Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

Лора удивлённо посмотрела на мужа.

— Ну-у… я просто подумал… для разрядки обстановки,– невнятно пробормотал император.

«Так, следи за словами,– одёрнул себя мужчина.– Если не потонешь в первые сутки – будет шанс выжить»!

— Верган, что происходит?– настороженно спросила Лора.– У меня весь вечер такое чувство, что ты чего-то не договариваешь.

Монах приблизился к жене, взял её руки в свои ладони и прижал к груди.

— Это не так,– заверил он.

— Я слишком хорошо знаю тебя, чтобы поверить.

«Сейчас или никогда»,– решился мужчина.

— Я… я… расскажу тебя завтра,– пообещал он, притягивая к себе жену и страстно целуя.

Однако Лора не ответила, и Вергану пришлось отстраниться.

— Это что, последний поцелуй?– прохладно спросила женщина.

— Почему?

— Потому что такой смеси огня и страха я за тобой не припомню.

Мужчина потупил взгляд, ничего не отвечая. Некоторое время Лора ждала, но потом резко развернулась и ушла в спальню, прикрыв за собою дверь. Было слишком очевидно, что муж не посвящает её в свои планы и мысли. Однако Верган быстро последовал за женой и, нагнав, ухватил за руку.

— Постой! Не обижайся!– Монах повернул к себе Лору и тихо произнёс:– Просто я решил участвовать в боях «китари» против Шинга.

— Что?– оторопела императрица.– Что ты сказал?

— Прости, я знал, что тебе это не понравится, поэтому не хотел говорить.

— Ка-ак?.. Каким образом Шинг оказался здесь?

Верган пожал плечами:

— Без понятия. Я, как и ты, лишь читаю мысли. Знаю только, что он в темнице и собирается её покинуть, победив на «китари». Прости, но я не могу допустить, чтобы он снова оказался на свободе.

Лора устало присела на постель, прикрыв лицо рукой, и тяжело вздохнула.

— Нет,– покачала она головой.– Ты его не убьёшь. Договорись с Кларенс, чтобы она выдала тебе его, как политического преступника, и отдай его Лиге Омикрон.

— Но, Лора…

— Верган, пожалуйста,– твёрдо перебила императрица.

Мужчина развёл руками, присаживаясь рядом с женой:

— Ну, если ты настаиваешь…

— Да! Я не хочу, чтобы на тебе была кровь этого мерзавца! Не хочу больше никаких упоминаний о нём…

— Прости. Обещаю, больше никаких упоминаний,– шепнул Верган на ухо Лоре, обнимая и медленно опуская на постель.

«Кажется, выкрутился»,– выдохнул он про себя, чувствуя, как зашкаливает пульс, а по телу разливается огонь от близости женщины.

— Верган, мне не...

Договорить Лора не успела, супруг закрыл ей рот жадным поцелуем.

====== ГЛАВЫ 11-20 ======

ГЛАВА 11.

Оперетта «Ночные крылья» из трёх действий шла семь часов. Она была поставлена по книге запрещённого долгое время Лтискана и в последние годы стала одной из самых популярных в Объединённом Королевстве. Главные партии исполняли Авакария Тарисская и Лунг Нурбус. Публика была в восторге, представление закончилось глубокой ночью.

В королевской ложе (любезно предоставленной принцессой Мернов) находилась Велиара с компанией молодёжи.

— Я видела постановку «Ночных крыльев» в театрах Оверина и Граля,– похвасталась Изабелла Никола – младшая дочь короля Арлетона.– Эта постановка, безусловно, лучше!

— Ещё бы! Тут играет сама прима – Авакария,– благоговейно заметил Акаст.

— Играет, как любая другая,– пожала плечами Карина Марк – дочь принца Хлёкка.

Как и её матушка Августина, девушка была крайне надменна и всех вокруг за людей не считала.

Наследный принц Аса бросил на Карину осуждающий взгляд. В этой компании Аласт был новичком (попавшим сюда по приглашению Фогэста), но быстро заслужил авторитет.

— Ну, может чуть лучше,– тут же пошла на уступки девушка.

Эстам с трудом подавил смешок, Карина ему не слишком нравилась, поскольку та считала, что общаться с графом ниже её достоинства, и демонстрировала это при каждом удобном случае.

— А может пройдём к ним за кулисы?– предложил Акаст.– Пригласим их на завтрашний праздничный бал.

— Уверена, и без тебя нашлось, кому их пригласить,– скептически заметила Велиара, снисходительно улыбнувшись своему кузену.

— Но почему бы не попробовать?– поднимаясь из кресла, поддержал Аласт.– Идёмте!

Узнав, что в компании, желающей пообщаться с актёрами, помимо отпрысков королевских дворов ещё и дочь самого императора, директор театра Пауль Нок тут же организовал встречу по высшему разряду с шампанским, закусками и тому подобным.

— Принцесса Кларенс Мерн уже пригласила нас на завтрашний праздник,– мило улыбнулась Авакария на предложение Акаста.– Так что увидимся там.

— А как долго вы будете на гастролях в Рагде?– полюбопытствовала Изабелла, пожирая взглядом обоих актёров.

— Через неделю улетаем,– ответил Лунг Нурбус с очаровательной улыбкой искусного соблазнителя.

Теперь он считался не только лучшим оперным исполнителем Варта, но и всего Объединённого Королевства, поскольку в прошлом десятилетии все системы этой галактики вошли в состав империи.

— Куда?– встрепенулась Изабелла.

— В галактику Яркого Свечения.

Принцесса Арлетона всплеснула руками и повернулась к Велиаре:

— Велла! Я полечу к тебе в гости, будем каждый вечер ходить на представления!

Реплика Изабеллы вывела девушку из задумчивости, Велиара всё чаще ловила себя на мысли, что скучает в компании своих сверстников. И что ещё хуже от Ливара не было никаких вестей. Конечно, прошло всего несколько дней, да и маг не обещал скорой встречи, но Велле очень его не хватало.

— Что? Какие представления?– переспросила она.

— Театр летит к нам на гастроли через неделю,– повторил Эстам,– а мы – к тебе в гости!

— Хорошо,– кивнула Велиара, равнодушная к происходящему.

— В связи с этим у меня к вам есть небольшая просьба,– обратился Лунг к дочери императора.– Если несложно, заглянем ко мне в гримёрную на минутку?

Велла пожала плечами, поднимаясь с дивана и направляясь за актёром, а Изабелла продолжила засыпать вопросами о гастролях и спектаклях Авакарию Тарисскую.

Лунг провёл Велиару по длинному коридору, затем они долго поднимались по винтовой лестнице и, наконец, оказались в небольшой обсерватории.