Один из призраков
Шрифт:
Маклай рассмеялся:
– Знаешь, в логике тебе не откажешь. Да собственно, о чем это мы? По-моему, нам с тобой сейчас совсем не плохо. Те-е-епло, све-е-етло, есть крыша над головой… И еда – хоть куда!
И действительно, мясное рагу удалось Маклалю на славу. Пока я бродил по графскому парку в поисках призраков, хозяйственный Маклай успел затопить камин и приготовить аппетитное блюдо. Время уже основательно перевалило за 15.00, поэтому, следуя рекомендациям знаменитого кулинара Похлебкина, мы со спокойной совестью продолжили наш банкет, наслаждаясь крепкими напитками и хорошей закуской. За
Ровно в полночь я вновь вспомнил старину Похлебкина и закрыл штоф пробкой.
– Давай на боковую, – предложил я Маклаю и, сладко зевнув, прилег на раскладушку. Неожиданно я вспомнил, что не предупредил друга о прекрасной незнакомке, приглашенной на завтрашний ужин.
– Послушай, ты не против, если завтра к нам придут гости? – спросил я засыпающего товарища.
– Нет проблем, – зевнул в ответ Маклай.
Ровно в полночь двери привычно содрогнулись. Но на этот раз мы не проявили к ним особого интереса. Поворачиваясь на правый бочок, мой друг лениво произнес:
– Надеюсь, гости твои не нервные?
Но не дождался ответа, так как сон мгновенно поглотил меня.
Теплый вечер в осеннем парке… Я бродил по зеленой лужайке. Но странное ощущение преследовало меня.
Что-то было что не так… Деревья вокруг как будто стали ниже, кусты подстрижены по всем правилам ландшафтного дизайна, дорожки посыпаны мелким гравием. Я взглянул на усадьбу – дом как новенький! Вечернее солнце отражалось в сияющих чистотой окнах. Куда я попал? Ноги сами несли меня в глубину графского парка. Я миновал тот самый тополь… Но, похоже, молния еще не тронула его своим карающим жезлом. Я быстро бежал по центральной аллее между ровных рядов молодых кленов. Вот уже чугунные ворота остались позади, и я очутился на утрамбованной проселочной дороге.
Странно, но изменения в пейзаже больше не удивляли меня. Бежать было легко и свободно. Я бежал и думал о ней… О моей графине… Мне казалось, что она зовет меня… Я чувствовал аромат ее духов, теплое дыхание и ощущал какое-то звериное беспокойство. Я понимал, что бегу туда, где сейчас моя Аннет. Свернув в березовую рощу, я продолжал свой бег по наезженной колее лесной дороги, которая обрывалась у ворот роскошной незнакомой усадьбы. Они были закрыты, но внизу было достаточно пространства, чтобы проникнуть во двор. Вымощенная дорожка вывела меня к огромному дому, похожему на дворец.
На площадке перед усадьбой – фонтан с четой мраморных Амуров. У подъезда стояла она… сияющая и счастливая в костюме амазонки. Рядом с ней стройный улыбающийся господин, придерживающий под уздцы холеного жеребца. На балкон вышла дама в пурпурной накидке:
– Анна Сергеевна! Прошу к столу! Евгений Владимирович! Может, все-таки останетесь?
– Сожалею, Вера Федоровна – дела, дела!..
– Может быть, останетесь, Евгений Владимирович? – неуверенно спросила Аннет.
– Право мне очень жаль, Анна Сергеевна… Но послезавтра я к Вашим услугам!
– Чертынцев поцеловал руку Аннет, вскочил на коня и широко улыбнулся даме в пурпурном.
Я повернул назад. «Домой, домой… Аннет скоро вернется», – пульсировало в мозгу. Проселочную дорогу сменило шоссе. Стало темно. Вот и знакомая остановка автобуса. Неожиданно передо мной как из-под
земли выросла белая «шестерка». Она резко затормозила, слетела на обочину и перевернулась, угодив в придорожную канаву. Я хотел остановиться, но не мог. Ноги сами несли меня к усадьбе… Я начал осознавать, что все это лишь сон, но никак не мог проснуться.Небо начало светлеть с бешенной скоростью. Я миновал чугунные ворота. Было пасмурное раннее утро. В пяти метрах от меня туман поглотил все вокруг. Но вблизи я различал каждый лист на извилистых дорожках, прилегающих к главной аллее. Теперь графский парк напоминал павильон с искусно сделанными декорациями.
Туманный занавес отступал, расширяя пространство. В тридцати шагах от меня появился графский дом. Перед колоннами у входа я остановился. Дверь отворилась, и в проеме появился Маклай. Он удивленно посмотрел на меня. Еще несколько минут мы молча и неподвижно стояли друг напротив друга. Я хотел что-то сказать Маклаю, но передумал и пошел в направлении старого пруда…
Долго бродил я среди густого кустарника и не заметил, как вновь очутился у березовой рощи, которая вчера так поразила меня. У березы сидела моя кареглазая подружка.
Может быть, я уже проснулся? Аннета просто пришла меня навестить… Я приблизился к ней, чтобы поцеловать, но в ответ она лишь погладила меня по голове нежной рукой и улыбнулась:
– Откуда ты такой?
Я проснулся в холодном поту. Маклай курил у окна. Вся посуда была перемыта. Он затушил сигарету.
– Маклай, ты что, не спал?
– Доброе утро, Ванька. Ты что, заболел?
– Да нет… снится бог весть какая ерунда.
– А мне что-то не спится. Проворочался всю ночь. Часов в есть вышел на улицу покурить… Туман! Жуть! Открываю дверь – у порога стоит огромный черный дог. Смотрит на меня человеческими глазами!.. И, постояв минут пять, убегает…
– Может, приблудный какой? – спросил я, с трудом понимая, что происходит.
– Ты видел когда-нибудь приблудных догов?
– Да нет, знаешь, как-то все больше дворняг.
– То-то и оно… У нас тут в округе вроде никто догов не держит. Ерунда какая-то… Может, это, того… Графский… Ну, типа призрак?
– Все, Маклай! Переходим на минералку!!!
– Слушай! Ты давай в магазин за минералкой, а я тут немного приберусь. Время уже одиннадцать. Твои гости во сколько придут?
– Обещала часам к четырем.
– А-а-а-а… Так это дама! Чудесно, а подружка у нее есть?
– Подружки нет, есть только бабушка…
– Жаль, – грустно заметил Маклай, – Как зовут?
– Бабушку?
– Нет, внучку.
– Аннет.
– Послушай, Вань, давай без шуток. И так уж сплошные кошмарики в голове.
– Вообще-то мне не до шуток. Ее действительно зовут Аннета… И в отличие от тебя у нее крепкие нервы. И на ту Аннет она совсем не похожа… Ну, разве что цветом волос.