Одаренные

– Спасибо за совет, – ехидно отвечаю ему.

– Ты ведь понимаешь, я лишь хочу сохранить ваши жизни, а не пытаюсь ущемить твое самолюбие.

– А кто сказал, что я хочу бороться с монстрами? Меня кто-то спрашивал об этом?

– Что это значит?

На зал опускается оглушительная тишина, которая буквально давит, как и ответственность, что возлагают на наши плечи.

– Ничего, абсолютно ничего!

Снимаю перчатки, швыряя их на пол, и покидаю зал. Такое поведение вполне может стоить выговора и дополнительных работ, но, черт! Зачем всё это? Совсем недавно я боролась за свою жизнь и за жизни близких, а теперь? Нужно спасти планету? Как? Как пять девушек могут бросить вызов всему миру? И главный вопрос, кто теперь стоит за этим.

В тот день никто не приходит за мной, даже Сид. Весь оставшийся день я валяюсь в постели, решившись на ночную вылазку в спортзал. Как бы сильно мне не хотелось нормальной жизни рядом с дорогими людьми, но правда заключается в том, что ее уже не будет, а значит, нужно подстраиваться под ситуацию, что я и намереваюсь сделать. Перевязав запястья, начинаю отрабатывать шаги на ринге, стараясь не замирать в мертвой точке, но постоянно путаюсь в ногах. Падаю и поднимаюсь вновь. Это какой-то замысловатый адский танец, который просто невозможно осилить!

– Ты слишком часто задумываешься о следующем шаге, в то время как должна следить за движениями противника, – мужской голос раздается в тишине, изрядно меня напугав.

– Всё время забываю, что вы не спите! – схватившись за сердце, проговариваю я.

– Вы? Значит, я не первый демон, которого ты встречаешь, – подлавливает Трикс. – И со многими из нас ты знакома?

– Думаю, это не важно.

– Почему-то мне так не кажется. Ты всё равно расскажешь, даже если не сегодня, – Трикс выходит на ринг, надевая щиты для рук. – Давай, нападай.

Мило улыбнувшись, встаю в стойку и бросаюсь в бой, но задеть его не так-то просто. Этот изворотливый демон каждый раз ускользает, заставляя чуть ли не бегать за ним, выматывая до полного изнеможения. А напоследок бьет в плечо, отчего я вся мокрая валюсь на мягкое покрытие ринга, прерывисто дыша. Перевернувшись на спину, открываю глаза и изучаю потолок.

– Да, техника прекрасная, а вот исполнение хромает, – нависнув надо мной, говорит Трикс. – Почему ты не используешь свою силу?

– В чем? – не понимаю я. – Ты хочешь умереть?

– Я про скорость, – отвечает он. Хмурюсь, всё еще не понимая, о чем речь. – Ты словно вчера родилась. Твой дар… Он дает не только возможность убивать демонов, но и увеличивает скорость, ловкость, силу.

Сейчас я искренне поражена этим высказыванием, ведь раньше могла использовать всё это лишь только с помощью душ, которые забирала.

– Мой “дар” проявился не так давно, – пытаюсь оправдаться.

– Ясно. Думаю, Ленора сможет тебе в этом помочь. Пойдем, на сегодня хватит, – он подает мне руку, притянув к себе. От Трикса приятно пахнет, отмечаю со столь близкого расстояния. Терпкое, свежее, крутится на языке, но никак не могу вспомнить.

– Кхм, да. Я, пожалуй, пойду, – улыбнувшись в пол, быстро сбегаю.

– Увидимся утром, – прощается он, а в нотках его голоса слышится веселье.

Возвращаюсь в комнату, ухмыляясь приятному воспоминанию, и тихонько прикрываю за собой дверь.

– Да неужели, – раздается голос за моей спиной, отчего невольно подпрыгиваю.

– Какого черта так пугать?! – Сид полулежа расположилась на моей кровати, а ее холодные глаза игриво блестят.

– И где же мы были? – улыбается она, приподняв бровь.

– Тренировалась, – заглядываю в шкаф, выуживая чистую футболку со спортивными штанами.

– И давно нас так воодушевляют тренировки? Ты светилась, словно новогодняя ярмарка, когда вошла.

– Ой, ну, брось, что за сравнение, – фыркаю я.

– Так и есть. Кстати, я принесла тебе это, – девушка протягивает два бутерброда с сыром на раскрытой салфетке. – Подумала, что ты голодная. Но сейчас мне кажется, ты сыта чем-то поинтереснее, так что…

Она поднимается, вновь сворачивая содержимое в бумажную крепость.

– Эй, нет. Я безумно голодна! Отдай, – желудок начинает протестовать вместе со мной.

