"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6

– А русские?
– мрачно спросил Эрих.
– Они опережают американцев, верно?

– Верно, но у них нет преимущества в знаниях, - уточнил Максим.
– Они начали воплощать идею в металле намного раньше, но принципиально для нас нет неразрешимых тайн. Мы с вами, братья, вступили в элитный клуб тех, кому доступно будущее. Все идет согласно оптимистичному варианту, поэтому наши планы нужно ускорить.

– Мы все помним, в чем наша цель, - жестко сказал брат Филипп.
– Но перед нами масса препятствий.

– И не так много союзников, - напомнил Сарто.

– Но это не значит, что мы должны ждать еще пять лет, пока нам представится возможность!
– невольно воскликнул Максим.
– Нужно самим создавать эти возможности!

– Рановато, если честно, - устало поморщился барон.
– Позиции канцлера слишком сильны, господин Мерц неплохо держится. Требуется серьезный кризис, чтобы добиться его отставки.

– У нас тоже сложная ситуация, - добавил брат Филипп.
– Но ждать больше не имеет смысла, нужно выступать. Мы ждали только этого!

И он широким жестом обвел тесное помещение, подразумевая при этом весь огромный научный комплекс.

– Никто не призывает к спешке, - резонно заметил Сарто.
– Месяц или два ничего не изменят, но дадут нам время, чтобы выверить детали. А деталей будет очень много.

– У вас новая информация, - догадался Эрих.
– Неужели по тому самому вопросу? О внешнем факторе?

– Давайте называть вещи своими именами, братья, - с улыбкой предложил Сарто.
– Нет смысла придумывать завуалированные термины вместо простого и понятного слова «пришельцы».

Наступила тишина, в которой все рыцари просто ждали продолжения. Слова сказаны, осталось лишь наполнить их смыслом.

– Контакт состоялся, - коротко сообщил Сарто.
– К сожалению, не с нами. Русские вскоре объявят об этом официально. И когда это произойдет…

– Наступит наше время, - кивнул за всех брат Эрих.
– Но как вы об этом узнали?

– Собственно, именно об этом я хочу рассказать подробно, - поведал кавалер.
– Как вы знаете, я сюда прилетел из Москвы, где встречался с Нико Орловым. Понимаю, что он президент, но мне его так называть привычнее. И мы с ним, как всегда, прекрасно пообщались. За закрытыми дверями, разумеется. За бокалом крымского вина обсудили политику, экономику и капризных дам, по нашему обыкновению. О контактах с пришельцами тоже говорили, об этом я скажу позже. Я вижу ваше нетерпение, брат Максим, но это чуть позже. Самое интересное, что в конце разговора Нико меня спросил: а когда ваш Орден собирается выходить из подполья?

Наступившая тишина могла бы быть абсолютной, если бы вокруг не шумело оборудование. Увы, длительной немой сцены не получилось.

– Вот прямо так и спросил?
– на лице брата Эриха ничто даже не дрогнуло, но остальные рыцари переглянулись.

– Я сам слегка удивился, - пожал плечами итальянец.
– Но потом подумал, что сомневаться в том, что услышал, не имеет смысла. Если совсем коротко, президент Орлов знает про нас все или почти все. И хочет дать дружеский совет, как избежать ошибок. А слушать или нет, мы решим сами.

– Вы так спокойно об этом говорите?
– слегка взволнованно переспросил брат Максим.
– При нашей конспирации...

– Похоже, что наша конспирация работает, - без юмора прокомментировал итальянец.
– Кроме Орлова и его ближнего круга про нас никто не знает.

– Опять этот легендарный ближний круг, - задумчиво сказал Филипп.
– Столько слухов о нем ходит. Загадочные люди, личная гвардия.

– Ничего загадочного, - так же спокойно сказал Сарто.
– По сути, такой же орден, как у нас, только более военизированный, все посвященные это действующие офицеры. Кстати, перед отъездом Нико представил мне одного из своих «рыцарей». Это был сильный и интересный ход. Но я так и не понял, откуда он узнал про наши планы.

