Обретая дом

— Меган! — голос ее мамы был строгий, но не злой. — Ты должна покончить с этим. Ты знаешь сама.

— Я не хотела, чтобы это случилось, и я не хочу, чтобы ты думала, что все из-за похоти. Я правда забочусь о Шоне. Сильно. — Она звучала жалобно и по-детски даже для самой себя.

— Знаю. Я вижу это. Но это не делает ваши отношения правильными. Он слишком молод и слишком изранен, чтобы строить зрелые отношения. Поступи по-взрослому, Меган. Будь помягче с ним, но закончи все. — Она мгновение смотрела в глаза Меган, затем отвернулась к кухонному окну. Они вместе наблюдали, как Шон стоял на улице и курил, уставившись через поле. — Сейчас, я думаю, будет лучше, если вы соберете свои вещи, и ты отвезешь его домой.

— Ты... ты просишь меня уехать? — Не то чтобы Меган не хотела уезжать, но реакция матери шокировала ее.

— Нет! Я думаю о чувствах этого мальчика. Его нуждах. О том, о чем ты должна была думать все время. Как ты считаешь, что он чувствовал из-за того, что ты держала ваши отношения в тайне? Кем он себя ощущал? Сейчас он, вероятно, унижен и зол, и хочет убраться отсюда как можно быстрее. Ты, правда, хочешь, чтобы он сидел за завтраком со всей семьей, после вспышки Шарлотты?

В голосе Меган нарастала злость.

— Боже, то, что она сказала, непростительно!

— Ох, милая, в этом мире нет ничего непростительного, особенно когда дело касается семьи. Шарлотта была неправа. Я не защищаю ее, но не держи обиду, и, когда она попросит прощения — что, в конце концов, произойдет — прими его. — Она обняла Меган. — Сделай все правильно. Я знаю, ты так и поступишь.

Меган кивнула. Она пошла собирать вещи и столкнулась с Крисом в коридоре.

— Дерьмо, все всполошились из-за моего признания, — сказал он. — Шарлотта перенервничала.

— Как все прошло с отцом? — спросила Меган. — Он сказал что-нибудь еще?

Крис рассмеялся.

— Он хотел узнать, как я считаю, сможет ли Бен приехать и порыбачить с ним и Грегом как-нибудь. Он отказался от меня в этой роли долгое время назад. Но, думаю, ждал нового рыбака в семье. Полагаю, что он может пережить все связанное с геем. А вот нелюбовь к рыбалке убивает его.

Меган улыбнулась.

— Он такой милый. Видишь, я говорила тебе, что мама с папой хорошо это воспримут. Ты хочешь помочь мне отнести вещи? Шон кажется довольно расстроенным, мы уезжаем.

— Не могу поверить, что Шарлотта сказала это. Послушай, почему бы тебе не собрать вещи, а я пойду поговорю с ним, дам ему понять, что не все твои братья и сестры психически нестабильные сучки.

— Спасибо. Это правда поможет. Уверена, прямо сейчас он не хочет говорить со мной.

Пока Меган паковала вещи, она размышляла о сказанном ее матерью — о том, чтобы поставить нужды Шона на первое место. Она знала, что ее мама была, вероятно, права, насчет их отношений, но не было никакого способа, чтобы она смогла заставить себя отказаться от него.

ZY

Позже, после того как они отнесли вещи в машину, Меган обняла родителей и пообещала звонить, писать и приезжать в гости чаще. Шарлотты и Грега все еще не было.

— Спасибо за приглашение, — сказал Шон тихо. — Мне жаль, что доставил неудобства.

— Нет, ты не сделал ничего плохого. — Мама Меган шагнула вперед и обняла его, что он перенес с большим удивлением. — Эти девочки всегда находят причину для ссоры, и я прошу прощения за грубость Шарлотты.

Отец Меган не сказал ничего, но протянул руку.

Шон осторожно пожал ее.

Крис подошел к машине, и Меган обняла его. Он повернулся к Шону и протянул кулак, чтобы стукнуться костяшками.

— Удачи, приятель. Не позволяй ей командовать тобой. — Он улыбнулся, а Шон кивнул, тоже слабо улыбаясь.

— Учись упорно. Получай хорошие оценки. Не ходи на вечеринки часто и привези своего парня домой в следующий раз, чтобы познакомить с нами, — наказала Меган своему брату.

— Может быть.

Меган и Шон сели в машину. Бросив последний взгляд в зеркало заднего вида на Криса и своих родителей, Меган выдохнула с облегчением, когда отъехала от родительского дома.

— Извини, что поставила тебя в такое неловкое положение. Я позволила Шарлотте вывести меня из себя... Не так я хотела рассказать своей семьей. Это было необдуманно с моей стороны, вот так использовать тебя в нашем споре. Мне очень жаль.

— Просто невозможно было сказать им и не расстроить, — Шон звучал спокойно, и Меган мельком посмотрела на него, выражение его лица было пустым. — Кроме того, твоя сестра не сказала ничего ложного.

— Не говори так. Ты не...

— Шлюха или бывшая шлюха, какая разница? Я не принадлежу этому месту, и они понимают это. Мне не стоило приезжать с тобой.

— Конечно, стоило. Я...

— Слушай, можем мы просто не говорить об этом? Все кончено. Забудь. — Он отвернулся и уставился в окно.

Меган недолго изучала его профиль, прежде чем устремила взгляд на дорогу. Она все исправит как-нибудь, когда они вернутся домой.

Но слова ее мамы эхом отдавались в голове, а разум вернулся к холодному взгляду в глазах Шона во время скандала у рождественского дерева. Все будет не так-то легко исправить.

16 глава

— Тебе будет весело сегодня, вот увидишь. — Меган обняла Шона сзади, встала на цыпочки и положила подбородок ему на плечо. — Джеймс будет вести себя прилично, а Саша любит тебя. Я очень хочу, чтобы мы время от времени тусовались с моими друзьями. Такое ощущение, что мы не выходили никуда с Рождества.

Шон кивнул и повернул лицо, чтобы поцеловать ее.

— Все хорошо, я не против пойти.

Но Меган все понимала. Она положила голову между его лопатками и крепко держала его, думая о тех медленных изменениях, которые происходили последние недели. Когда они вернулись домой, после так называемого Рождества драматических откровений, что-то явно изменилось в Шоне. Она надеялась, что знакомство с ее семьей сблизит их. Вместо этого оно их отдалило.

Это не бросалось в глаза, но он уже не казался таким счастливым, был более замкнутым и тихим. Конечно, приближался его экзамен на получение аттестата, и, чем ближе был этот день, тем упорнее он занимался, но Меган казалось, что он использовал занятия, как оправдание. Она оказалась права, потому что после сдачи экзамена и получения высшей оценки, он все еще держал дистанцию.