Один раз – не вампир. Книга 4

А уже через минуту, когда тесная толпа летящих на мётлах ведьм приблизилась метров на триста, Жарра пульнула огромным огнешаром, который разорвался почти в середине стаи. Я тут же спрыгнул на дорогу и помчался к сбитым ведьмам. Остальные орали как сумасшедшие и конечно же разлетелись по всему небу.

Дальше Жарра постреливала слабыми шариками огня по тем, которые приближались к фургону, но таких было мало. Но это и хорошо. Я больше всего опасался, что какая-нибудь склянка с едким зельем попадёт в фургон и натворит бед.

Я же быстро рубил падавших на землю ведьм, уворачиваясь от обстрела, что с моей вампирьей скоростью и ловкостью особой проблемы не составляло. Схватка вышла горячей, но довольно короткой, и по её итогу три ведьмы улетели обратно к городку, а три вперёд, явно к жилищам их заклятых дружков — колдунов из башен.

И получалось, что двадцать одну ведьму мы уничтожили. Отличный бой! Я не поленился пробежаться и посчитать убитых, аккуратно отрубая каждой голову, чтобы не поднялись личами. Ещё я собирал ножи. Ведьмы обычно ничего ценного с собой в свои полёты не брали, кроме ножей. Но каждый был очень дорогим. Или из магически изменённых рогов животных, или из кристаллов, в крайнем случае просто богато украшенная золотом и драгоценными камнями сталь.

Правда я нашёл только девятнадцать ведьм, а значит две, будучи сбитыми, затаились. Спаслись от смерти. Ну ладно. Девятнадцать тоже очень хорошо. И можно считать, что город ведьм лишён почти всех своих опасных обитательниц, и сможет восстановить силы только лет так через пятьдесят.

Мы продолжили путь, и я обратил внимание, что принцы смотрят на меня с Жаррой как на, ну пусть не богов, конечно, но на невероятных героев. Ещё бы! Им на всю жизнь хватит воспоминаний, как они видели бой сильнейшей магички и непонятного воина, обладающего невероятной силой и ловкостью, аж с целой толпой очень опасных ведьм. Я даже заподозрил, что эти подростки могут догадаться, что я вампир, но вроде бы нет, не сумели сопоставить факты. А мои способности скорее всего списали на магические зелья.

К обеду мы достигли башен учёных-колдунов. Или, может быть правильнее, чёрных магов. Я опасался, что нас ждёт засада, но нет. Когда мы доехали до первой башни, Жарра послала поисковые заклинания и с удивлением произнесла:

— Башни пустые. Похоже колдуны испугались и решили где-то спрятаться.

— Может стоит обшарить? — задумчиво произнёс я, оглядывая жилища магов, совмещённые с лабораториями.

— Думаю что бесполезно. Всё унесли, — пожала плечами магичка. — Я не смогла обнаружить ничего магического внутри. Да это и логично. Время у этих типов было, и они всё ценное унесли.

— Ну что ж… — проворчал я. — Было бы слишком много счастья для одного дня.

— Ну немного счастья я попробую ещё организовать, — засмеялась Жарра.

После чего прошептала заклинание, явно помогая словами мысленному усилию, и послала в основание первой башни тёмно бордовый сгусток. Грохнуло здорово, а затем башня начала оседать, сначала медленно, а затем уже и быстро, с грохотом рассыпавшись грудой камней.

— Эти башни с тонкими стенами. Довольно непрочные, — прокомментировала девушка. — Их укрепляли магией, но артефакты тоже унесли. Вот я и могу их легко разрушить. Жаль только, что на шестнадцать оставшихся башен у меня уйдет не менее четырёх часов. Очень уж мощные заклинания надо использовать.

— Значит подождём, — окинул взглядом фронт работ я. — Ты молодец!

— Буду подтверждать прозвище Жарры Доброй, — зло сверкнула глазами магичка.

В следующие часы девушка подкапливала ману, затем колдовала очень сильное разрывное заклинание и била им в основание башен. Стоящие дальше оказались прочнее первой, и на них уходило по два удара. Но это поначалу. Затем Жарра нашла правильную точку удара и рушила жилища зловредных магов с одного выстрела.

