Обжигая льдом, замораживая огнем

Я непроизвольно поморщилась, когда над толпой полетел первый женский визг. К нему присоединился второй, третий. Самое худшее в таких условия паника, а именно она и началась.

Люди волной хлынули к дверям, ведущим в сад, толкаясь и что-то крича. Щиты защитников лопнули, не справившись с давлением.

— А ну успокоились! — грозно рявкнул Клаус. И стекла скромно звякнули в ответ.

Людское море замерло. Это и спасло. Грянул второй взрыв, отрезая и выход в сад.

To, как описал начальник ситуацию, повторить в приличном обществе не рискнут даже самые отъявленные хулиганы. В этот раз пострадавших было больше, а паника сильнее. Теперь люди хаотично метались по залу, пытаясь найти выход.

— Окна! — рявкнул Клаус.

Стекла сами решили сдаться до того, как в них полетят молнии. Раньше стену украшали огромные до пола витражи. Но кто будет спорить со столь гневным магом воды?

— О нет, — простонал мэр, но быстро прикусил язык под недовольным взглядом Клауса.

Огонь уже съел почти все гардины, заполняя зал едким дымом. Оставалось только радоваться, что мэр на своем жилье не экономил. Вытяжка по периметру комнаты отчаянно втягивала в себя черные щупальца, захлебывалась, но работала. Легкие обжигало. Но Палмис за моей спиной стойко держался и даже не кашлял, исправно охлаждая воздух вокруг нас.

Я как сотрудник службы безопасности не могу сейчас трусливо бросить своих, которые выносили бесчувственные тела гостей. Максимально растянула щит, физически ощущая, как трещат от напряжения жилы.

Мэра с дочкой насильно отлепил от меня Малек.

Во всеобщем хаосе наше трио из сопящей девушки в неприличном платье, Палмиса, закрывающего рот и нос рукавом пиджака, и Яр в белом костюме, выглядело как памятник стальным нервам.

— Не суетимся, — коротко бросил Линт.

Палмис мрачно угукнул через ткань. В этот раз выдержка и самообладание мага льда пошло впрок. Чувствует моя интуиция — еще не все сюрпризы вечера нам продемонстрировали.

— Шеф, — к нам подбежал взмыленный Вик, — у нас проблема! — Клаус иронично фыркнул, мол, а до этого все было просто шикарно. — Из сада нет выхода. У мэра он накрыт системой "Защиты ста замков". Непробиваемый купол! А оттуда выход только сюда!

Клаус опять поразил нас идиомой из жизни зверей, людей и прочих пресмыкающихся. Хорошо высказался, прочувственно. Сквалыга-мэр решил защитить свои кусты получше городской казны и теперь все гости находятся в ловушке — из сада им деться некуда.

— Отключение где? — Клаус раздраженно бросил взгляд на провалы окон, за которыми виднелись подкопченные люди. Большинство из них не имеют стихий и в скором времени есть все шансы получить сад замерших фигур.

— Мэр говорить в кабинете, — виновато ответил Вик. — На втором этаже.

Мы дружно уставились на объятую огнем лестницу.

— Будем выводить людей через дом, — решил Клаус и размял пальцы.

Противостоять открытому пламени может либо моя стихий, либо вода. Маги льда могут только сдерживать наступление огня. Земля вообще против него бесполезна.

Самое разумное решение потушить пожар и провести гостей через дом к выходу из угодий мэра закончилось неожиданно.

Яр нервно сглотнул, разглядывая лежащего на полу Клауса с огромной шишкой на лбу и высунутом из открытого рта языком. Никогда еще фраза: "Алкоголь — зло" не имела такого ярко выраженного эффекта. А всего-то бутылки с шампанским нагрелись и устроили салют пробками. Одна неудачно врезалась в пронзительно взвизгнувшую люстру и отлетела прямо Клаусу в лоб. Шеф наш мужик суровый, щитами прикрываться не любит. И вот.

А в саду тем временем набирала обороты паника. Безопасники безуспешно пытались пробить купол хотя изнутри.

— Кхм, — откашлялся Линт, — Эйра туши ты. Я попробую навести порядок в саду.

Я прикусила губу и покоилась на Палмиса. To, что предлагает Линт разумно. Но…

На улице сыпал крупный снег вперемешку с пеплом и искрами. В этот момент кто-то истерично взвизгнул мужским голосом "Помогите!".

— Все в порядке, — пробухтел Эрик через ткань и поднял с пола брошенный поднос. Прижав его к груди, словно документы о собственности "ПалмисКомпани", решительно сказал: — Я в бронежилете и с защитой. Быстрее выберемся из этого ада.

Убрав щит, я рванула к ближайшему очагу. Огонь обжигающей лавой струился по моим венам. Феникс прожорливо втягивал в себя все новые оранжевые нити. Перенасыщение стихией чревато, но зато это самый быстрый способ обуздать пламя. Что ж, таблеток от головы у меня большой запас. Куда приличная девушка без них?

Я подвигала плечами, пытаясь избавиться от чувства давления каменной глыбы, не забывая краем глаза следить за Палмисом. Тот, как послушный мальчик продолжал прижимать к себе поднос. Причем маг льда с каждой секундой становился все притягательней и притягательней.

 — Эйра! — недовольно окликнул меня Яр, когда мой взгляд в очередной раз завис в районе ширинки штанов Палмиса. — Держи себя в руках! Ты же профессионал!

Открытое пламя больше не ревело, оно еле теплилось маленькими язычками на руинах пиршества. Остатки успешно дожимали коллеги.

Яр в некогда белом, а теперь подпаленном костюме, дал отмашку выводить людей. Как безопасники не старались, но организовать паникующую толпу не смогли. В толчее я уловила желтые портки. Журналист истерично вещал о чем-то в камеру. Хоть кто-то получает удовольствие от вечера.

Все случившее далее мне показалось растянулось на несколько часов, но на самом деле очередное происшествие уложилось в минут десять. Я, шатаясь, уже двигалась в сторону Палмиса, исправно обнимающего поднос. Из-за того, что стихия у меня только из ушей не сочилась, воздух казался густым как кисель. С треском обломился один из увесистых карнизов и с грохотом, поднимая столб сажи, обвалился. Паника из цивилизованной стала совсем дикой. Народ ломанулся на улицу, сметая безопасников, которые пытались хоть как-то выстроить в очередь толпу, чтобы не было затора.

Инстинкт. Именно он ответственен за то, что я успела уловить в гомоне тонкий свист стали. Не раздумывая, бросилась к Палмису, но ноги плохо слушались. Запнулась. Взмахнув руками, я полетела вперед под треск платья. Эрик уронил поднос и автоматически подставил руки в попытке меня удержать. Но инерция была беспощадна.

Плечо обожгло. Я стиснула зубы и уткнулась лицом в рубашку мага льда, с крышесносным запахом. Мужчинам такие ароматы надо запретить на законодательном уровне.

Звон в ушах прошел, картина стала проясняться.