– Вы же не верите в бескорыстную дружбу государств, брат Сарто, - тихо сказал Эрих.
– Как и все мы. Между людьми это иногда работает, но в остальных случаях…

– Вот потому он и налаживает личные контакты, - пожал плечами кавалер.

– Ему, по его словам, сильно надоело общаться с людьми, которые ни за что не отвечают. Мы, правда, тоже пока не можем похвалиться большим влиянием. По крайней мере, явным и открытым.

– Чего Орлов вообще хочет добиться?
– снова спросил Эрих, тщательно пряча врожденное тевтонское недоверие к восточным славянам.
– Если так пойдет и дальше, русские вскоре смогут не интересоваться чужим мнением. Чего они добиваются, налаживая контакт с нами?

Вежливый, но очень настойчивый вопрос заставил Сарто добродушно усмехнуться.

– Я узнал еще кое-что, - продолжил он.
– О том самом «внешнем факторе». У пришельцев, как оказалось, действует клановая система, основанная на жесткой вертикали власти. Наши прошлые и нынешние игры в демократию для них нелепы. Может быть, потому, что никакой властью народа у нас все равно и не пахло. У пришельцев есть свои системы сдержек и противовесов, ограничивающее самодурство кланов, но в наших условиях это не сработает. Нужно меняться самим, и меняться к лучшему. Собственно, Орлов и его люди собираются предложить планете новый путь развития, опираясь на опыт и авторитет его новых друзей из космоса. Но для этого им нужно заручиться поддержкой здоровых сил во всем мире. И нас русские считают одной из таких сил.

– Лестно, - без тени эмоций отозвался Эрих.
– И что он вам еще рассказал о своих новых друзьях?

– И кстати, вы обещали подробности, - с улыбкой напомнил Максим, в котором проснулся азарт ученого.

– Будут вам подробности, братья мои, - вздохнул Сарто.
– Расскажу все, что Нико доверил моим ушам. Начнем с главного вопроса, на кого похожи пришельцы. Они нам не совсем чужие, а очень близкие биологические родственники. Внешне от нас практически не отличаются. Их планета называется Рьяла.

– Минутку, брат!
– от волнения Максим аж привстал с кресла.
– Как такое может быть? Близкие родственники людей на другой планете? Неужели Орлов больше ничего не сказал?!

Сарто лишь извиняющимся жестом развел руками.

– Я все равно не смог бы все запомнить, - объяснил он.
– Вести записи я не мог, у нас с Нико на эту тему есть договоренность, нарушить которую я не в силах. Все, что вместилось в моей старой голове, я пересказываю вам. Итак, внешне они похожи на нас, но опережают в развитии на несколько столетий. Их главный регулятор это Совет Кланов, ядровая организация, обладающая высшей властью и авторитетом. Они знают про Землю уже давно, но пошли на контакт только несколько лет назад.

– Но на контакт вышли почему-то с русскими, - мрачно прокомментировал Эрих.
– Как будто не существует более цивилизованных стран.

– Не впадайте в гордыню, братья, - предупредил Сарто, и улыбка исчезла с его лица.
– Столетиями кое-кто ждал, что Россия исчезнет с карты мира, но почему-то не дождался. Мне кажется, пора сделать выводы. А что касается первого контакта… Открытие, сделанное русским ученым, и положило начало их привилегированному положению.

– Вы имеете в виду покойного Мельникова?
– задумавшись, спросил Максим.
– Я знал его лично, знаете ли. Встречался на нескольких конференциях, даже спорил пару раз. У него был ужасный французский, но мы общались на смеси немецкого и английского. Он был грамотный универсал, но я не уверен в том, что он мог исполнить роль первопроходца в такой сложной и малоисследованной области, как наш каскадный резонанс. Там, к тому же, крайне сложный математический аппарат, сам по себе требующий особой специализации, которой у Мельникова не было. К тому же, как мы знаем, в современной науке одиночка почти не имеет шансов чего-то добиться без поддержки как минимум крупных корпораций. А Мельников не участвовал ни в каких серьезных исследовательских программах, ни государственных, ни частных.