Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Тогда скажи, почему она не убила Гильтина?!– вдруг спросила женщина.

Веор тяжело вздохнул, озабоченно покачав головой:

— Гиметр любил своего брата, а Кларенс, хоть и не была примерной супругой, но всё-таки прожила с ним почти одиннадцать веков. Твой отец мог простить ей многое, но убийство брата – вряд ли. Однако это едва не случилось после твоего сегодняшнего ухода.

— Что не случилось?– не поняла Бегелла.

— Убийство. К счастью, Ларенс успел её остановить, и Гильтин отделался лёгким ранением в предплечье. Зато теперь не отделается так легко Кларенс…

— В каком смысле?

— Король Файлера обратился в Особый Блок и Лигу Омикрон, заявив о покушении на убийство.

— Что-о-о?– в миг осипшим голосом переспросила Ночная Волчица.– Вот мразь! И что теперь будет?

Веор пожал плечами:

— Независимый суд: король Файлера против принцессы Рагде… Скандал на всё Объединённое Королевство.

— И что, с Гильтином никак нельзя договориться?

Мужчина нервно рассмеялся.

— А ты спроси сначала, хочет ли твоя матушка с ним договариваться?– скептически предложил Веор.– Бердц вколол ей хорошую дозу успокоительного и снотворного, чтобы утихомирить, а Ларенс и Оливер сейчас несут караул в её покоях, поскольку Кларенс не собирается отказываться от мысли об убийстве.

Бегелла всё-таки сделала глоток из своего бокала и, прямо взглянув на мужчину, спросила:

— И чего же ты хочешь от меня?

— Чтобы ты уговорила её отказаться от мести. Кроме тебя этого никто не сделает.

— Она никогда никого не слушала, и я – ей не указ!

Веор отрицательно покачал головой, поднимаясь из-за стола:

— Ты недооцениваешь силу её материнской любви. Для тебя она сделает и не такое.

Ночная Волчица некоторое время колебалась, потом залпом допила содержимое бокала и поднялась вслед за мужчиной.

Кларенс открыла глаза и тут же закрыла вновь. В полуосвещённой спальне с двух сторон от её кровати дремали в креслах Ларенс и Оливер. Какую функцию они здесь исполняли, было понятно без слов. Осторожно приоткрыв глаза и стараясь даже не дышать, принцесса внимательно огляделась. Нет, её конвой бесстыже заснул на своих постах.

Поднявшись с постели и прихватив с собой обувь и кинжал из-под подушки, Кларенс на цыпочках вышла на балкон и перешла по нему в гостиную.

— Далеко собралась?– послышался голос Веора и по комнате тут же разлился яркий свет.

Принцесса, надевавшая в этот момент обувь, едва не потеряла равновесие.

— Так и знал, что ты улизнёшь от этих горе-сторожей,– усмехнулся глава Белых Бандитов, подходя к женщине и забирая у неё кинжал.– Что ж обувайся, пойдём.

— Куда?– наконец, подала голос Кларенс.

— К Бегелле.

— Что?! Где она?!

— В отведённых для неё покоях. Она приходила сюда, хотела поговорить, но ты ещё спала.

— Как приходила?! Сама?!

— Угу.

Принцесса быстро обулась и поспешила к дочери. Её апартаменты находились чуть дальше по коридору на противоположной стороне. Однако в комнатах никого не оказалось.

— Странно, она обещала оставаться здесь,– растеряно пробормотал Веор.

— Это же Бегелла, она всегда сбегает,– скептически хмыкнула Кларенс, подавив тяжёлый вздох.

— Но она не собиралась, я же читал её мысли!

Королева Тайн и Смерти тихо рассмеялась, но в этом смехе было слишком много горечи.

— Тогда не собиралась, потом передумала. Обычная история для Бегеллы,– Кларенс приблизилась к мужчине и с благодарностью посмотрела ему в глаза:– но спасибо за попытку…

— Я всё-таки думаю, что она ещё в замке,– возразил мужчина.– Может просто не хотела спать и присоединилась к гостям?

Пока Кларенс разыскивала дочь, Бегелла искала «новоиспечённого» отца. Выяснив у Бердца, что ранение Гильтина было вовсе не тяжёлым, и руку ему зашил сам Бердц, женщина направилась на космодром, полагая, что король Файлера покинул Лоук. Но корабль Гильтина никуда не улетал, более того, хозяин сейчас находился на борту вместе с представителями Особого Блока и Лиги Омикрон.

— О, отлично! Я присоединюсь к ним,– заявила Бегелла дежурному офицеру, направляясь в центральный салон.

— Постойте! Туда нельзя!– запротестовал военный.– Его величество никого не принимает!

— Меня примет,– пообещала Ночная Волчица, но мужчина перегородил её дорогу.

— Нельзя! У меня приказ! Сделаете ещё шаг, позову солд…

Офицер подавился последним словом, получив коленом в солнечное сплетение, и медленно осел на пол.

— Не люблю угроз,– строго бросила Ночная Волчица и проследовала дальше по коридору.

Войдя в центральный салон, Бегелла натянуто улыбнулась присутствующим, остановив взгляд на Гильтине.

— Отвлекаешь всякой ерундой агентов секретных спецслужб?– поинтересовалась она.– Удели-ка и мне несколько минут.

— Подожди чуть-чуть, мы почти закончили,– отозвался король.

— Подождать? Я сейчас развернусь и уйду, и ты меня больше никогда не увидишь.

Гильтин мгновенно вскочил на ноги и, извинившись перед собеседниками, увёл Бегеллу в соседнее помещение.

— Я тебя внимательно слушаю,– произнёс он, вопросительно глядя на женщину.

— Как твоя рука?– поинтересовалась Ночная Волчица, хлопнув Гильтина по предплечью так, что тот взвыл от боли.– Вижу, уже почти прошла! Если не хочешь, чтобы я тебе сломала вторую, а заодно и обе ноги, извинись перед агентами и отзови заявление!

— Никогда! Эта дрянь заплатит мне за всё!

— За что «за всё»? За то, что ты её всю жизнь домогался, шантажировал и изводил?

Гильтин недовольно фыркнул и скривил губы в презрительной ухмылке:

— Это она тебе сказала? И ты ей веришь? Она столько веков обманывала Гиметра, тебя, да всех! Она убила человека, которого ты считала своим отцом!

— Она его не убивала. А что касается обмана, так ты в этом ремесле преуспел не меньше. Чего ты добиваешься? Хочешь упечь её в какую-нибудь галактическую тюрьму? За что? Твоё ранение – просто царапина.

— Это была попытка убийства!– хищно оскалился король Файлера.

— Её защитники без труда докажут состояние аффекта, вы будете судиться долгие годы и в худшем случае её обяжут принести публичные извинения и выплатить тебе денежную компенсацию… правда, извиняться она откажется, поэтому последует новый суд и бесконечные тяжбы.

Гильтин безразлично пожал плечами.

— Признайся, всё, что тебе нужно – вывалять её в грязи,– сухо процедила Ночная Волчица.– Ты всегда завидовал брату и жаждал оказаться на его месте, теперь ты получил его трон, его дочь, но жену получить не можешь… Вот и бесишься!