Обжигающий айсберг

– Простите, Олеся, я опоздал, – внезапно с прежней теплотой и лаской произнес командир, не глядя на хорра.

– Я не мешаю вашему уединению? – тотчас обратился ко мне приятель.

Я решительно помотала головой. Мужчины устремились к витрине с подносами и каждый принес еду и мне тоже. Ароматный борщ с жирной сметаной и кутабый – такой конвертик из теста, с сыром, мясом или же зеленью. Это выбрал для меня Дреймор. Фент остановился на сытной солянке, с кусочками ветчины и колбаски, блестящими крупными черными оливками и хорошей ложкой густой сметаны. К супу прилагался кусочек пиццы с нежным ломтиком слабосоленого лосося.

Хорр принес мне чай с мятой, а Фент – с мелиссой и шиповником. Ребята знали меня неплохо.

Некоторое время мы трапезничали. Капитан поглядывал очень странно, словно хотел извиниться или что-то поведать. Но глотал слова вместе с мясом. Дреймор следил за нами обоими и предпочел ничего не комментировать.

Наконец, когда я почти насытилась, выбрав борщ из меню хорра и пиццу, предложенную станхом, капитану пришло сообщение. Он хмуро прочел на браслете-компьютере, натянул на лицо каменную мину, встал и произнес почти церемонно:

– Олеся, простите, я вынужден вас покинуть. Прошу вас не делать никаких выводов. Обещаю, что позже все прояснится.

И не дожидаясь моего ответа, станх торопливо покинул столовую.

– Видимо, он решил бросить меня! – выпалила я в сторону Дреймора. Даже не знаю, зачем это сделала. Хорр вскинул на меня взгляд: удивленный и вопросительный.

– Вчера Фент поцеловал меня, потом извинился и пообещал, что подобного больше не повторится, пока не захочу серьезных отношений. А сегодня он опять замороженный. Похоже, решил, что поторопился и серьезные отношения с обычной хоркой – не то, что нужно высокородному станху…

Переживания подхлестывали откровения, я буквально не могла остановиться, пока не рассказала о собственных сомнениях. Дреймор отодвинул тарелку с жарким, немного помедлил и удивил:

– Хотел бы чтобы ты так обо мне переживала!

Я пораженно вскинула брови, и замолчала – принялась за чай. Хорр выдержал еще одну паузу, прищурился и произнес спокойней:

– Думаю, что дело совсем не в тебе. Он ведь зашел за тобой как обычно? В лаборатории вместе сдавали анализы? На корабль тоже он проводил тебя?

Я отделалась легкими кивками.

– Не думаю, что такой как Фент стал бы тратить личное время на женщину, которая перестала быть ему интересной. Да и непохоже по его мимике и реакции на вашу близость даже здесь, за обедом. Уж поверь, я в этом разбираюсь.

– Ты просто с ним хорошо пообщался и научил как со мной обращаться! – выпалила я не без укора.

Мол, все из-за твоих тогдашних советов. Иначе я не симпатизировала бы станху и восприняла наше расставание спокойно.

– Вот именно! Я с ним много общался! – с неожиданным напором ответил Дреймор. – И вряд ли встречал еще хоть одного инопланетника, настолько заинтересованного в нашей женщине. Он уже тогда строил планы и не боялся серьезности отношений. Других вельможи со Станхии вообще не заводят, насколько я понял со слов Фента…

– Вчера я точно также подумала, – возразила я слишком уж громко – несколько патрульных в столовой резко обернулись в нашу сторону.

Я постаралась понизить голос. Вот ведь проклятье! Я как не хорка! Уж мы-то умеем гасить эмоции, скрывать их и почти не нервничать.

То же мне хваленая профессионалка Олеся! Вышла из себя из-за мужчины! Подумаешь, красавчик нашелся!

