Один спящий бог

— Магическое существо, с Обочины. Умеет видеть ауру. Уязвимые точки: голова и нервный узел посередине тела. Жизненный цикл короткий, пара лет. Завязана на потребление аминокислот, содержащихся в человеческом теле. Видит недалеко, нюх и слух слабые, ориентируется на ауру, позади затылка вот этот нарост отвечает за энергетическое зрение.

— Зачтено. — Улыбнулась биологичка. — Следующий.

На стол плюхнулся рак в керамической броне, пытающийся щелкать клешнями.

Вперёд вышел я.

— Позволите?

— Конечно.

Преподаватель протянула стилет, освободив тварь из хватки. Кибернетический рак вскочил, попытался сбежать, шевеля щупальцами.

«Зачет не поставят, на второй год оставят!» Взвыл Миро.

Мысленно вздохнул, прицелился раку в середину панциря. Рак остановился, задрал клешни, пощелкивая ими, приглашая.

Так, значит, мои намерения читаешь?

Ну а так что будешь делать?

Я построил грубую траекторию удара в центр панциря, занес руку, начал опускать.

Рак вильнул на столе, щелкая клешней. Не помогло, я в последний момент изменил траекторию и приколол рака к столу.

Клешни дернулись, расслабились, тварь издохла.

Волна энергии пробежалась по раку, вернулась в буфер.

Сумрачный лес, тёплая вода. Мелкие рыбешки и питательные частицы, несущиеся по течению. Человеческие руки, опускающиеся сверху. Укол, разбегающееся тепло по телу. Сумрак леса, шорох травы, искорки ауры впереди. Подобраться ближе, рассмотреть, изучить! Ослепляющий свет накрывает сверху, холодная слизь сковывает движения. Рука, выдергивающая из холода, упирающиеся в тело траектории ударов. Уклониться… И тишина.

— Ну, тварь раньше была речным жителем. Потом кто-то воткнул в него биомеха, и отправил на разведку. Маг тварь заметил, заморозил, принес сюда.

— Великолепно. — Воскликнула наша преподаватель. — Но нужен был анализ его организма! И прошу вас не использовать ваши биомехи, Мирослав, на данном зачете это запрещено!

Шикнул на попытавшегося подсказать Добромира, закопался в буфер. Что тут у нас есть? Укрепление конечностей и костей есть. Пищеварение слабенькое. Мозгов тоже маловато, и пронизаны парой ниток-водителей, выведенных к биомеху, который иначе как радиопередатчик опознать не получится. И ещё один странно интересный орган, керамический шарик с тремя металлическими усиками-антеннами, от которого так и шибает энергетикой. В энергетическом зрении орган словно маленькое зеркало, в котором я вдруг неожиданно увидел сначала образ себя, а потом и всех, собравшихся в этой комнате.

— Краб как краб. Питался планктоном и мелкими рыбешками, кто-то всадил в него улучшения, позволяющие выползать на берег и в стае таких же охотиться на людей. Вижу у него контуры связи, по-моему, это обычное радио. Вот тут. Клешни укреплены керамикой, как и панцирь. Укреплены плохо, пулю это не остановит. Слабое существо, можно палкой прикончить. Пищеварение… Предположил бы, что это падальщик, собирает то, что осталось. И у него нечто, что позволяет управлять аурой… Это существо видит направления ударов, может увернуться. А ещё, оно разведчик. Накапливает ауру и несет на отчет хозяину.

— Отлично, Мирослав. — Похлопала в ладоши биологичка. — Зачет! Следующий?

Следующим пошёл Добромир.

Ему досталась тварь Обочины, похожая на птицу.

Первый удар стилета пришёлся в крыло. Птица забилась на столе, Добромир требовательно протянул руку, преподаватель передала второй стилет, которым вчерашний тихоня распял птицу живьем на столе.

Удар энергией был слишком сильным, птица замерла, перья встали дыбом.

— Тварь ограниченно владеет магией, вот этот орган транслирует ауру. Зрение великолепное, слуха нет, метаболизм может ускоряться. Мозгов как таковых нет, это стайная тварь. Может жить сама по себе, люди для питания ей не нужны. Я бы не сказал, что это тварь Обочины, мутант это. Живая тварь, мутировавшая при прокладке Дороги.

— Очень хорошо! — Снова захлопала в ладоши преподаватель. — Зачет!

Добромир торжественно улыбнулся, и третьим стилетом пробил умирающей птице голову.

— Следующий?

Следующим была Дарина Бельская, и ей досталась короткая, длиной не больше полутора метров, и толстая змея о шести ногах и с тупорылой пастью.

И на ней все пошло наперекосяк.

Дарина занесла руку со стилетом, и с силой опустила вниз. Змея извернулась на столе, избегнув неловкого удара, махнула хвостом, Дарина отскочила с визгом, оставив стилет торчать в столе.

«Недоучка».

Змея свернулась кольцом, и резко распрямилась в прыжке. Башка змеи тараном ударила в грудь Казимира. Вспыхнула защита, биомех создал короткое защитное поле, по которому клацнули неслабые зубки. Защита спасла от укуса, не от инерции удара, Казимир отлетел на пару метров назад, впечатался в шкаф и сполз по нему вниз, кашляя и держась за грудь.

Тварь встала на две задние лапы, широко распахнула пасть, зашипела, и рванулась вслед за Казимиром, на вторую попытку.

Не получилось, наша преподавательница впечатала изящный каблучок в кончик хвоста твари. Змея растянулась на полу, заскребла лапами, пытаясь освободиться, и вновь оказалась на лабораторном столе.

— Вторая попытка? — Предложила биологичка Дарине.

Та замотала головой, побледнев как полотно.

— Позвольте мне. — Попросилась Рогнеда.

— Прошу.

Змея почуяла свободу, попыталась встать, да не получилось, тихая скромная девушка проткнула её стилетом в районе головы.

— Это живая тварь, настоящая. — Непринужденно произнесла Рогнеда. — Ничего магического в ней нет и не было никогда. Даже не клон, обычное живое существо. Умное, не хищник. Нервная система несет следы древних доработок. Вероятно, произошло от брошенных биотехов. Питается растительной пищей, не пренебрегает мясом, живёт в степной местности.

— Зачет! — Одобрила преподаватель. — Следующий?

Из всей группы с первого раза сдали только мы четверо, остальные отправились на пересдачу. А Яромира тварь умудрилась куснуть за ляжку, и ему теперь предстояло пересдавать обращение с оружием.

«Опасный у нас ученик». Задумчиво произнес Миро.

«Что такое?»

«Все били насмерть. А он как специально, хотел помучить. Два удара, тварь жива, он сканирует, вкладывая куда больше энергии, чем необходимо. И добивал не сразу».

«Ну, красовался!»

«Я же говорил, из таких самые мерзкие жрецы получаются».

— Мирослав, подожди! — На выходе из института меня догнал Добромир.

— Да?

— Я… Это. Занимаюсь, все хорошо. Тренер моими успехами доволен.

— Это хорошо.

— А что дальше?

Я задумался. А в самом деле, что с ним дальше-то делать?

«Вот о чем надо думать».

— Готовься. — Сказал я. — Пока ты слаб.

— Я в рукопашной против инструктора стою две минуты! — Похвастался Добромир. — И энергией бить научился! Я…