Одержимость

— Я знаю, где это, — произнесла Анна, ее лицо было все еще напряженным и как будто находящимся в трансе. — Пошли.

Они отправились за ней, с трудом пробираясь через покрытые мхом деревья, шлепая по мелким ручьям. Было трудно идти по склону, и, казалось, Анна всегда была на грани исчезновения в деревьях. Они продолжали идти, пока свет не начал меркнуть и Кейтлин была уже готова упасть.

— Нам нужно отдохнуть, — выдохнула она, останавливаясь у ручья, рядом с которым росли огромные мясистые желтые цветы.

— Мы не можем остановиться сейчас, — отозвалась Анна. — Мы пришли.

Кейтлин подпрыгнула, ощущая себя готовой бежать марафон.

— Ты уверена? Ты можешь его увидеть?

— Иди сюда, — сказала Анна, положившая одну руку на заросший мхом кедр. Кейтлин заглянула ей через плечо.

— О… — прошептала она.

Белый дом стоял на небольшом холме на поляне. Это было так близко, что Кейтлин могла видеть, что он был не один. Вокруг него стояло несколько построек, выветренных и потрескавшихся. Сам дом был больше, чем Кейт предполагала.

— Мы сделали это, — прошептал Роб позади нее. Кейтлин прислонилась к нему, слишком переполненная чувством, чтобы говорить, даже по сети.

Когда они обнаружили Виффен Спит, она чувствовала себя готовой петь и кричать. Они все были шумны в праздновании. Но здесь, кричать было бы неправильно. Здесь было более глубокое счастье, смешанное с чем-то вроде благоговения. Долгое время они просто стояли и смотрели на дом из своих видений.

А затем в их размышления ворвался резкий и долгий «шууууууук». Сойка садилась на ветку, ругая их.

Анна засмеялась и посмотрела на нее, та улетела.

— Я сказала ей спасибо, — пояснила Анна. — И что она может отправляться. Сейчас нам лучше всего двигаться вперед, мы ни за что не найдем обратный путь.

Кейтлин чувствовала себя неудобно и неловко, когда она выходила из прикрытия деревьев к дому.

«Что если они не хотят, чтобы мы были здесь, — беспомощно думала она. — Что если все это — ошибка?..»

— Вы видите каких-нибудь людей? — прошептал Льюис, когда они сравнялись с первой постройкой.

— Нет, — начала отвечать Кейтлин, а затем она увидела.

Строение было сараем, и там была женщина. Она вилами перемещала сено и навоз. Женщина управлялась большими вилами очень умело для такого маленького и хрупкого человека, каким она и была. Увидев Кейтлин, она остановилась и посмотрела на нее, не произнося ни слова.

Кейт пристально смотрела на нее, во рту у девушки пересохло. Затем Роб заговорил.

— Мы здесь, — просто произнес он.

Женщина все еще смотрела на каждого из них. Она была крошечной и элегантной, Кейтлин не могла определить, была она египтянкой или азиаткой. Ее газа были слегка раскосыми, но голубыми, ее кожа была цвета кофе с молоком. Ее черные волосы были заплетены в какую-то сложную прическу с серебряными украшениями.

И внезапно она улыбнулась.

— Конечно, — произнесла женщина. — Мы ожидали вас. Но я думала, вас только пятеро.

— Мы, хм, захватили Лидию по пути сюда, — сказал Роб. — Она наш друг. И мы можем ручаться за нее. О, вы знаете нас, мэм?

— Конечно, конечно! — У нее был почти неопределимый акцент, не такой, какой Кейтлин слышала у канадцев. — Вы дети, к которым мы взывали. Я Мерениан. Мерен, если кратко. Вы должны войти внутрь и встретиться с остальными.

Кейт испытала облегчение. Все будет хорошо. Поиск окончен.

— Да, вы все должны войти в дом, — говорила Мерениан, вытирая руки. Затем она посмотрела на Габриэля. — Кроме него.

Глава 14

— Что? — одновременно спросили Кейт и Роб. — Что вы имеете в виду? «Кроме него»?

Мерениан повернулась. Ее лицо все еще выглядело мило, но Кейт вдруг поняла, что ее выражение было отдаленным. А ее глаза…