Одержимый

— И что в этом смешного?

— Да ничего, просто вспомнил его годовой отчёт по магии Тени, там он явно принизил свои достижения и возможности школы. Дауш, когда читал его отчёт скрежетал зубами и все сошлись на мнении, что он начинает закрываться, чтобы у него учеников было меньше. Я тебе так скажу, что после выступлении Кёна на соревнованиях учеников у Ара прибавятся.

— Так что с дуэлью?

— С дуэлью не ясно. Тут даже не понятно с какой стороны подступиться. Но на уровне слухов, дуэль с Катей будет открытой.

— А она тут при чём? Хотя стой. Все её отклонения от возможностей оборотней приписывают к возможностям Ара и глядя на неё хотят получить ответы, что было у него на дуэли с эльфов?

— Да, но это только слухи. В ближайшее время — это будет уточнено. Пару дней в запасе есть, до её дуэли. Кстати, Катя то сама как готовится к дуэли?

— Ушла к оборотням и там провела два дня. А когда вернулась сказала, что изучает физические законы, в части величины скорости.

— Ничего не понял.

— Да её вообще никто не понимает кроме Ара.

Зелим перестроился и стал адаптироваться к своему противнику. Разница в возрасте два года, прежние наработки, медитативные техники рода, позволяющие использовать ядро силы одновременно в атаке и защите больше не были доминантными. Удивляться почему Кён с таким противоречивым набором силы и подсилой ядра так эффективно противостоит ему в атаке и в защите с полным ядром Огня не было времени. В ближнем бою, где он мог подавить большинство своих противников, путь ему был закрыт. Как только он создал Тепло вокруг тела, то в ближней зоне от Кёна ему буквально становилось тяжело дышать, а его собственные атаки были куда сильнее, чем он вкладывал в них силу и не понятно за счёт чего он их так усиливал.

Держась на удалении Зелим насыщал узлы магией, готовясь создать одно из самых сильных своих заклинаний — поток огня.

— А что он там учудил перед эльфийским корпусом? Мне докладывали, что какие-то грязные танцы не иначе. Ректор эльфийского корпуса вышла к Ару, а тот устроил танцы с бубнами, посмотреть на который сбежались несколько орков, да ещё и оборотней своих привёл. Эльфам танец понравился и они выстраивались в боевом порядке, да только Ар укрепил орков астральным щитом и те вместе с оборотнями покинули город. Сдаётся мне, что у государственных дознавателям работы прибавится и им ещё один участок леса придётся исследовать. Я вот только не понял цель у Ара какая? Зачем он орков и оборотней друг на друга стравливает, да ещё и открыто это демонстрирует перед эльфами?

— Спрашиваешь так, как будто сам не знаешь.

— Не знаю, но догадываюсь. Да только надеялся, что ты сможешь прояснить ситуацию. Он всё-таки стал тренировать свою боевую группу Носорог?

— Нам нужны плоды древа. И всё что Ар пытается сделать, чтобы обойти конфликт с эльфами, но этого не удаётся. Я думаю он готовится к встрече с ними на их территории.

— В их лес ни одна нога человека не вступала. А те, кто вступали никогда не возвращались.

Кара промолчала. Есть вещи, которая она не могла рассказать даже отцу. Ар может проходить через пространство, так что у него есть все шансы как войти в эльфийский лес, так и выйти из него.

— Хорошо держит удар, — заметил Гер, глядя на Кёна. — Явно специально принял удар на щит, проверяя свои возможности. На такой дистанции и уклониться можно было.

Несколько секунд щит у Кёна справлялся с нагрузкой, да только он закономерно истощился и удар пришёлся уже по нему. При виде всполохов на артефактной броне Зелим остановился и прекратил поединок. Подошёл поближе и ритуально поблагодарил за учебный поединок. Лишь сняв Тепло с тела, он почувствовал, как ему вблизи Кёна стало значительно легче находиться.

— Фантастический результат, в какой-то момент мне показалось, что ты и поток выдержишь.

— Всё может быть, Зел. Пойдём уже, скоро ужин.

* * *

Я успел в аккурат к ужину, так что не пришлось извиняться за опоздание. Я так был поглощён в своих раздумьях, что только перед самым столом понял, что сегодня праздник. А что за праздник, у кого праздник, кого поздравлять? Я покосился на Кару, а поняв мой недоумённый взгляд сразу пояснила, что празднуем моё возвращение. Я верю в то, что все кто тут собрался за столом действительно рады тому, что я вернулся, но я также понял, что за такой тёплой атмосферой я сам без всякого давления со стороны должен буду хоть что-то рассказать. «Высшая степень манипуляции, — улыбнулся я своим мыслям. — Ладно, расскажу».

Рассказал про владыку магии, про длительное и изнурительное его истощение и про свой последний порыв в обмен ударами.

— Мне удалось всё-таки его истощить, и он явно стал сжигать свои собственные ресурсы, так что в любом случае был обречён. Он готовился к последней атаке, но что-то пошло не так. Он неожиданно, даже для меня превратился в то, что многие видели. Может сам чего напутал, может повреждения сказались, а может собственные яды, которые должны были его убить в случае поражения сработали.

Версию бурно обсуждали, а я практически, нигде не соврал и лишь сместил акценты от себя подальше.

— А что с носорогом? Ты в курсе, что орки и оборотни в лес пошли за город?

— Да откуда мне это знать? Вот от вас впервые и узнал. В общем-то это вполне ожидаемый шаг. Орки притираются с оборотнями, а способ они знают только один для этого.

— А ничего, что кто-то из них помереть может?

— Что значит может? Обязательно помрёт. Только почему меня это должно волновать? Для орков это возможность выпустить пар, чтобы отодвинуть оркский синдром. А также удовлетворить своё любопытство. Вообще они их воспринимают как своих волх’ов, но в бою проверить обязаны и если удовлетворятся, то обретут взаимное уважение. Эх, знали бы вы как орк выбирает себе волх’а, то не удивлялись бы. А оборотни мою силу на орков чувствуют, я же на них астральный щит повесил. Так что для них это, что-то вроде объединение стаи и выяснения кто в ней старший. Может и ещё чего-нибудь. Это я озвучил лишь то, что с ходу пришло в голову.

— А какие у тебя планы? — спросил Кён.

— Стать владыкой магии, — довольный как кот при виде сметаны ответил я ему.

— В этом я не сомневаюсь, но я спросил про ближайшее время после экзаменов.

На этой фразе Катя звонко рассмеялась и все на неё посмотрели, а я с улыбкой пояснил:

— Так я про ближайшее и говорил. Отправлюсь на две недели на практику к дроу, буду открывать узлы и отгадывать загадку, что значить слиться со своим ядром и перестроить его работу. Так мне Арканий пояснил, как он владыкой стал, сидя за костром и мирной беседе.

— А ты вообще в курсе, скольких это убило? К твоему сведению в Зордаке два владыки магии и это уже достижение. И при этом никто из них не рассказывает, как им это удалось достичь. Это всё индивидуально.

Не люблю я это слово, оно уже вызывает у меня нервный тик. Все люди индивидуальны, да только все они состоят из одинаковых базовых клеток мышечных, нервных и тому подобное. Нужно из одинаковых кирпичиков создавать уникальные сооружения, а не из уникальных кирпичиков пытаться создать одинаковые сооружения. Всё наоборот!