Одинокий волк

Глотнул узвара, и поинтересовался:

– Так чего не выгонишь?

– Клиенты на дороге не валяются, - философски ответил Ар, и полностью сосредоточился на кружках.

Я прикинул дальнейшие свои действия: будь Крил сейчас в корчме, я бы его почуял, а искать парня на просторах города - занятие бессмысленное, поэтому вновь обратился к Ару:

– Ключ дашь?

Тот отвлёкся от кружек, на несколько секунд застыл, даже моргать перестал, только видно, как грудь вздымается при дыхании, и в глазах нечто такое... Я передёрнул плечами, сбрасывая наваждение, и залпом влил в себя остатки напитка. Ар к этому времени ожил, покопался под стойкой, и положил передо мной ключ от комнаты Киры.

– Спасибо.

– Пять лир.

Я удивлённо сморгнул и уставился на хозяина корчмы.

– За что?

– За уборку.

Вопросы отпали сами собой и на стойку легли поблескивающие золотом монеты. После нас с Кирой нужно было делать не уборку, а заново ремонтировать комнату. И сауну. Там мы тоже успели отметиться.

Забрав ключ, я кивком поблагодарил Ара, и направился наверх.

Несколько минут я стоял на пороге, вбирая в себя запах Киры: едва ощутимый, забитый запахами сырой шпаклёвки, дерева, лака и соломы. На краткий миг моя тоска отступила, после чего навалилась с новой силой.

Вещей у Киры почти не было, волчица жила скромно: пара узлов с тряпками, стоптанные сапоги, да несколько дешевых украшений. Всё её добро помещалось в сундуке, изукрашенном глубокими бороздами от наших когтей. Менять его Ар не стал, не разваливается и ладно.

Я заглянул под крышку, перевернул все вещи девушки, некоторые тряпки придирчиво обнюхал, после чего завалился на новый топчан, покрытый тонким матрасом, набитым свежей соломой, закинул руки за голову и уставился в потолок.

Полежал, в очередной раз задался вопросом: куда исчезла волчица?
– и сам не заметил, как задремал. Вроде в последние дни только и делал, что жрал и спал, а вот, поди ж ты, сморило.

Проснулся рывком, от стука в дверь.

Вариантов того, кто явился по мою душу, не так много. Чтобы взбодриться, растёр лицо ладонями, сполз с топчана, открыл дверь, и с вопросом уставился на Ара.

– Ты искал змеёныша. Он здесь, - поведал колдун. Сонливость с меня, как водой смыло. Я подорвался с места, ведомый желанием убивать.

– Только без крови!
– вслед попросил Ар.

Не оглядываясь, я махнул рукой, и поспешил на первый этаж.

Не знаю, что подвигло Ара помогать мне, но Крил ждать не будет, умотает куда-нибудь, ищи его потом.

Переборов первый порыв свернуть змеёнышу шею, я застыл на середине лестницы и оглядел зал.

Найти парня труда не составило, народу в корчме всегда немного. Крил сидел за одним из угловых столиков и о чём-то беседовал с двумя ничем не примечательными личностями. Я прислушался. Говорили они тихо, даже с моим чутким слухом удалось разобрать не всё, однако суть уловил: Крил предлагал парням работу.

– Я пройду?
– довольно-таки вежливо поинтересовался Ар, стоящий на пару ступенек выше. Пока слушал, я вольготно расселся на ступенях, перегородив не такую уж широкую лестницу.

Я потеснился, пропуская колдуна, и спросил:

– Ты знал на кого он работает?

– У нас маленький город.

– Мог бы предупредить её, - недовольно рыкнул я, неотрывно следя за деловым партнером Волчицы.

– Я не лезу в дела клиентов, - ответил Ар, проходя мимо.

