Очень светлые неприятности

— Погоди, я первая посмотрю. И не надо делать такое лицо — ты всё-таки не боевой маг.

— Ты тоже на него непохожа.

— Я — боевая ведьма, это ещё круче. Ну, не кадровая, естественно, так, спецкурс посещала в университете.

Она осторожно приоткрыла дверь, заглянула и сразу захлопнула, не давая мне увидеть даже кусочек комнаты.

— Значит так. Я сейчас зайду, а ты подожди здесь, пока не дам знак.

— Ну уж нет! Ты не должна рисковать в одиночку.

— Да какой риск, — Клэр махнула рукой, — она просто не одета.

— А-а-а, ведьминская корпоративная этика.

— Ой, я тебя умоляю, какая этика. Просто не хочу, чтобы ты пялился на полуголых ведьм. Всё, — она чмокнула меня в щеку, — я пошла.

Минут десять я топтался под дверью. Они там что, парадный наряд выбирают? Или, наоборот, похуже, чтобы меня не смущать.

— Заходи! — раздалось за дверью, и я вошёл.

Похитительница монстра в скромном платье сидела в уголочке на табуретке и жалостливо всхлипывала.

— Вот, познакомься: Элеонора Тумтумберг, зелёная ведьма.

— Зелёная — в смысле школа колдовства такая?

— Это не школа, это коллективное помешательство такое. Вроде живёт себе нормальная ведьма или волшебник, а потом в голову шибает, что надо быть “ближе к природе”, что сила от этого растёт и заклинания круче, если колдовать на полянке или под ёлочкой.

Ведьма захныкала в уголке, и Клэр погрозила ей пальцем.

— То они мельницы рушат, то траву крестьянам косить не дают. А эта красотка додумалась выпускать на волю монстров.

— Они в неволе, — шмыгнула носом Элеонора, — не размножаются.

— Кто тебе это сказал, дорогая? Ты думаешь, что чудовищные порождения Тьмы будут счастливы, гуляя под осинками?

Ведьма скривилась, но не нашла что ответить.

— Вот эта дурочка и залезла в парк развлечений.

— Я не дурочка!

— А как тебя ещё называть? Как ты его хотела вывести наружу?

— За хобот.

— Угу, ещё за щупальце возьми.

— Мне просто помешали! Когда я пришла, там был какой-то дядька. Он пытался увести Юрика!

— Что за дядька?

— Толстый такой, с акцентом разговаривает. Кричал: ти есть мой монстр! Слушайся!

Мы с Клэр переглянулись и понимающе кивнули. Всё ясно: заокраинец. Днём ему не хватило, и он пришёл вразумлять монстра ночью, зараза эдакая.

— Что дальше было?

— Монстр впал в ярость. Побил этого дядьку, чуть клешнёй ногу не откусил. Потом схватил щупальцем и выкинул подальше.

Ведьма снова всхлипнула и продолжила рассказ:

— Я хотела его успокоить, чтобы увести, но тут прибежал сторож. Стал ругаться, будто это я монстра взбесила. Так обидно стало! Ну я и сколдовала на сторожа…

Слёзы побежали из глаз Элеоноры, и она уткнулась в ладошки.

— Ну-ну, не надо плакать. Или ты за сторожа переживаешь? Он сильно пострадал?

— Не-е-ет. Его вообще не заде-е-ело. Монстр его схватил и посадил к себе на спину. А меня хобото-о-о-ом! Бо-о-о-ольно!

— Ну а как ты хотела? Сторожа он давно знает, а тебя первый раз увидел. Естественно, ты и получила за безобразие.

— Ы-ы-ы-ы!

У ведьмы началась форменная истерика. Пришлось прибегнуть к крайнему средству — хорошенько сбрызнуть её водой из графина. Пока ведьма успокаивалась и вытиралась, мы с Клэр немного пошептались.

— Он её сильно приложил, чуть руку не сломал.

— Какой травмоопасный монстр, однако. Может, к врачу эту горе-похитительницу отвезти?

— Не надо, я уже наколдовала ей лечебную повязку. К утру будет как новенькая.

— Дайте, — Элеонора протянула руку к графину.

Нет, в ответ она брызгаться не собиралась. Просто приложилась к горлышку губами и долго пила, шумно глотая и булькая. Никогда бы не подумал, что в такую миниатюрную девушку может влезть столько воды.

— А потом, — ведьма вернула пустой графин, — он погнался.

— Сторож?

— Монстр этот ваш. Трубил хоботом, аж уши закладывало, и бежал за мной. Я через забор перелезла, так он следом выбрался. Кое-как от него убежала.

— Где он сейчас?

— Откуда я знаю, — бестолковая похитительница поморщилась, — сами его ищите, а я и близко не подойду. Лучше займусь приворотными зельями и замуж выйду.

Клэр усмехнулась и развела руками.

— Боюсь, она нам ничем не поможет.

— Зато теперь мы точно знаем, что случилось.

* * *

Возвращаясь уже в темноте, мы с Клэр молчали. Старые идеи, где искать монстра, закончились, а новых пока не появилось. Может быть, утром на свежую голову мы что-нибудь придумаем.

— Ваня, смотри!

— А? Монстр?

— Да нет, библиотека. Круглосуточная, между прочим. Давай заглянем!

— Зачем?

— Почитаем про монстров. Я, честно говоря, ничего про них не помню из университетского курса.

Она не помнит, а я в принципе ничего про них и не знал. Так что я согласился, и мы направились в библиотеку.

— Чего желаете? — перед нами появился гоблин. — Наша платная библиотека всегда к вашим услугам. Желаете развлекательного чтива или научно-популярного?

— Интересует литература по монстрам.

— Хм, давайте посмотрим, что есть в нашем каталоге.

Гоблин зашёл за стойку, взгромоздился на стул и вытащил толстую книгу.

— Так-так. Молибден, моллюски, момбаты, монгольфьеры, монсеньоры, монстры. Ага, есть справочник “Ветеринария чудовищ”, иллюстрированный альбом “Все виды монстров” и приключенческий роман “Вокруг света за сто восемьдесят дней на монстре”.

— Последнюю не надо, остальные несите.

— Три золотых, пожалуйста.

— Сколько?!

— Три золотых.

— А чего так дорого?

Гоблин усмехнулся:

— Ночью у нас тройной тариф.

Я полез в кошель и отдал гоблину три монеты. Он довольно потёр лапы и убрёл в подсобку за книгами. Да уж, настоящий разбойник. Такие цены драть! С другой стороны, кто ещё, кроме гоблинов, способен заработать ночью на библиотеке?

— Прошу вас. Нет-нет, только в читальном зале! Вон туда, пожалуйста.