Обретая дом

«Вы и понятия не имеете», — подумала Меган. Она боролась с желанием захихикать, как школьница. Вместо этого бросилась к Росси и обняла его, чем поразила.

— Вы не пожалеете об этом, я клянусь, — сказала она, когда вернулась на свое место.

— Я, вероятно, потеряю тебя в пользу «Лос-Анджелес таймс» через несколько лет. У тебя есть талант, Меган. Я мог бы также использовать его. — Росси взял дамплинг с креветками и засунул его в рот.

Оставшуюся часть обеда Меган плавала по счастливым розовым облакам. Месяцами она не чувствовала себя так хорошо. К черту хандру из-за Шона. Вот какой должна быть ее жизнь: упорная работа, профессиональное признание и успех. Она заслужила это.

ZY

В конце недели Меган была занята, складывая постиранное белье, когда зазвонил дверной звонок. Было почти семь тридцать, и она не знала, кто мог прийти в это время.

Она проверила глазок и замерла в шоке. Это был Шон.

Сердце Меган загрохотало в груди, и ее накрыла паника. Меган так много раз мечтала об этом мгновении, но убедила себя, что этого не произойдет. Сейчас она понятия не имела, что делать: разрываясь между восторгом и страхом.

Она долго колебалась, и дверной звонок снова зазвенел. Сделав глубокий вдох, Меган открыла дверь.

Шон выглядел бледным. И еще красивее, чем она помнила: его лохматые волосы упали на глаза, и ей захотелось убрать их, чтобы она могла лучше разглядеть его. Он был одет в выцветшие джинсы и черную футболку и выглядел невероятно привлекательно.

Ее сердце застряло в горле.

— Привет. — Его голос звучал хрипло. — Могу я войти?

Меган колебалась. Но у нее не было выбора. Она не могла просто прогнать его.

— Конечно. — Она отступила, оставляя достаточно места для него, чтобы пройти мимо, но когда уловила знакомый запах, ее желудок перевернулся, а тело немедленно предало.

Она неопределенно указала в сторону гостиной и последовала за ним.

Шон сел на диван, который был его кроватью несколько недель, и посмотрел на нее. Он казался неуверенным и оправдывающимся.

Огромная часть Меган хотела сесть рядом с ним и позволить ему обнять ее. Но ее мозг кричал держать дистанцию. Она понимала, что если он коснется ее, она не сможет заставить свое тело повиноваться ей.

— Хочешь что-нибудь выпить? — спросила Меган. — Пиво? Содовую? Кофе?

Шон неуверенно улыбнулся, в уголках его глаз появились морщинки.

— Я бы не отказался от пива. Особенно, если у тебя все еще есть Pilsner.

Открыв дверцу холодильника и вытащив две бутылки, Меган ощущала, что заднюю часть ее шеи покалывало. Было такое чувство, что он никогда не уходил. Она знала глубоко в сердце, что если он заговорит о возвращении, то для нее будет почти невозможным отказать ему. За исключением того, что она должна будет сделать это. В любом случае, он никогда не попросит этого, и она только смогла пережить их разрыв, и вообще какого черта он появился в ее квартире?

Она протянула ему холодное пиво, убедившись, что их пальцы не соприкоснутся, и спросила напрямую:

— Так что привело тебя сюда после всего этого времени?

Шон затих на мгновение, его взгляд был прикован к бутылке, которую он держал. Он прочистил горло, но когда заговорил, его голос все еще был хриплым.

— Я хотел увидеть тебя. Узнать, как твои дела.

— Почему именно сейчас? — спросила она.

Шон пожал плечами.

— Потому что раньше я не мог.

— Что ты имеешь в виду? — Ей удавалось сдержать голос спокойным, когда хотелось кричать. Раньше? Например, один, или три, или пять месяцев назад, когда она сходила с ума от беспокойства и боли, скучая по нему. — Почему не мог?

Он медленно кивнул, не встречаясь с ее взглядом.

— Я не мог, потому что это было слишком тяжело. Я пытался держаться от тебя подальше, встать на ноги. — Он смотрел прямо на нее. — Я не мог видеться с тобой, Меган. Я бы не смог держаться от тебя подальше.

Она моргнула. Слезы уже начали скапливаться в уголках ее глаз. Ни в коем случае она не начнет плакать перед ним. Не сейчас, потому что она только-только вернулась к прежнему образу жизни. Она уцепилась за единственную эмоцию, которую могла контролировать — гнев.

— Тебе не приходило в голову звонить чаще, чем раз в два месяца, или около того?

Глаза Шона расширились.

— Эм... я не хотел беспокоить тебя. И если говорить начистоту, сначала я думал, что будет легче, если я не буду общаться с тобой.

— Легче для тебя.

— Извини, если это было...

Она перебила его.

— Ты хоть понятие имеешь, каково было мне, после твоего ухода? Я не знала, где ты, и как ты выживаешь. Боже, я пыталась жить без тебя, и ты даже не звонил? Неделями! Ты хотя бы задумался, каково это? — Она знала, что это звучало резко, больно и горько, но ничего не могла поделать с собой. Вся боль и одиночество последних нескольких недель выливались из нее, как яд.

— Я не... — Он нахмурился, сбитый с толку.

— Ты не понимал? Черт, Шон, было так чертовски больно, когда ты ушел. — Ее голос надломился.

Шон выглядел шокированным.

— Извини. Я думал... тебе будет лучше без меня, без вечных объяснений своей семье, друзьям. Я не думал, что ты действительно скучала. Я имею в виду... не так долго.

Меган уставилась на него.

— Ты серьезно?

Шон провел рукой по волосам, выражение его лица было обезумевшим.

— Я не хотел причинить тебе боль.

Она вздохнула.

— Ну, ты причинил. Много боли. Но... я пережила это. Наконец-то. Поэтому и спрашиваю тебя, почему ты пришел сейчас?

Шон встал с дивана и вышагивал по гостиной, потягивая свое пиво. Он затих на минуту, и Меган переживала, что же он скажет.

— На прошлой неделе я был на бульваре, чтобы посмотреть, как живут дети. Встретил Рики. Он был в приемной семье пару месяцев, но сбежал. Он вернулся на улицу для проституции. Дело в том, что пока его не было, Эльф не справился с потерей своего приятеля и перерезал себе вены.

— Знаю, — Меган кивнула. — Я слышала.

Он остановился, в его голубых глазах была боль и вина.

— Я не возвращался, чтобы проверить его. Я знал, что он слабый. Но я ушел, чтобы начать все с чистого листа, бросил этих детей, забыл о них. Точно так же я ушел от своей мамы. Всю свою жизнь я обрываю старые связи и бегу. Я оставляю людей позади.

Он сделал паузу и глубоко вдохнул, прежде чем признался:

— Я не хочу оставлять тебя позади. Я хочу, чтобы у нас были отношения, по крайней мере, дружеские. Я забочусь о тебе больше, чем заботился о ком-либо вообще, и я не хочу позволить этому исчезнуть. Я не знаю, какая у тебя сейчас жизнь, есть ли в ней все еще место для меня, есть ли у тебя парень или нет. Но я бы хотел сохранить общение.