– А он, действительно, сумел зацепить тебя, – сказал Дреймор с заметной грустью в голосе. – Я очень старался, но не вышло… Впрочем, сейчас не в этом дело. Олеся, повремени с выводами. Я думаю дело в утреннем происшествии. Ты же видела новости про «Акварель»? Там творилось просто невообразимое. Я просмотрел отснятые видео, в том числе и просто очевидцами. Это было настоящее безумие. Станхи и земляне как с цепи сорвались.

– Ну и причем тут наш капитан? – дала я волю очередным сомнениям. А ведь недавно сама также думала.

– Он – один из самых высокородных. Теперь я это точно знаю, мы ведь говорили тогда откровенно. Ну, когда я давал Фенту любовные советы для вашего общения. Думаю, его раньше поставили в известность и призвали помогать в разруливании ситуации.

Я собиралась ответить приятелю, но в эту минуту вернулся капитан. Внезапно направился к витрине, взял кекс с черникой и ежевикой, сок маракуйи и присел за наш столик. Демонстративно сжевал выпечку и осушил стакан напитка.

Поклонился мне и удалился.

Действо длилось несколько минут, патрульные в зале резко притихли. Все знали: черника, ежевика и маракуйя – одни из самых тяжелых для станхов продуктов.

– Видела? – усмехнулся Дреймор. – Тебе мало этого доказательства? Он даже адаптант не выпил. Видимо, уловил твои сомнения.

– Все это очень и очень странно, – обронила я тихо.

Все вместе просто в голове не укладывалось. Только что Фент продемонстрировал, что готов умереть ради меня. Утром вел себя будто замороженный. За обедом – и вовсе более чем странно.

Ладно, отложу-ка пока эмоции и перестану думать о ситуации. Надо работать и ждать развития событий. Увидим, чем все обернется в итоге.

Дреймор намеревался что-то добавить, но из общего компьютера для оповещения полились очередные поразительные новости:

– Ллейтран Олти Мнорис, император Джеттары – материнской планеты расы джеттов, с которой человеческие суда и колонии не раз вступали в серьезные конфронтации, попросил встречи с земным представителем Совета Галактики. О том, что ответят власти планеты, станет известно несколько позже. Однако это первый контакт, который случился по инициативе джеттов.

Мы с Дреймором опасливо переглянулись и мгновенно переключились на новую тему.

– Думаешь, джетты виноваты в ссорах землян и станхов? – напрямую спросила я у хорра.

Тот кивнул и поделился размышлениями:

– Мне все это очень и очень не нравится. Мы-то с тобой отлично понимаем, кому и зачем все это выгодно. Многие интеллигентные сопланетники уже тоже начали догадываться. А обыватели, старики и дети? Все, далекие от политики соотечественники?

– Считаешь, зреет волна против станхов?

– Я этого не исключаю. И уверен, что тут замешаны джетты. Надеюсь, наши правительства разберутся. А император Станхии вовремя вмешается. Уверен, что поведение Фента связано как раз с назревшей проблемой.

– Я не понимаю… Джетты? Они же всегда нас ненавидели…

– Джетты ненавидели станхов. А землян считали их «проектом». Я несколько раз слышал нечто подобное от патрульных, что сталкивались с джеттами, – почти шепотом поделился Дреймор. – По факту ведь так оно и есть, как бы мы ни хорохорились и ни возносились. Станхи продвинули земной прогресс сразу на несколько тысячелетий. А то и больше, тут уж как считать. Они подарили нам выход в космос. Не возможность «колесить по орбите» нашей маленькой, зеленой планеты – настоящие межзвездные путешествия! И ведь именно станхам люди обязаны новейшими компьютерными и медицинскими технологиями. Всеми чудными аппаратами для ленивых, которые готовят, стирают и убираются совершенно без помощи человека. Все это – станхийские разработки. Земные колонии по всей Галактике также появились благодаря союзникам. Но станхи слишком уж разумные, рациональные и где-то корыстные. Думаешь, они делали все из благотворительности? Чтобы «подтянуть» отсталую расу? Ведь даже отличники подтягивают двоечников в школе зачастую не ради справедливости…