Я же взял на себя охрану, и расположившись на матерчатой крыше фургона осматривал окрестности, чтобы хозяева сносимого поселения не явились. Но, вопреки ожиданию, колдуны напасть не пожелали. Не решились вступить в бой. Ну и ладно. Надеюсь, что им не удастся легко обустроиться где-нибудь неподалеку. А нигде в населённых местах таких тварей терпеть не будут.

Но наконец, когда время уже шло к вечеру, мы смогли продолжить путь. За сутки проехали и таёжные места, которые порадовали нас глубокой холодной осенью, но по крайней мере комаров было мало. Затем быстро проехали по уже заснеженной тундре, и там я надеялся встретить знакомого мне йети. Да, можно сказать, что знакомого. Поначалу он гонялся за мной, потом я за ним, а сейчас была надежда, что он кинется на фургон, и тут уж мы с Жаррой убежать ему не дадим. Но нет, чёртов монстр даже не показался, вероятно посчитав фургон с непонятным количеством народа внутри не стоящей риска целью.

После тундры мы миновали территорию свободных баронств, утопающую в богатых красках золотой осени. И уже пришлось держать ухо востро, потому как здесь даже встречались города, стоящие почти на Кольцевой дороге. А значит нашим спасённым принцам никому на глаза показываться не стоит. Соглядатаев среди местных жителей более чем достаточно.

Глава 22

После баронств мы проехали Лорденику, и наконец к вечеру достигли границы Салацкого княжества, где правят оборотни. А ещё здесь живёт одна оборотница, с моим отношением к которой я никак не могу определиться. Точнее, отношение это я могу охарактеризовать как любовь, но какую-то странную. Это я для себя уже уяснил. Я бы хотел видеть Селену среди своих девушек, но она на роль «одной из многих» категорически не согласна. Вот собственно и причина конфликта. По хорошему, мне уже стоило бы признать, что у нас ничего путного не получится, и нечего полоскать мозги девушке.

Впрочем, я уже и не делаю попыток как-то наладить с ней отношения, так что решение, получается, принято. Я свободолюбивый вампир, и осесть на правах мужа оборотницы в Салацком княжестве, где меня согласны терпеть, не хочу. И это если не учитывать планов Верховной жрицы Луны, которую поддерживает брат-князь, на выведение породы супер-оборотней, для чего нужен вампир — одна штука, и оборотница, можно одна, а лучше две, главное, чтобы с древней кровью. И таких здесь именно две. Две двоюродные сестры, две Селены.

А ещё все эти планы здорово усложняют мои путешествия мимо Салаца. И даже объехать этот участок дороги по Проклятым землям не вариант. Местность здесь на небольшом участке очень уж неровная. Вся в оврагах, обрывистых холмах и скалах, это если не говорить об иной раз очень густых лесах.

И предчувствие надвигающихся неприятностей особенно усилилось, когда я заметил целый посёлок за частоколом, построенный на границе Салаца. Раньше здесь было пусто, затем построили бревенчатую башню с одним пристроенным домом, а теперь добавили ещё пяток домов, и обнесли всё частоколом. Вот такой крошечный посёлок пограничников, хотя нафига он вообще нужен, я не представлял. Но иной раз закрадывалась мысль, что одной из целей было поймать меня. А потом князь оценил удобное место, куда можно под благовидным предлогом выселять тех, кто вроде ничего плохого не сделал, но в столице стал нежелательной персоной.

Сейчас при приближении нашего фургона из ворот вышли два дружинника, старый со значком десятника, и молодой, и встали поперек дороги, очень доходчиво показав, что нам надо остановиться. Я окинул взглядом доспехи, здорово напоминающие древнеримские тем, что ноги и руки вояк остаются голыми. И такую странную защиту здесь носят потому, что её можно очень быстро скинуть. А дальше дружинник обернется в огромную собаку, которых они сами называют волками. И станет многократно сильнее даже самого лучшего человеческого воина.