Обручённые зверем. Часть 2

— Я… не уверена…

— А я уверен, что ты понравишься ба. Она у нас замечательная. Вы чем-то похожи.

— И чем же?

— Силой духа и характера.

— А твой дед. Ему я не понравлюсь?

— Дед модифицированный. Он примет выбор зверя.

Я кивнула.

Снова тишина. Наше общение похоже на волны. Разговоры, откровения… одна фраза и вновь неловкость, молчание и давящая тишина. И снова по новой до следующего раза.

Пицца, кофе, а мороженое уже не лезло, но было таким вкусным, что отказаться просто невозможно.

— Пойдем прогуляемся? — предложил Стив, когда мы вышли на улицу десять минут спустя. — Погода отличная.

Погода действительно была классной. Лёгкий морозец, пощипывающий щеки, снег, скрипящий под ногами, и яркое солнышко.

— Как же твой водитель?

— Отправим его домой.

— А далеко отсюда до дома? — спросила я.

— Пара кварталов.

— Тогда действительно лучше прогуляться.

Мы шли по улице, не касаясь друг друга, но всё равно рядом и разговаривали. Ни о чём и обо всём сразу, старательно избегая щекотливых и опасных тем. Любимая едва, фильмы, музыка и так далее. И не во всём мы были похожи, как в истории с морепродуктами, что подкупало еще больше.

Мы как раз обсуждали детские проделки, когда внезапно я осеклась и замерла, быстро оглядываясь.

— В чём дело?

— Что? — переспросила я, продолжая обыскивать взглядом толпу случайных прохожих.

— Мари, в чём дело?

— Не знаю, мне вдруг показалось…

Мужчина схватил меня за плечи, поворачивая к себе лицом.

— Что? Что тебе показалось?

— Я услышала знакомый голос.

— Чей? — продолжал допытываться он, словно это было что-то очень серьёзное.

— Не знаю, просто знакомый.

— Здесь?

Да, было бы странно увидеть или услышать кого-то из своих старых знакомых.

— Да, ты прав. Это странно. Наверное, показалось, — произнесла я, нахмурившись. — Это просто невозможно.

— Что именно? Чей голос ты услышала?

— Да так, глупости.

— Мари? — тихо рыкнул он, но я лишь покачала головой.

Мысль ушла и поймать её не удалось. Я уже не могла понять, кто именно мне сейчас привиделся.

— Поверь мне, это не стоит твоего внимания. Пошли дальше.

— 32-

Дальше до вечера ничего интересного не произошло. Мы общались, разговаривали, Стив вёл себя довольно мягко и не настойчиво, создавая для меня максимально комфортную ситуацию. Это подкупало.

Обед мы снова заказали из ресторана. На этот раз я не стала его мучить, остановив свой выбор на курином филе. Потом расположились в гостиной, я читала книгу, Стив просматривал какие-то срочные документы… или мы делали вид, что занимались этим.

Его взгляд я чувствовала на себе так часто, что просто сбилась со счета. Но стоило поднять голову, как он тут же погружался в бумаги, делая вид, что слишком занят и всё остальное мне просто привиделось.

Как-то незаметно подкрался вечер. На улице стемнело, Стив зажег камин и замер рядом, засунув руки в карманы брюк и внимательно смотря на пламя.

Я отложила книгу, положив ладонь между страницами, чтобы не потерять.

Устал. И не столько физически, сколько эмоционально. Наверное, это сложно оказаться наследником, когда всю жизнь был на вторых ролях в тени старшего брата.

Чуть сгорбленная спина, опущенные плечи, чуть склоненная голова и пламя, что танцевало перед ним свой замысловатый танец.

Я не должна была об этом думать, не должна была чувствовать его состояние, но у эйо на этот счёт были свои мысли.

— Куда мы сегодня? — спросила тихо.

Выпрямился, медленно поворачиваясь.

— Честно говоря, я бы предпочёл провести этот вечер здесь с тобой, — вдруг произнёс он, приподняв уголки губ. — Мы бы заказали ужин из ресторана, расположились на ковре у камина, и пили вино. Ты бы кормила меня креветками, рассказывала о своей жизни.

Картинка перед глазами была очень яркой и последствия этого ужина я представляла не менее чётко.

Это ведь так легко и просто. Сидеть на ковре, любуясь жаром пламени камина, а Стив бы лежал, устроив свою голову на моих коленях. Отставить в сторону бокал вина, коснуться его лица кончиками пальцев, чувствуя, как лёгкая щетина покалывает на коже. Чуть наклониться, согревая своим дыханием его губы, коснуться в мимолётном поцелуе, чувствуя аромат вина…

— Мари?

Ехидный голос вывел меня из задумчивости, заставив тихонечко вздохнуть, поднимая на мужчину взгляд.

— М?

— О чём ты думала?

Взгляд под стать голосу, такой же лукавый, яркий. И я читаю в его глазах, что он знает. А если и не знает, то догадывается.

И лицо тут же обдумает жаром, нашедшим отражение на моих щеках.

— Ты же сам говорил, что мы должны выполнить условия твоего отца, — возразила ему, вставая и поправляя воротник футболки, который неожиданно стал таким тесным. — А оно очень чёткое — нам надо светиться и играть пару для всего общества Андена.

Укрыться от взгляда не получается. Даже повернувшись спиной, я его ощущаю. Он сверлит между лопаток, заставляет нервничать и кусать губы.

— Сегодня вечеринка у Гарроу. Чей-то день рождения, — спустя целую минуту ответил Стив.

По тону понятно, что ему всё равно, чьё и так далее.

— А нас приглашали? — рискнув повернуться, спросила я и поймала его улыбку.

— Нас всегда ждут, Мари. Все и всегда. Запомни это.

— А подарок?

— Купим что-нибудь.

— Ты даже не знаешь кому, — заметила я насмешливо и скрестила руки на груди.

— Поверь мне, само моё присутствие уже подарок. И твой тоже. Мы же с тобой знаменитости.

— Что-то в пиццерии я этого не заметила.

— В узких кругах, — добавил Стив. — Я новый наследник Омару, ты моя избранница. Будет весело.

Аж обхохочешься. Мысль провести вечер дома уже не казалась такой плохой.

— Хорошо. Мне идти переодеваться? — без особо энтузиазма спросила у него.

— Да.

Итак, день рождение кого-то… Очень важного и влиятельного.

Я разложила платья на кровати и, чуть отступив назад, принялась их изучать. Что же подойдет лучше?

Приблизиться, коснуться шёлка и снова отступить. И так несколько раз, пока выбор не был сделан. Я остановилось на классическом платье молочного цвета без рукавов с красивой оборкой на одном плече и небольшим разрезом сзади. Длиной до колена оно четко облегало фигуру и полностью скрывало грудь. Небольшой поясок как акцент на тонкой талии.