– Тогда зачем помогаешь мне?
– я поднялся со ступеньки, и нацелился на Крила. Парень как будто почувствовал, что за ним наблюдают: забеспокоился, начал ёрзать и закрутил головой по сторонам. Меня он заметить не мог, в корчме властвует полумрак, лестницу освещает единственный факел в самом начале подъёма, разгоняющий тьму всего на пару футов вокруг себя. Лишь Ар, в одеждах белых тонов, выделялся на фоне темноты светлым пятном, я был облачён во всё серое.

– Ты не мой клиент, - пояснил колдун, и сбежал вниз по лестнице.

Я усмехнулся и, тоже не стал задерживаться.

Заметив меня, целенаправленно продвигающегося к занимаемому им столику, Крил сдёрнул. Вслед ему понеслись недовольные возгласы общающихся с ним парней, на которых он опрокинул кружки с выпивкой, но змееныш этого не заметил, поскакал аки горный козёл.

В азарте погони я рванул следом, и травил парня несколько кварталов, пока он не загнал сам себя в тупик. То ли с испугу, то ли заблудился в темноте. Улочки в Нижней части Старого Города узкие и кривые, порой в них плутали даже те, кто родился и вырос в городе.

– Привет, Крил!
– радостно осклабился я. Небо ясное, ни тучки, крупная луна ярко освещает землю, видно нормально, так что парень во всех подробностях мог оценить мой дружелюбный оскал.

– Я ничего не знаю!
– пискляво, по-бабски, взвизгнул змееныш. Правильное прозвище дал ему Ар, самый настоящий змеёныш, подлый и трусливый.

– Плохое начало, - трагично покачал я головой, шагнув на парня. Крил попятился, вжавшись в стену и, в следующую секунду захрипел, вцепившись мне в руку. Я не стал мудрить и полностью повторил действия Арслана после того, как я притащил Ай на виллу. Меня тогда проняло до самых печенок. Крил проникся не меньше, ещё и штаны обмочил.

– Ну как, вспоминается?
– интересуюсь у хрипящего парня.

Понятное дело, ответа я не получил. Пришлось ослабить хватку.

Крил шумно хватанул воздух, и закашлялся. Хотел осесть, но я удержал его на ногах.

– Как дела, Крил? Как работа? Здоровье? Без Киры трудно, небось, а?
– как можно любезнее поинтересовался я, даже стряхнул несуществующие пылинки с его рубахи. По факту - откровенно издевался. Веселые деньки в подвале Селима, повлияли на меня не в лучшую сторону.

– Я... хк-хк-ха...
– Крил попытался что-то сказать, но снова закашлялся, потому я позволил себе закончить за него. Вот проснулся во мне пророческий дар.

– Ты, наверное, хочешь сказать, что ничего не знаешь?

Парень быстро-быстро закивал, соглашаясь, пришлось его немного огорчить.

– В таком случае мне проще тебя убить здесь и сейчас. Знаешь ли, я злопамятен.
– Похоже, с убедительностью своих намерений я переборщил, Крила едва удар не хватил: посерел весь, задрожал, глаза выпучены, сердце бьётся на износ. Не обмочись парень ранее, сейчас точно бы наделал в штаны. Спрашивать его в таком состоянии бесполезно, либо запугивать ещё сильнее, либо убивать, чтобы выместить накопившуюся злость.

Убить я всегда успею, потому отрастил когти и пустил змеёнышу кровь. Так, не сильно, царапина смешная даже для человека, но трусливому парню этого хватило.

– Я всё скажу! Всё!
– взвизгнул Крил.

– Я не сомневался, - улыбнулся я в ответ.

Тупик, в который себя загнал Крил, оказался весьма удобным для разговоров, хотя воняло здесь дерьмово похлеще, чем в хлеву. Похоже, местные использовали данный закуток вместо отхожего места и заодно мусорной свалки, - самым безобидным запахом был не передаваемый аромат гниющих фруктов. Крил сначала не замечал ничего вокруг себя, кроме моих когтей, направленных ему в горло, потом пообвыкся, стал брезгливо кривиться. И с такой тоской во взгляде, смотрел на свои обделанные штаны...