Одна из рода проклятых сестер

— Что ты сейчас сделала?

— Попросила фамильяра бабули разобраться с телом демона. Разве не знаешь, что фамильяры ведьм способны поглощать тела демонов? Они после этого становятся долгожителями.

— И ты вот так просто это оставишь? — мы уже преодолели порог дома, но Лэсли все еще упирался. Вплоть до момента, пока не вошли за дверь моей комнаты, он продолжал возникать. — Келли, да объясни же уже…

Затащив парня внутрь своей спальни, я поставила его перед стеной, после чего сразу отпустила руку охотника.

— Расскажи мне, как ставится эта метка, — заявила я. — Та самая метка, которая помогла тебе меня выследить. Она долго держится? Сколько за раз ты можешь сделать таких?!

12 — Отметки

Никогда бы не подумала, что первый парнем, который окажется в моей комнате, помимо Нила, будет охотник на демонов, духов и ведьм. Нет, я, конечно, периодически от скуки и тоски представляла, что ко мне в гости приходят братья Винчестеры, но они-то мечта девушек разных лет. Ну а Лэсли… он мечта только школьниц нашего города — места, где выбора особо и нет.

— Что? Метка? — парнишка нахмурился. — Хочешь, чтобы я тебе объяснил, как она ставится? Или нужно научить тебя ее делать? Погоди-ка, только не говори, что все еще считаешь, что в тебе тогда пробудились силы? Калиса, тот демон рухнул замертво не из-за тебя. Честно.

Из-за спокойного или, скорей, безэмоционального тона этого паренька мое терпение кончалось все быстрей и быстрее. Меня так и подмывало влепить этому самодовольному гаду затрещину. Уж больно я привыкла к тому, что могла себя вольно вести, находясь в этом проклятом доме и в этой проклятой комнате. К сожалению, пришлось держать себя в руках.

Я через силу выдавила из себя улыбку.

— Я уже поняла, что не пробудилась, а еще поняла, что это ты меня спас от демона. Так что хватит ехидничать, — я указала рукой на стену, которую весь вечер украшала фотографиями и распечатками заполненных письменами листов. — Тридцать две девушки, включая меня. Я подозреваю, что одна из нас может стать следующей жертвой серийника. У меня, как ты заметил, нет сил, крутого оружия или магии, но и умирать я желанием не горю, поэтому должна найти его. Это вопрос жизни и смерти всех прошлых и будущих похищенных девушек.

Теперь Лэсли молчал, он внимательно рассматривал стену с картинками и вчитывался в тексты документов. Внезапно что-то в обилии представленной мной информации его привлекло, мышцы его лица дрогнули, а тело заметно напряглось.

— На основе чего ты составила список? — холодно спросил он.

Из-за постановки вопроса и отстраненности голоса и дура бы поняла, что Лэсли что-то нашел, и это «что-то» явно не сулило добром для той, кто носил звание будущей ведьмы. Вот только какой был смысл врать и увиливать?

— Как ты там говорил: «Чтобы не осталось недоразумений, скажу все как есть»? Так вот, говорю: уже несколько лет я веду интернет-магазин, в нем продавались всякие фальшивые банки, склянки и амулеты. Не так давно я узнала, что прошлые жертвы делали в моем магазине заказ больше раза и…

Не успела я договорить, как к моему горлу приставили хорошо знакомый мне ножик.

— Ты надо мной издеваешься, Келли? Разве не знаешь, что нельзя допускать, чтобы в руки смертных попадали игрушки ведьм?

— Эй, ты уже во второй раз тычешь в меня этой фигней? У тебя привычка такая?

Он надавил чуть сильнее, пришлось честно сказать:

— Я же сказала: они были фальшивые! В них не было никакой чудодейственной магии. Вот что может сделать деревянный амулет, сделанный моими руками?! Сам подумай! Ты же носишь своей магический нож, но и обычными ножами при этом, наверное, пользуешься… — я начала нести какую-то ерунду, чтобы он успокоился.

Как ни странно, это подействовало. Лэсли опустил нож и, бог мой, даже передо мной извинился:

— Прости, я не должен был так реагировать.

Хоть по нему и не скажешь, но Лэсли — парнишка достаточно эмоциональный (разве что его лицо это не передает), а еще он несдержанный. Такой в приступе гнева может не только случайно прибить, но и попытаться потом вернуть жертву к жизни, чтобы продлить страдания несчастного существа. Лучше бы мне с ним всегда быть поаккуратней…

Я покачала головой, отгоняя дурные мысли.

— Ничего, давай вернемся к обсуждению темы, — время становилось все меньше, а вопросы ничуть не уменьшались. — Для начала скажи, что тебя вывело из себя?

Лэсли кивнул и указал кончиком ножа на снимок одной из предполагаемых жертв.

— Что покупала эта девушка?

Я отыскала на столе стопку с нужными записями.

— Эта девушка — Роузи Стэндс. Она делала полтора года назад три заказа, чуть больше года назад парочку и один примерно три месяца назад… — мои брови невольно нахмурились. — Каждый раз она покупала амулет, отпугивающий недоброжелателей. Я назвала его талисманом от преследования и сглаза.

Спрятав нож, Лэсли выхватил из моих рук распечатки.

— Ты уверена, что весь твой товар был подделкой? Он точно не зачарованный?

— Конечно уверена. Как бы я могла отдавать в руки простых людей что-то опасное? — я сняла со стены снимок и присмотрелась к нему. — А что не так с этой девушкой? Почему ты интересуешься именно ей?

Охотник еще больше нахмурился, но спустя время признался:

— Кажется, все намного сложнее и запутаннее, чем мы думали, — он указал на фото Роузи рукой, — эта девушка год назад умерла.

Из-за этой новости мое сердце на миг застыло.

— Что? Но… но ведь заказ три месяца назад, на ее имя…

— Она совершила самоубийство. Точнее, так все считали, но теперь мы должны обдумать и другой вариант.

На имя мертвой девушки делается заказ побрякушки в интернет-магазине. Что за нелепость?

Мои ноги потяжелели, и я осела на стул, как тряпичная кукла. Я морально готовилась к всякому: к тому, что среди списка потенциальных жертв могут появиться «новые» мертвые; к тому, что и сама пропаду и умру. Но эта новость… Это совершенно не то, чего я ожидала! Как среди тех, кто должен быть жив, затесался еще один неживой местный житель? Теперь возникает логичный вопрос: а все ли из оставшихся тридцати потенциальных жертв из моего списка прямо сейчас живы?