Один спящий бог

— Термы Древних! Два часа, три сотни золотых и по полторы сотни с человека. Группа не больше трёх человек. Старый Замок, полторы сотни золотых…

— Вроде звучит интересно. Где мы можем посмотреть?

— Улица Роз, дом 15. Отправление через полтора часа.

— У нас свой транспорт и мы хотели бы нанять проводника. Сколько это будет стоить?

— Мы так не работаем. Только экскурсии по предварительной записи.

— Даже за деньги? — Льстиво спросил я.

— Молодой человек! — Строго сказала девушка. — У нас только экскурсионное обслуживание, мы не занимаемся… Всяким там Светлолесьем. Это в лицензии написано.

«И тут тоже лицензия?»

— Спасибо. — Вежливо сказал я. — Обязательно вам перезвоним.

На втором номере раздавались долгие гудки, и я уже было планировал нажать «отбой», как пришёл ответ.

— Слушаю.

— Доброе утро. Меня зовут Мирослав, сегодня приехал из Светлого Царства. Ищу проводника, чтобы изучить красоты Рутеники.

— Подъезжайте, поговорим. Улица Генералов, дом 80. Меня зовут Алексий.

«Экая деловая хватка».

Проводник жил в многоквартирном доме, с небольшим открытым садом. Дом трехэтажный, бурого кирпича, с колоннами при входе, узкими окнами, забранными решетчатыми витражами.

На первом этаже прибита табличка жильцов, где я быстро отыскал имя «Ходок Алексий».

Нажал кнопку звонка.

— Второй этаж, офис двенадцать… — Ответил мне домофон. — Сейчас подойду.

Офис представлял собой захламленную комнату с продавленными креслами и столом, за которым расположился ходок Алексий.

Дядька походил на медведя. Огромный, волосатый, с мускулистыми руками, одетый в свитер. На голове копна нечесаных волос, переходящих в такую же бороду, черные глаза сверкают хитринкой. Правая рука комкает кипу бумаг.

— Студент Мирослав. Личный ученик Гранд Леди Джелит. — Представился я. — Моё сопровождение. — Кивнул назад, на Милу и Киру.

Черные глаза изучили меня, потом пробежались по девушкам.

Мила негромко фыркнула.

— Присаживайтесь, гости дорогие! — Треснула в улыбке борода, над переносицей пролегли морщинки. — И рассказывайте, что посмотреть желаете?

— А что тут есть интересного? — Я сел на край кресла. Мила уместилась рядом, справа, Кира осталась стоять.

— Маги? — Спросил дядька, и сам же себе ответил. — Ну да, маги, конечно. Женщина в красном, что-то есть в тебе знакомое, никак не пойму.

— Да и не стоит. — Улыбнулся я. — Мы студенты с Китежа. У нас тут… Каникулы, да. Относитесь так.

Монетка в сто золотых так и осталась лежать на столе, дядька к ней и не притронулся.

«Он непрост». Заметил Миро.

«Биотехи?»

Аура дядьки светилась ровно, искрами пылало кольцо на пальце, вспыхивали искорки на груди и в районе ушей.

«Кольцо сканер, цепь на шее защита от физических атак, на голове амулеты защиты, серьги».

— Каникулы — это хорошо. — Сказал Алексий.

— Мы хотели бы посмотреть Светлолесье. Интересные для магов места. Сколько это времени займет и сколько будет стоить?

— А что ж не Термы Древних?

— Магам это интересно?

— Да нет, пожалуй, там уже все самое интересное вынесли.

— Тогда что?

— Старый город тоже смотреть без толку, такая же ситуация, как и с Термами. Глубже лезть надо. — Ходок Алексий уже не улыбался, а хмурился. — Светлолесье вам глядеть надо, думаю. Транспорт у вас есть?

— Да, «Маус».

— Оружие?

— Только личное.

— Этого хватит. Сделаем так… Тысяча золотых, и я катаюсь с вами три дня, после чего вы меня сюда забросите. Меня слушаться беспрекословно, понятно? Если не послушались, контракт закрываю и выбираетесь обратно сами. Что найдете, сначала показываете мне, треть с того, что нашли, идёт мне в карман.

— Дорого.

— Найди дешевле.

— А поискав, мы сюда вернемся, и цена будет больше? — Поинтересовался я.

— Конечно! — Расцвел в улыбке дядька.

Внезапно я понял, что улыбка-то у него профессиональная. На деле, ходок нас изучает. Глаза острые, внимательные, сидит, словно кол проглотил. Думает, браться за заказ, или нет.

— Ну, так мы ещё не ушли. — Я положил ещё четыре монетки на стол. — Когда приступаем?

— Да хоть сегодня. Только одеться бы вам, гости дорогие. В таких нарядах по развалинам лазать… И палатки нужны, две штуки.

— Завернем по пути. — Сказал я.

— Дело ваше, время идёт.

Кира села за руль, мы с Милой расположились сзади. На переднее сиденье уселся ходок Алексий. Он переоделся, объемистый рюкзак забросил в багажное отделение, туда же отправилась потертая, но исправная магазинная винтовка с оптическим прицелом, подмигивающим в энергетическом мире искорками.

— Сразу видно, надежная техника. — Ходок погладил приборную панель.

— Не жалуемся. — Хмыкнула Кира. — Показывай, куда ехать…

— Прямо, и из города. — Сказал дядька. — Палатка нужна и одежда попроще. Но не тут берем, в городке рядом с Светлолесьем все купим. Тут только внимание привлекать.

— Есть кого?

— Да уж есть… Вы, ребята, упакованы так, что ручки жадные сами тянутся. Деньгами не светите, все переговоры веду я.

Через полчаса я понял, почему на Рутенике так распространен железнодорожный транспорт.

Километров через пятьдесят от города дорога пришла в упадок. Серый асфальт сходил по краям, разметка исчезла, зато появилась колея, пробитая грузовиками. Грузовики попадались нам навстречу, большие, чадящие, тащившие шматы сена и горы руды.

Полицейский патруль на перекрестке проводил нас заинтересованными взглядами.

Вокруг тянулся редкий лес, прерываемый возделанными полями. На полях лениво двигались серые коробки комбайнов, вились черные точки птиц. Редкие деревеньки прижимались к дороге. Дома частью новенькие, с иголочки, а частью покосившиеся, с завалившимися стенами.

Снега не было, но и тепло не становилось. Осенняя погода.

Небольшой моросящий дождь налип капельками на стекле. Щетки очистителей лениво сбрасывали влагу.

Многословностью ходок Алексий не отличался, и разговорить его получилось у Милы. Девушка задавала такие наивные вопросы, не ответить на которые не получалось при всем желании.

— Ну, руины давно, сколько люди тут живут, столько руины эти тут и стоят. — Начал рассказывать ходок. — Сначала их побольше было, и поближе к городу. Народ помалу зачистил все… Брали цацки разные, из Терм медицину таскали, из Старого Замка защиту. Потом кто-то накуролесил, орда тварей из руин вышла, к Новгороду подошла. Тогдашний князь тварей на озеро заманил и из пулеметов покрошил. Два года потом руины чистили, и новых тварей там не завелось уже. Туристов на экскурсию возят, камни из стен продают.