Одна из рода проклятых сестер

— Приятно познакомиться, — я осмотрелась по сторонам, пока пыталась понять, что следует сказать дальше.

К счастью, мисс Ванеда быстро подметила мое потерянное состояние. Она догадалась, что я не понимаю, откуда она знает мое имя и почему вообще затеяла со мной разговор.

— Соня говорила, что скоро в академию переведут ее подругу. Она попросила меня помочь ей, то есть тебе, Келли, адаптироваться здесь, — объяснила она. — Если не против, можем сейчас пройти в мой кабинет и немного поболтать за кружечкой чая?

Так вот оно что… это дело рук Сони. Видимо, из-за моего глупого братца она узнала, что в нашей семье имеются некоторого рода «проблемы» с социализацией. Наверное, ей хотелось мне как-то помочь забыть об этом и отвлечься, поэтому она даже попросила школьного психолога поговорить со мной. Что ж, она и правда ангел, ниспосланный мне небесами.

— Я не против, но обязательно ли это?

Выворачивать себя наизнанку в кабинете психолога мне еще не доводилось, но если верить статьям из соцсетей — все наши проблемы берутся из детства, а мое детство само себе большая проблема.

Мисс Ванеда пожала плечами.

— В начале учебного года я беседую со всеми учениками, поэтому, если подумать, то и с тобой сейчас должна побеседовать. Можно сказать, я своего рода проводник, который помогает бедным студентам принять неизбежность взрослой жизни: напоминаю, зачем мы каждое утро просыпаемся по утрам, зачем оплачиваем еду и коммунальные услуги и ищем работу, — она улыбнулась. — Я даже помогаю определиться с факультативами тем, кому сложно принимать решение о своих интересах или планах на будущее.

— Ну, раз все это не только ради меня, а во имя исполнения долга, то я не против, — с усмешкой ответила я.

Боясь, что я передумаю, мисс Ванеда быстро провела меня в свой кабинет, рассказывала все о расписании, местах, которые мне придется посещать и предложила дополнительные занятия по моим интересам. Одним словом, она пыталась сделать все, чтобы я отлично влилась в коллектив и почувствовала себя здесь «как дома».

— Значит, помимо Сони, у тебя здесь есть и другие друзья, — решила для себя мисс Ванеда, когда я рассказала, что у меня здесь учится брат.

— Да, думаю, у меня не будет проблем с адаптацией.

— А что думаешь о том, чтобы начать вместе с Соней посещать класс рисования и углубленный курс изучения биологии? Эти занятия будут хорошим подспорьем для будущего, если тебе это интересно, конечно же. Соня поможет тебе легко и быстро все понять. Но ты, конечно же, можешь выбрать и другие факультативы, их в академии просто тьма.

Впервые взрослый человек так откровенно заговорили со мной о моем будущем. Обычно взрослые сами принимали решение за меня, а теперь я должна сама начать что-то делать? Ну дела.

— Я не особо люблю рисование, если честно. Да и биология… не сказала бы, что она моя страсть.

В отличие от Сони, я действительно ни тем, ни другим не увлекалась, но и признаться ей об этом вслух не могла. Может, мне было стыдно признаться, что хоть я и решила брать с нее пример, но все равно не во всем хотела быть ровней?

— Тогда есть ли что-нибудь, что тебе нравится? — пока я думала, мисс Ванеда встала из-за стола и прошлась к книжной полке. Она достала папку и отыскала в ней записи. — Вижу, твоя мама посещала в свое время школьный хор. Может, ты тоже в него вступить хочешь?

От мысли, что женщина, зовущая себя моей матерью, посещала какой-то кружок, внезапно захотелось смеяться.

— А вы уверены, что она его посещала? — поинтересовалась я, сдерживая себя.

Мисс Ванеда внимательней присмотрелась.

— Ох, кажется, ты права. Я вижу, что она в нем числилась, но практически не посещала занятия.

Да, вот это уже больше похоже на мою матушку. Она всегда была высокомерной и не любила людей. Так что не удивительно, что кружки не вызывали у нее интереса.

— Могу ли я еще немного подумать об этих дополнительных курсах? — я нахмурилась, но все же спросила. — И правда ли они мне нужны?

Первостепенной задачей для меня был поиск девушек и убийцы, который их похищал, поэтому играть в театральном кружке, готовить и вышивать времени не было.

— Ох, прости, что не сказала сразу. Это не обязательно, разумеется. Просто я хотела дать тебе знать, что у тебя есть возможность попробовать испытать на себе что-нибудь новенькое.

Звучало неплохо, но мне оставалось три месяца до того, как сбегу из этого места. Передо мной была целая жизнь, чтобы найти то, чем хочу заниматься.

— Тогда я подумаю и обязательно вам сообщу о своем решении, мисс Ванеда.

— Обязательно, Келли. Ты должна понимать, что можешь попробовать все, что только хочешь и что можешь стать кем угодно. Здесь ты сможешь встретить хороших людей и новых друзей, не отказывайся от новых ощущений.

«Стать кем угодно», — это только на словах звучит хорошо. Ведьмы тоже говорят, что благодаря силе ты сможешь стать могущественной и всесильной. Вот только мало кто говорит о цене. Мало кто в открытую признается, сколько сил и жертв предстоит бездумно растратить, чтобы стать тем, кем ты мечтаешь быть.

— Хорошо, я обещаю хорошенько подумать.

Но если подумать, я действительно практически не задумывалась о том, кем хочу стать в возможном будущем: в те будущие спокойные времена, когда наконец-то покину этот кишащий демонами и мертвыми город. Я мечтала стать героиней романтической мелодрамы, но ни разу не думала о том, чем хочу заниматься. Может, стоит для начала стать баристой? Или флористом, раз уж у меня имеется большой опыт работы с цветами? На самом деле я научилась и петь, как моя мать. Можно в свободное время подрабатывать в каком-нибудь баре…

Но сколько бы я не думала о таком простом досуге и ерунде, всегда приходилось насильно сдерживать свои мысли. А что, если мои силы вдруг возьмут и пробудятся? Что, если я сейчас решу, что не стану одной из проклятых сестер, а потом за день до моего восемнадцатилетия сила ведьм доберется и до меня? Тогда все эти глупые мечты о становлении певицей или баристой останутся не более чем мечтами.

А может… Наконец стоит отпустить эти вечные переживания? — впервые подумала я.

Да, мне сложно представить себя свободной, счастливой или влюбленной по-настоящему, но еще неделю назад мне сложно было представить себя за пределами дома проклятых сестер. И что мы сейчас имеем? Сейчас я здесь, в школе, у меня есть первый не связанный со мной кровью друг и впервые передо мной стоит выбор, что делать в будущем.