Одержимая

— Я готов сделать все, о чем ты попросишь, — Асдус неуверенно улыбнулся. — Поверь, я и правда успел к тебе привязаться. Ты можешь на меня рассчитывать. Для Асдусциаса Дарнадара дружба — не пустой звук.

— Рада это слышать, — сухо откликнулась я. — Тогда тебе не составит труда достать мне платье, какое носят обычные крестьянки, добротный скромный плащ и заплечную сумку. Ну, а потом сопроводить до ближайшего перехода из Сумеречного мира в мир людей.

Асдус судорожно вздохнул.

— Ты серьезно?!

— А похоже, что я шучу?

— Тея, послушай, в тебе сейчас говорят эмоции, — попытался воззвать к моему здравому смыслу демон. — Обдумай все хорошо. Ты не выживешь одна в своем мире. Я ведь уже говорил тебе, сколько там опасностей может подстерегать таких, как ты.

— Я рискну. Это моя жизнь, Асдус. И я хочу сама решать, как ее строить.

— Но что если переход перед тобой не откроется? — пошел другим путем рыжий. — Не все перерожденные достаточно сильны для этого. Подожди, пока станешь настоящим вампиром, тогда и…

— Я попробую, — оборвала его я. — Если не получится, попрошу тебя о новой услуге.

— О какой? — подозрительно спросил он.

Похоже, уже не ожидал от меня ничего хорошего.

— Попрошу о временном покровительстве клана Дарнадар. Приютите меня у себя?

Лицо Асдуса просветлело, он широко улыбнулся.

— Вот это с превеликим удовольствием. Думаю, отец не будет против. По крайней мере, я сделаю все, чтобы уговорить его. Более того, может, с самого начала так и сделаем. Ты просто переедешь к нам. А?

— Нет. Я сделаю это, только если другого выхода не будет.

Асдус покачал головой.

— И все-таки тебе было бы лучше оставаться в Обители весь положенный срок.

— Нет, — процедила я. — Ни за что даже лишней минуты здесь не останусь! Так ты поможешь? Или твои слова про дружбу были лишь пустыми обещаниями?

Я с вызовом взглянула на него.

— Помогу, — он нахмурился. — Утром сразу займусь тем, о чем ты просила. И нужно будет еще подумать, как провести тебя мимо людей Аддалоса. Они до сих пор маячат рядом с Обителью каждый день. Словно на работу ходят.

На несколько секунд я нахмурилась. Вот об этом осложнении даже не подумала. Что делать, если меня попытаются перехватить? Вряд ли мы с Асдусом сможем оказать достойное сопротивление вампирам. Но тут же подумала, что я не так уж беспомощна. Можно навеять морок, который позволит обмануть людей Черного Лорда. По крайней мере, я могу попробовать это сделать. Если не получится, демон отвлечет их на себя и я снова укроюсь в Обители. А потом буду думать, как все же выпутаться из этой передряги. Но одно знала точно — ничто больше не удержит меня в Обители. Не желаю больше быть ничьей марионеткой, ничьей собственностью. Лучше короткая жизнь на свободе, чем вечность в оковах! Сейчас я была твердо в этом убеждена.

Дальнейшие слова Асдуса вернули меня с небес на землю, когда я уже мысленно нарисовала себе успешный побег и дальнейшую жизнь в моем мире.

— А что если тебя не отпустит клан Гилеры?

Я вздрогнула. Весь тщательно взлелеянный план пошел трещинами. Что если это и правда так? Вдруг Эрбин не захочет меня отпускать? Да что там Эрбин! Если в дело вмешается Властелин, что тогда делать? Вот против него я точно ничего сделать не смогу.

На некоторое время накатило отчаяние, но я заставила себя отогнать мрачные мысли. Нельзя сдаваться! Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы исполнить свой замысел.

— Это моя забота, — холодно сказала, вскинув глаза на Асдуса. — А ты выполни свою часть уговора.

В глазах демона промелькнуло изумление и даже восхищение.

— А ты изменилась, Тея.

— Правда? — равнодушно откликнулась я. — Надеюсь, в лучшую сторону?

— Даже не знаю, — с сомнением произнес он. — Взрослее стала, что ли. Прежняя добрая и искренняя малышка мне очень нравилась. Но у этой новой Теи больше шансов выжить, — закончил он с горечью.

Я промолчала, искренне надеясь, что он прав и это мое странное состояние не временное явление. Сейчас и правда казалось, что мне все по плечу. Разум принимал четкие и холодные решения, а эмоции будто отступили на задний план. И все же внутри терзало смутное опасение, что это всего лишь шок. А потом снова вернется прежняя излишне эмоциональная девочка. Но по крайней мере, ее слез никто больше не увидит. Она даст волю чувствам уже в своем мире, а не в этих холодных стенах — на радость тем, кто ее ненавидит или хочет сломать.

Мы проговорили с Асдусом почти всю ночь, обсуждая детали и продумывая, как можно нейтрализовать людей Черного Лорда. Я не спешила покидать демона, понимая, что только его присутствие удерживает сейчас от чудовищного срыва. Не хотела оставаться одна и позволять мыслям атаковать и выводить из равновесия.

Покинула его комнату лишь ранним утром и, поколебавшись, двинулась на первый этаж, к покоям Эрбина. Решила, что прислушаюсь к звукам внутри его комнаты. Если он еще спит, не стану тревожить. Если же нет, нас ожидает серьезный разговор. Замерла у двери, затаив дыхание, и тут же вздрогнула, когда дверь сама резко распахнулась. На пороге стоял полностью одетый и безукоризненно причесанный Эрбин. Возникало ощущение, что он уже давно на ногах.

— Я ждал тебя, — его губы тронула улыбка, но глаз она не коснулась.

Осознав, что наставник наверняка в курсе всего, что со мной происходило этой ночью, я ощутила, как запылали щеки. Но все же прошла внутрь и после приглашающего жеста Эрбина устроилась на диванчике.

— Вы ведь знаете, зачем я пришла, — угрюмо спросила я.

— Да.

Я не могла понять по выражению его лица, как он к этому относится. Эрбин остался стоять и, скрестив руки на груди, буравил меня взглядом.

— Вы ведь знали о том, что происходило между мной и Эннием? — неожиданно для себя заговорила я не о том, о чем собиралась. — И о пари знали, да? Наверняка даже в стенах Обители Асдус и его братец не раз обсуждали эту тему. А вы знаете обо всем, что здесь происходит.

— Да, я знал об этом.

— Так почему не сказали мне? — я неожиданно поняла, что и правда обижена на него. — Мотивы Асдуса я понимаю. Слово чести и все такое. Для него это важно. А вы? Просто наблюдали со стороны!

— А ты бы поверила, если бы я сказал тебе правду? Или посчитала, что снова наговариваю на твоего демонита? — он слабо улыбнулся. — В любом случае я не раз тебя предупреждал на его счет. Ты не желала ничего слушать. Да и я хотел дать тебе возможность самой принимать решения.

— И даже не вмешались бы, если бы между мной и Эннием…

Я осеклась и щеки снова залила краска.

— Я уже был готов вмешаться. И все же до последнего надеялся, что ты остановишься сама. Но к счастью, мое вмешательство не понадобилось.

Весь мой гнев улетучился. Осознание того, что Эрбин в любом случае не позволил бы мне совершить роковую ошибку, немного смягчило отвердевшее сердце. А следующие слова наставника и вовсе заставили изумиться:

— Стоит тебе сказать хоть слово и этот молокосос покинет стены Обители навсегда.