Одна ночь

Я все еще сжимала тело дрожащими руками.

Меня схватили за плечи.

— Перестань. Остановись сейчас же, — это была Филомена. Когда я повернулась к ней, она выглядела бледной, словно полотно. Я даже не сразу признала ее.

— Я забылась на мгновение… Я забылась… — закончить предложение не удалось. Мысли путались.

Я отпустила Мэнди, наблюдая за тем, как ее тело сползало на пол, а полиэтиленовая штора все еще закрывала лицо.

— Что я наделала?

— Все в порядке, — Филомена заставила меня отвести взгляд, развернуться и посмотреть ей в лицо. Она обняла меня и повторяла, не отпуская. — Все хорошо, все в порядке, честно… — Ты мне жизнь спасла, Андреа, — произнесла она. — Они собирались меня убить. Если бы ты не предупредила меня, на полу лежала бы я, а не они.

Они?

Через плечо Филомены я заметила еще одно тело на полу. Тамара лежала, свернувшись калачиком, рядом с унитазом. Лицом вниз. Кровь растекалась под ней веером.

О Бог мой.

Всего несколько минут назад Тамара притворно блевала, а Мэнди хрипела… До этого мы смеялись и сидели в гостиной… И теперь они обе мертвы.

Они мертвы.

Филомена крепко обняла меня, и внезапно я поняла, что громко и истерично рыдаю.

— Что нам делать? — простонала я.

— Посмотри на меня. Смотри. На. Меня.

Когда я посмотрела на нее, заметила, что глаза у нее были опухшие и покрасневшие. Она тоже была травмирована.

— Мы сделали то, что должны. Они собирались тебя убить. И когда узнали, что я тебе рассказала… Вероятно, следующей стала бы я, — сказала, пытаясь взять себя в руки.

— Знаю… — Филомена потерла лицо руками. Она обернулась на тело Тамары, на то, что сделала. Клянусь, в тот момент она позеленела.

— Мы позвоним в полицию. Расскажем им о том, что произошло, — сказала я.

— Ты же понимаешь, что мы не можем этого сделать. Подумай о тех девушках из новостей…

Я мысленно вернулась к другим преступлениям. Молодая девушка, на пару лет нас старше, жестоко замучена и убита тремя сверстницами. СМИ устроили цирк, до сих пор в новостях крутили…

— Они нам не поверят. Скажут, что мы хладнокровные убийцы, — тихо произнесла Филомена, больше для себя, чем для меня. — Вроде тех детей, что каждый день показывают в новостях…

— Но они должны. Обязаны.

— Они не станут. — уверенно сказала она. — Жизнь несправедлива. Если бы ни это, ты бы здесь не находилась и не говорила со мной. Ты бы была дома в Клартоне с родителями, а не в дурацком трейлере со своим дерьмовым дядей…

— Послушай, — сказала я, приняв решение. — Отправляйся домой. Я позабочусь об этом. Никто не знал, что ты здесь. Я скажу, что это была я… — Но как только слова полились, я знала, что это ложь. Старшая сестра Мэнди привезла девочек. Она знала, что Филомена была с ними.

Наутро родители Тамары и Мэнди позвонят или придут за ними. Случившегося не скрыть.

— Я не оставлю тебя разбираться со всем в одиночку. Ни в коем случае, — сказала Филомена, ударив себя в грудь. — Чтобы мы не решили сделать, принимаем решение вместе. Только мы с тобой, ладно?

Несмотря на ужас, что меня окружал в ванной, я почувствовала проблеск надежды. У меня так давно не было настоящей подруги. Филомена не только милая и добрая, она еще и храбрая.

Если я попаду за решетку, то потеряю ее. Потеряю свою подругу.

— Я знаю, что делать, — сказала я, притягивая ее ближе, чтобы рассказать о своем плане.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

НАШИ ДНИ

Два мертвых воробышка, черный и голубой.

Один для леди, а второй для тебя.

Не помню, где слышала это стихотворение, но сейчас оно всплыло в моей памяти, словно никогда и не покидало его.

Два тела на полу в трейлере моего дяди.

А теперь два тела в спальне.

Только в этот раз я не знаю, как они сюда попали. Я их не убивала…

— Алло? Ты все еще там? Прошу, ответь мне, Айви.

Телефон был зажат между щекой и плечом. Комната покачнулась, тени от мертвых тел танцевали на стенах, словно силуэты в кино.

Не помню, в каком году это было, но Делани было года четыре или пять. Шторм был таким сильным, что почти шесть дней ушло на восстановление электричества. Майкла в городе не было, но нам было все равно. Мы устраивали шоу теней на стене, я рассказывала ей истории. О диких животных, глупые сказки. И она смеялась так сильно, что писалась на постель.

Если бы только Делани знала правду, что ее мать — монстр. Убийца.

— Проклятье, я слышу твое дыхание! Ответь мне. Скажи хоть слово.

Я открыла рот, но смогла вымолвить лишь одно слово.

— Филомена.

На другом конце провода вздохнули.

— Прошу, не зови меня так, — но она не злилась, просто грустила.

— Он вернулся.

— Откуда ты знаешь? — спросила она дрожащим голосом.

— Только что я была у него в квартире, — прошептала я.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

ДО…

Я посмотрела на еду на столе. Скользкая курица и разваренный картофель лежали на блюде. Морковь и горошек в миске. Нераспечатанный пакет магазинных булочек.

Я снова позвала ее по имени, только тише.

— Делани, прошу, спускайся к ужину.

Бесполезно.

Она не придет.

Это была ее первая ночь. Как обычно мои надежды не оправдались. С тех пор, как я пришла домой, она заперлась у себя в комнате.

Шумно вздохнув, чтобы она меня услышала (если вообще слушала), я взяла вилку и положила себе кусок курицы. Картофель был мягким и холодным. Я высыпала на тарелку немного горошка рядом с курицей.

Аппетита не было.

Я все еще волновалась из-за полночного посетителя и каждую ночь допоздна засиживалась у окна, пытаясь поймать его. К утру я была похожа на загнанного пса. Копам не позвонила, боясь сильнее расстроить Делани и проявить себя, как городскую истеричку, а обо мне и так уже все были не высокого мнения.

Мой босс тоже не был рад. Недавняя статья в газете «подмочила репутацию компании», как он выразился. Я ожидала, что следующими его словами будут: "Мы тебя увольняем". Но этого не произошло.