Один поцелуй до другого мира
Шрифт:
– Здесь удобно. Ничего, что все в крови перепачкается?
Хихикнула, будто удачно пошутила.
– Ива, нет!
– Ксандор! Ты воин или кто? Знаешь ведь, что приходится принимать непростые решения. Лучше помоги расстегнуть платье. Я покажу, куда надо бить… Чтобы не сразу…
Как ни храбрилась Ива, голос дрогнул. Сгоряча, не дождавшись помощи, полоснула кинжалом по ткани спереди. Материл треснул, расходясь. Платье сползло с плеч, обнажая маленькие девичьи груди. Ксандор зарычал, кинулся вперед, упал на колени и закрыл ее собой.
– Отвернись! – рявкнул на Лоуренса.
–
Ива взяла лицо Ксандора в ладони, заставляя посмотреть на себя.
– Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Страшно ведь…
Это беспомощное признание заставило Ксандора застонать.
– Ксандор, ты ведь делал это раньше. Быстрая и чистая смерть. Ну что же ты!
Ива откинулась на постель, поерзала, укладываясь.
– Подожди… Вот, теперь удобно. Выше Высочество, что вам нужно, чтобы забрать жизненную силу?
– Лучше всего, если я возьму тебя за руку. Или за лодыжку.
Голос у Лоуренса был, как у лунатика. Наверное, он уже не один раз задался вопросом, не сон ли это? В неровном пламени свечей все происходящее действительно казалось фантасмагорией.
– За лодыжку, да. Чтобы не помешать.
Ива вздохнула, подняла руку с мерцающим лезвием. Другой указала на грудь.
– Вот сюда. Рядом с сердцем, но я еще проживу немного, на поцелуй должно хватить.
Ксандор стоял рядом на коленях и смотрел, смотрел на Иву. Потом наклонился и поцеловал ложбинку на ее груди. Замер. Его губы были такими горячими, что поцелуй, казалось, обжигал. Положил руку поверх ее сжатой ладони.
– Подожди!
Ива вздрогнула, инстинктивно пытаясь освободиться, но опомнилась, закусила губу и застыла.
– Принц! Не забудьте, что вы обещали беречь Злату! И Юстиниану тоже пусть что-нибудь достанется…
– Несомненно, - был краткий ответ, но почему-то Ива не усомнилась в обещании.
– Страшно… - пожаловалась она Ксандору. – Не промахнись, если дернусь!
– Проклятие мое… - сказал он сквозь силу.
Иве почудилось, или в его глазах блеснули слезы?
– Наваждение мое… Любовь моя…
– Любовь твоя? – Ива смешно наморщила нос. – Эй, я понимаю, что ты расстроен, но не до такой же степени!
Она пыталась обернуть все в шутку.
– Смотри! Переместимся, я тебе все напомню!
Он мимолетно улыбнулся самыми кончиками губ.
– Так как насчет того, чтобы выйти замуж за принца?
– Что? – встрепенулся Лоуренс.
– Чт… - начала Ива, но осеклась, выгнулась дугой. – Ай!
Он специально спросил. Отвлек ее. Как же больно. Ох… И дышать тяжело.
Горячие волны затапливали тело, расходились кругами от жгучей точки на груди. Постель превратилась в лодку, которая вертелась в бурном потоке. Он захлестывал с головой, тянул, уносил за собой.
А потом боль вдруг ослабла, будто на нее просто не осталось сил. Ива чувствовала пальцы Лоуренса на своей лодыжке, и сквозь эти пальцы из нее вытекала жизнь. Но потом руки Ксандора подхватили ее ослабевшее тело.
– Моя девочка… Еще немножко, еще чуть-чуть потерпи…
Ива шевельнула губами, чтобы ответить «да», но уже не могла произнести ни слова.
– Выйдешь замуж за принца? – снова спросил Ксандор.
Ива не видела его лица, но голос был серьезным.
А
потом он поцеловал ее. И поцелуй этот был сама нежность, сама жизнь и сама любовь.Ива вдруг поняла, что он не шутил. И уже не чувствуя своего тела, уже рухнув в свет, она догадалась, что Ксандор открыл ей последнюю тайну. Недостающая деталь мозаики дополнила картину. Все встало на свои места.
Все знали, из-за чего вспыхнула война. Правитель Сфоридиса Юрген Бесстрашный поссорился с королем Аланка Робертом Пятым, прозванным Грозным. Якобы сына короля хотели убить во дворце правителя Сфоридиса, и с тех пор он болен неизвестной болезнью.
Ива всегда считала это формальным поводом к войне. Властолюбивый правитель Аланка только и ждал предлога, чтобы напасть… Но что если, именно это послужило последней каплей?
Наследник престола, погрузился в беспробудный сон после поцелуя алой жрицы…
Роберт, сын Роберта. Роб, брат Ксандора. О, богиня, как Ива могла не замечать того, что все время находилось у нее под самым носом!
Ива падала, падала, и воспоминания, словно бабочки, порхали вокруг нее. Как она раньше не догадалась? Ведь это было так очевидно! Это бросалось в глаза!
«- Чего ты хочешь?
– Договориться. Ты вернешь меня в мое тело, а я тебя не убью. Я должен вернуться. Я не могу подвести императора…»
И отец, и младший сын пылают одинаковой ненавистью к алым ведьмам, причиной всех их бед. Они должны быть уничтожены! И все же…
«- Младших девочек не убьют. Тех, кому младше шестнадцати, приказано не трогать.
– Что? Кто приказал?
– Младший сын императора…»
Хотя в остальном он непримирим. Умный, жестокий, талантливый командир. Один из префектов, а не командующий армией, но это пока. Это его личное решение – пройти весь путь самому, чтобы потом не стыдно было посмотреть брату в глаза. Если Роб вернется когда-нибудь…
Но теперь они его обязательно найдут! Они сделают это вместе!
*** 49 ***
Ива боялась открыть глаза. Что ее ждет на этот раз? Разъяренные хищники? Жертвенные алтари? Мрачные колдуны? Каждый новый мир был опасней предыдущего, а Иве требовалась передышка.
Но если все получилось, Роб где-то рядом. По крайней мере, в одном с ними мире.
Ива прислушалась — тишина. Принюхалась — немного пахло духами, чуть-чуть вином и капельку сдобой. Ива подняла запястье к носу: духами со слабым цветочным ароматом пахло от нее. Она вздохнула и ощупала пространство вокруг себя. Бархатистая ткань, приятная и мягкая. Подушечка с бахромой. Что-то твердое, прохладное… Ой! Стеклянная бутыль, а это оказалась она, вывернулась из рук и со звоном упала на пол.
Ива распахнула глаза и увидела осколки, в которые превратилась бутылка, ударившись о деревянный паркетный пол. Набравшись смелости, осмотрелась. Она сидела на софе, укрытой пледом. На столике засыхали остатки трапезы. Надкушенное яблоко, заветренный сыр, булочки. Два бокала с следами вина.
Ива перевела взгляд на себя — руки молодой женщины с аккуратными ногтями. Тонкий домашний халат едва перехвачен пояском на талии — одна видимость, а не поясок. Халат так и стремился распахнуться на груди. Капли вина на светлой материи.