– Попробуй, отбери! – нахально машет она содержимым в своей руке.

– Ты издеваешься?

– Не-а! – продолжает она мельтешение прямо перед моим носом. «Что ж, сама напросилась».

Валю Сидни опять на кровать, но рука девушки держит еду высоко в воздухе. Принимаюсь ее щекотать и пощипывать во всех доступных местах, пока из нее не вылетает поросячье похрюкивание. Девушка, смущаясь, закрывает рот руками, и я успеваю вырвать свою добычу, тут же отскакивая подальше.

– Это нечестно! – ворчит Сид.

– А кто сказал, что я честная, – откусив кусок, говорю с набитым ртом. – Ты лучшая!

Кожу девушки покрывает легкий румянец, и она садится.

– Ладно, я, пожалуй, пойду.

– Почему? Останься. Если, конечно, у тебя нет дел поинтереснее меня. – Поглядываю уже на второй бутерброд.

– Ты не против?

– Нет.

Очень темно, даже слишком. Повсюду слышатся страшные звуки, рычание, чавканье и… странный смех?! Люди бегут в панике от чего-то непонятного, на их лицах застыл немой ужас. Они толкают друг друга в попытке оказаться как можно дальше, спасти свою жизнь от того, что прячется в темноте. Со всех сторон показываются скалящиеся морды, с их клыков капает слюна вперемешку с кровью, они ведут охоту. Охоту на людей. Им не нужны их души, они терзают тела. Вдалеке слышится пронзительный вопль женщины. Мурашки ползут от леденящего душу рыка, который раздается совсем рядом. Монстры кидаются в атаку. Хруст костей, звуки рвущейся плоти, крики жертв, съедаемых заживо. Срываюсь с места, рядом бежит незнакомый мне мужчина, но, кажется, он знает, кто я. Мы забегаем в дом, на верхних ступенях стоит животное, чьи глаза горят желтым в темноте, преграждая нам путь. Мужчина что-то кричит, зверь кидается на него, но не успевает сбить, тот уворачивается, откинув монстра. Он хватает мою руку и тащит вверх по лестнице, но за нами уже ведется охота, вновь слышатся звуки когтей позади. Бегу еще быстрее, мужчина отстает, заходясь в кашле, приходится тащить его за собой на верхние этажи. Но в какой-то момент натяжение становится невесомым, отчего теряю равновесие, падая на колени. В моей руке зажата кисть, перегрызенная выше локтя. От этого зрелища выворачивает наизнанку, слезы текут по щекам, мне страшно. Задыхаясь от своих же рыданий, заползаю в темный угол, слушая сковывающее внутренности чавканье вперемешку с рычанием. Боже… Еще сильнее сжимаюсь в своем укрытии, тихо плача, но в какой-то момент улавливаю, что все звуки стихли. Поднимаю голову и вглядываюсь в темноту. Подползаю чуть ближе к краю лестницы и резко дергаюсь назад, когда раскрытая пасть вгрызается в мое лицо…

Мгновенно просыпаюсь, не сразу понимая, где нахожусь.

Глава 3 Пудинг из мозгов

На следующее утро мне становится чуточку легче, мышцы нещадно болят, но я принимаю решение осуществлять такие вылазки ежедневно.

Маркос входит в спортзал, подзывая к себе Трикса, и те о чем-то долго переговариваются. Насколько мне помнится, это начальник штаба, он встречал нашу гвардию.

– Сид, – зову я девушку, которая отталкивает от себя железную плиту в положении полулежа, – и часто он здесь появляется? – киваю в сторону парочки в дальнем углу. Сидни оборачивается, проследив за моим движением.

– Нет, я вообще довольно редко с ним встречаюсь, – отвечает она, продолжая упражнение.

«Интересно, почему мне до зуда во всех местах, хочется это выяснить?!»

– Девочки, на сегодня всё. Вас ждет Ментис, – хлопает в ладоши Трикс, удаляясь вместе с начальником.

Кажется, все в зале немного озадачиваются таким поведением тренера, но, тем не менее, бросают свои дела и идут переодеваться.

После обеда Сидни ведет меня по коридору второго этажа. Цвет стен во всем здании практически идентичен – шероховатая матовая краска в серо-голубоватых тонах. Тут также по обеим сторонам расположены деревянные двери, каждая метрах в трех-четырех друг от друга, как и на третьем этаже, где спальни девочек. Сид рассказывает, что здесь не только аудитории для практических занятий, но и кабинет Маркоса с конференц-залом. Все уже толпятся у одной из дверей, в ожидании чего-то… как раздается мужской голос: