Обжигая льдом, замораживая огнем

Бокал, который сжимали холеные пальчики, вдруг выплюнул струю игристого вина прямо скандалистке в лицо.

— Не сметь оскорблять моих сотрудников, — ровным тоном произнес шеф и на заднем фоне Малек нервно звякнул подносом. — Хотите поближе познакомиться с уютом камер предварительного задержания? Не элит класс, конечно, но бродяжки и дебоширы не жалуются.

— Эрик?! — испуганно взвизгнула Лика, вытирая ладонью лицо вместе с макияжем. — И ты позволишь так обращаться со своей сестрой?

— Моя сестра воспитанная девушка, а не базарная хабалка, — Палмис отчетливо скрипнул зубами. — И уж она точно не станет оскорблять мою невесту.

Скандалистка раздраженно фыркнула, а ее спутник стряхнул со своего плеча капли. Вообще странный тип: стоит, молчит, ухмыляется.

— Я тут подумала, — неожиданно она сменила интонацию на более мягкую, — что надоело мне ходить по подиуму. Хочу быть певицей.

Хм, показалась или ее загадочный спутник облегченно выдохнул?

— Хочешь — будь, — пожал мощными плечами Палмис.

— Отлично, — она просияла улыбкой. — Тогда мне нужны тексты, музыка…

— Стоп-стоп-стоп, — Эрик мотнул головой. — Ты хочешь, я-то здесь причем?

— Что? — она удивленно хлопнула ресницами. — Ты обязан обо мне заботиться, как завещали наши родители!

Мы уже все компанией с интересом следим за развитием событий. Только взгляд переводили с сестры на брата. Даже Малек ненавязчиво рядом вытянул ухо в нашу сторону. Но самое страшное — в засаде я заметила желтые портки, скромно торчащие из-под свивающей скатерти. Надо проследить, чтобы он от радости не скончался на месте.

Палмис сделал фирменное лицо под названием "поставь рядом кирпич и найди десять отличий":

 — Я оплачиваю твое жилье, поскольку ты заявила, будто хочешь самостоятельности, счета, прислугу. Это не забота, по-твоему? Лика ты со слезами требовала сделать тебя моделью. Школа, услуги тренеров, визажистов, парикмахеров. Затем пришлось уговаривать взять никому не известную модель без опыта на работу. — Молчун рядом тоскливо вздохнул. — И что сделал ты? Стала крутить носом! В этом показе я участвовать не хочу, в том не буду. Другие девочки-модели вкалывают как проклятые, а ты в лучшем случае раз в два месяца на подиуме покажешься. И вот сейчас ты приходишь и говоришь: хочу быть певицей. Ты хоть представляешь, какой это тяжелый труд? Тут поплевывать в потолок не получится. И спать по пол дня.

— Но ты обязан…, - слабо попыталась протестовать она.

— Нет, — спокойно бросил Палмис. Сейчас он как никогда походил на мага льда.

Под моим пальцами его мышцы превращались в камень, и я не выдержала:

— Иногда помощь — это хороший пинок, — с милой улыбкой одарила всех мудростью. — Дай девочке почувствовать вкус настоящей самостоятельности.

— Так и сделаю, — с серьезной миной кивнул Эрик, пока его сестра хватала воздух ртом. — Давно пора.

Спутник девицы тихо хмыкнул в очередной раз и попал под раздачу:

— А ты?! — наманикюренный палец ткнул его в грудь. Яр заинтересованно подался вперед, но дырки не случилось. — Я же просила прислать ей платье на размер меньше. И что?!

— Оно и есть на размер меньше, — кивнул тип с бородкой. — Только другого покроя. Как видишь, сидит на ней отлично.

— Ах так?! — она махнула бокалом в сторону кавалера, но то был пуст и эффектный жест канул в насмешках. — Я больше не появлюсь ни на одном твоем показе!

— Какое счастье, — он послал ироничную усмешку удаляющейся спине.

В повисшей тишине было слышно из-под стола:

— Лика Палмис известная как Холодная Королева, покинула вечеринку громко хлопнув дверью. Несколько не осмотрительно с ее стороны, ведь впредь можно ее и не открыть больше никогда!

Клаус бросил выразительный взгляд на торчащий из-под скатерти ботинок и парень в форме официанта, которая трещала по швам от мускулов, ринулся вытаскивать журналиста из укрытия.

— Эдрен Лорсен, — с франтовым поклоном представился парень.

Я нахмурилась. Где-то мне уже это имя приходилось слышать…

— Модельер вашего платья, — он огладил взглядом свое творение. — Как хорошо сидит на вас. Просто вторая кожа. — Я замялась не совсем понимая, как следует реагировать на комплимент мастера платью. — И фактура у вас отличная. Ноги вообще выше всяких похвал.

— Да-а, — с умным видом протянул Клаус, пока мэр снова взялся пускать слюни на мою "фактуру", — упитанных работников службы безопасности вы не найдете. Работа у нас такая.

И тут Кайра предприняла отчаянную попытку завладеть всеобщим вниманием:

— А я разве не подхожу на роль модели? — капризно осведомилась она у Лорсена.

Тот огладил бородку и насмешливо бросил:

— С детьми не работаю. Тем более, вам милочка, попу подкачать надо, животик убрать, ножки опять же, да и плечики у нас какие-то квадратные. Если хотите, сначала обратитесь в школу моделей, там график преображения составят.

Мэр вздрогнул и оттеснил кровиночку плечом:

— Нет-нет, нам такая профессия не нужна. Кайрочка у меня умничка, будет финансы изучать.

— Это правильно, — проурчал Лорсен. — Ум — это главное. Только им пользоваться иногда надо, а не подговаривать подруг гадить другим, да? Вы же могли не понять своими гениальными мозгами, что Лика сразу проболтается, кто ее надоумил подставить девушку, простите невесту, господина Палмиса.

— А мне все нравиться, — Эрик хищно улыбнулся. Его локоть выбрался из цепкого захвата моих пальцев, чтобы ладонь пробежалась по бедру. А там нет белья. Совсем.

Я прикусила губу, а то уж больно хотелось растечься лужицей.

В этот момент прогремел взрыв.

ГЛАВА 6.

В какую-то долю секунды в зале начали вспыхивать щиты, безопасников так просто врасплох не застанешь.

 Я сразу закрыла всю нашу дружную компанию. Мэр с дочкой прижались ко мне как к родной.

Рвануло у самого выхода. Сейчас там суетились маги льда: пытаясь обуздать ревущее пламя. К счастью, среди гостей жертв (по крайней мере смертельных) не было. Народу потребовалось буквально меньше минуты на осознание и зал охватила паника.