Один удар

— Прекрасная погода, — вместо оправданий, безразлично бросила я, с легкой улыбкой пробегаясь взглядом по буйно цветущему саду и замечая в стороне излишне близко стоящую друг к другу парочку — О! Смотрю мы здесь не одни. Ее Высочество выгуливает Его Величество? Ну да, ну да... Она как раз говорила, что хочет своего дракона завести... тренируется, видимо.

— Даже так? — чуть приподнял брови Никай, мазнув взглядом в сторону брата и принцессы — С чего вдруг такая агрессия в отношении столь пасторальной картины? Это ревность к "совершенно не интересующему" Вас Киану? Или обида на сестру?

— Да тише Вы! — зашипела я — При чем здесь ревность и обида? С чего Вы взяли?

— Даже не знаю, — едва улыбнулся Его Величество регент, увлекая меня в сторону объектов нашей беседы — Вы мне скажите. Неужели Вам не все равно?

— Вы же сами хотели, чтобы мне было далеко не безразлично возможное счастье моей… кхм… Ее Высочества с Его Величеством.

— Да, но я предполагал, что Вы успели обдумать полученную информацию и как раз с пониманием и благосклонностью отнесетесь к наметившейся положительной тенденции в их отношениях, — едва сжав мою руку, тихо шепнул он мне на ушло, провокационно задевая губами мочку.

— И именно за этим пригласили меня на прогулку, чтобы я увидела это воочию? — хмыкнула я, отстраняясь от наглых губ.

— Скорее, чтобы продемонстрировать ИМ наши с Вами теплые чувства, — мурлыкнул Никай, вдыхая воздух у моих волос — Намедни, я с уверенной долей определенности дал понять, что мы с Вами состоим в неких отношениях. Было бы неправильно теперь игнорировать этот факт и не поддерживать легенду, не правда ли?

— Насколько я помню, свои двусмысленные намеки на ужине Вы мне объяснили желанием вывести короля из себя и воочию продемонстрировать принцессе потенциал пробуждения его Зверя. Что же теперь? — вздохнула я, неожиданно натыкаясь на прямой взгляд Кирана, яростно прожигающий меня насквозь.

— Примерно то же самое, — останавливаясь в видимой досягаемости от стоящей поодаль пары и поднося мои руки к своим губам, произнес регент — Это самый безопасный для Вас способ помочь Его Величеству пробудить Зверя, не прибегая к физическому контакту с ним. Ярость не худший из способов растормошить спящего Дракона, по сравнению с физическим влечением и страстью.

— Любопытно, тогда какие цели преследуют они, практически теряя приличия на наших глазах? — неожиданно для самой себя, буквально прорычала я, вынужденная смотреть, как не отрывая от меня своих горящих огнем глаз, король расплывается в порочной улыбке и проводит носом вдоль длинной, обнаженной шеи принцессы, пока она, откинув назад голову заливается звонким смехом.

Мельком оценив взбесившую меня сцену, регент снова демонстративно наклонился ближе:

— Сосредоточитесь лучше на мне, Лорелея, — обжег мое ушко горячим воздухом хриплый выдох Никая — Не ведитесь на эти манипуляции. Помните о нашей цели.

— О Вашей цели, — неожиданно вспыхнув и проводив вниманием толпу мурашек на собственном теле, поправила его я — Ваше Величество, что Вы делаете?

— Пока что, ничего из того, чего бы мне действительно хотелось... Почему я не интересен Вам, Лорелея? — вместо ответа, прохрипел регент, продолжая кончиком носа оглаживать мое ушко — Почему Киран?

— Поч…чему кто? — выпав из реальности, хрипло шепнула в ответ я, едва не застонав от горячей волны, мгновенно окатившей низ живота и заставившей подогнуться ноги — О чем Вы? Мммм… кажется, я, все-таки, еще пьяна…

— А я пьян Вами, — едва слышно прошелестел голос в моих волосах, и неожиданно ставшую излишне чувствительной кожу на вгибе моей шеи опалило прикосновение сухих, обжигающих губ.

— Ах… — выдохнула я, в изнеможении закрывая глаза и практически опадая в сжимающие меня сильные руки.

Но лишь затем, чтобы почти сразу быть выдернутой из поглощающей меня сладости грубым мужским голосом:

— Леди Лея! — вырвал меня из плена сладкой неги громогласный, недовольный оклик, раздавшийся едва ли не прямо надо мной — Вы настолько заняты, что не соизволите даже ответить на приветствие?

— А? Что? — вспыхнула я, отрешенно моргая и с удивлением отмечая, что принцесса и Его Величество стоят уже в шаге от нас — О… Простите, я…

— Я изволил поздороваться с Вами, — сухо и зло оборвал меня король.

— Простите… Добрый день, Ваше Величество, — отчаянно краснея, промямлила я — Чудесный день…

— Восхитительный просто, — с непередаваемым сарказмом процедил Киран, меряя меня уничижительным взглядом — Вы опоздали на прогулку.

— Да, Ваше Величество, — покаянно присела я в книксене — Прошу прощения.

— Непозволительная наглость, — едва не кроша зубы, процедил он.

— Не утрируй, Киран, — великодушно мурлыкнул регент, очередной раз поднимая мои пальцы к своим губам и целуя их под громогласное рычание вновь поплывшего в дрожащем мареве короля.

— Его Величество имеет право требовать от подданных беспрекословного подчинения, — сухим, холодным тоном вдруг вставила свои пять копеек Леатора и мягко положила тонкую руку на предплечье Кирана — На Вашем месте, Ваше Регентское Величество, я бы лучше обратила внимание на то, насколько уместно поведение Вашей протеже. И насколько неприятно Его Величеству ее плебейское пренебрежение этикетом. Не стоит поощрять в подданных вольнодумие.

— Даете мне совет, Ваше Высочество? — сухо уточнил Никай, пока я буквально задыхалась от ярости и злости, глядя на излишне довольное лицо сестры.

— Если позволите, — ухмыльнулась принцесса — Хотелось бы на ужине увидеть Вашу спутницу усвоившей этот небольшой урок. В Империи, например, в качестве обучающей меры принято давать хлыста. Одолжить Вам своего штатного палача?

«Ах ты сука…» — заскрипела я зубами, изо всех сил стараясь не допустить проявления эмоций на своем лице — «Ну, теперь точно все! Ты нарвалась!»

— Киран? — между тем, вместо ответа повернулся к брату регент.

— Мы… — образ дракона уже быстро таял на лице короля, являя окружающим несколько напряженное лицо его обладателя — Мы думаем… возможно, леди может как-то оправдать свое опоздание? — и мужчина аккуратно, но твердо снял девичью руку со своего предплечья — Леди Лея?

— Благодарю, Ваше Величество, — окатив мужчину разочарованным взором, послушно присела я — На самом деле, я… я не смела явиться на прогулку к Ее Высочеству без гостинца и вот… решила сплести для нее венок под цвет ее глаз… — я неуверенно протянула Леаторе болтающийся на моем запястье плетеный ободок — Мне казалось, это будет милым жестом…

Братья обескураженно переглянулись. Регент едва заметно приподнял брови в недоверчивом изумлении. Киран Безжалостный напрягся и приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать. Но тут же вновь сомкнул губы, выжидательно уставившись на несколько опешившую принцессу.