то… Неправильно.

Не ожидала, что человеческое сострадание во мне так быстро проявится, стоило мне увидеть раненого Эрдората. Подходить к нему и помогать всё ещё не хотелось, но теперь, после того, как я заговорила, мне оставалось лишь продолжать с ним беседу.

— Меня звать Атакама, — представилась я, подперев подбородок двумя кулаками. Помолчав пару мгновений, я решила всё же уточнить, — у вас всегда нападать на другие кланы без разговоров?

Эрдорат какое-то время просто тяжело дышал, не отвечая, лишь изредка дрыгая нижними конечностями в стороны. С них всё ещё продолжал капать какой-то неприятный гной.

— Атакама странный дракх’кхан… Жалеть враг… Клан Эуркарназ нападать на любой враждебный клан… Враги сделать с кланом Эуркарназ то же самое…

«Всё понятно», — решительно покачала я головой. Они нападают, потому что думают, что мы не лучше, и сейчас он ждёт примерно то же самое от меня. Но вполне вероятно, что Эрдорат сейчас ловит разрыв шаблона, встретив не просто обычного дракх’кхана, а более разумного попаданца в него… Или более глупого и трусливого. Кто знает…

Ладно — раз уж я выбрала пощаду для него, то попробую завязать разговор дальше.

— Я не такая, как остальные. Ты не будешь нападать на меня, если понимать, что Атакама — не враг тебе? — решила уточнить на всякий случай.

Эрдорат какое-то время снова молчал.

— Эрдорат не может убить тебя… Эрдорат обречён… Яд региус’варан разъесть тело и обездвижить Эрдората… Атакама добить врага и съесть сердце… Сила врага и воля Владыка пребыть с Атакама…

— Не враг я тебе! — возмутилась я, вскакивая, но тут же удивлённо охнула, услышав знакомое слово и осознав его. Он сказал про региус’варана? Это тот самый зверь, о котором упоминал старый охотник. Получается, сейчас его ранил тот самый хищник, который уложил по итогу и нашего на лежанку.

И… Владыка. Он упомянул его, хотя в клане Рокхана я даже не слышала о нём. Что это всё значит?

— Кто твой Владыка? — решила начать я с обратного порядка.

— Владыка… Тот, кому суждено править этот мир… Мы его воины… Его воля — наша кровь… — кратко объяснил мне Эрдорат. Серый попытался хотя бы привстать, опираясь на крылья и единственную здоровую руку, но у него получилось только чуть-чуть приподнять торс и лечь на бок, тяжело дыша. Да уж — похоже, он вряд ли когда-нибудь сможет ходить.

«Его воля — наша кровь… Интересно, это метафора или что-то более серьёзное?» — задумалась я. Для меня это звучало предельно невнятно.

— Как проявляться его воля? Как узнать, есть ли она во мне? — начала я уточнять.

— Я… Не чуять связь с воля Владыки. Но ты… Можешь пить мою кровь… Почувствовать его… Он помогать тебе, Атакама… — отвечал мне Эрдорат, хрипло дыша, в то время, как я хмурилась всё сильнее и сильнее. Не нравилось мне это мутное предложение. Возможно, это было лишь очередным сумасшедшим суеверием одного из кланов, но я сразу поняла, что принятие его предложения не сделает мне лучше.

— Как он это делать через кровь? Как он выглядеть? — наконец, вздохнув, спросила я.

Эрдорат шумно выдохнул, но его вздох перешёл затем в продолжительный кашель. Мне на секунду показалось даже, что он захлебывается собственной кровью и вот-вот откинет хвост, но к счастью, обошлось.

— Его шаманы странствовать к разные… кланы… предлагать выпить своя кровь. Она нести благословение Владыка… Мы отрекаться от духи предки… Служить только Владыка… Он слышать нас и помогать… Защищать нас и вести за собой… Но ни один дракх’кхан не знать, как он выглядеть… Он не появляться никогда перед клан Эуркарназ.