Однажды в Новый Год...

—И? Разве я сбежал, увидев тебя, или как-то неправильно повёл себя?
– с добродушным укором поинтересовался мужчина.
– Ведь нет же! Наоборот заверял тебя, что диатез только больше придаёт тебе шарма и очарования.

—Ох, я как вспомню всё то своё очарование, так и вздрагиваю!
– Тина залилась мелодичным смехом.
– До сих пор обхожу стороной всякого рода конфеты. Ты на всю жизнь ими меня в тот праздник накормил!

—Ну, ты же сама говорила, что хочешь много сладкого, вот я и исполнил твоё желание, - Валера подмигнул, а потом взял бокал вина и, подняв его, предложил: - Ну что, выпьем за нашу встречу?!

—Да, выпьем, - Тина кивнула и тоже взяла бокал, после чего с теплотой добавила: - Я действительно рада тебя видеть. И приятно осознавать, что мы можем вот так спокойно посидеть и вспомнить то хорошее, что нас когда-то связывало.

—Согласен. И мне приятно… Ты осталась практически такой, как тогда в школе, - ответил мужчина и сделал глоток вина, внимательно глядя на свою спутницу.

—Это вряд ли, - Тина склонила голову на бок и улыбнулась ему.
– Изменения произошли, и глобальные. Начиная от внешности и заканчивая характером. Мы вон даже не сразу узнали друг друга…

—Ты разочарована, увидев меня таким повзрослевшим?
– Валера вопросительно поднял брови.

—Нет, наоборот, ты стал ещё симпатичнее, мужественнее и даже ещё подрос… Ведь подрос? Или это я уже в землю врастаю?
– ехидно спросила девушка.

—Я подрос, - рассмеявшись, заверил мужчина.
– На пять сантиметров. И если твой рост прежний, то я выше тебя уже на двенадцать сантиметров. Так что, если бы мы до сих пор были вместе, ты бы могла уже носить туфли на высоком каблуке, а не щадила бы моё самолюбие, как раньше, выбирая каблук поменьше.

—Никогда такого не было!
– Тина обиженно посмотрела на Валеру.
– Я же просто не любила тогда высокий каблук. Впрочем, как и сейчас. Пять-семь сантиметров - для меня идеал в обуви. Вон, смотри, сапожки тоже на низком каблуке, а я никак не могла знать о нашей встрече и специально обуть их, - она выставила напоказ свои ноги.

—Да, вижу, - протянул мужчина и поднял глаза выше обуви, обводя взглядом и стройные ножки.

—Так что, не наговаривай на меня!
– Тина к неудовольствию мужчины снова убрала ноги под стол и опять пригубила вино.

—И в мыслях не было, - пробормотал он, о чём-то думая, а потом встряхнул головой и снова стал добродушным.
– Так говоришь, что я стал ещё симпатичнее и мужественнее ко всему прочему? Приятно это знать.

—Да, ты стал настоящим мужчиной, - заверила она, а потом лукаво пропела: - А теперь твоя очередь осыпать меня дифирамбами и рассказывать какая я стала раскрасавица!

—И я с удовольствием буду это делать, потому что ты действительно стала красавицей, - ласково произнёс он.
– Научилась идеально подчёркивать свои прекрасные серые глаза, но при этом не злоупотреблять косметикой. И подобрала идеально подходящую тебе причёску. Тебе очень идёт эта короткая стрижка, с косой длинной чёлкой, - он протянул руку и поправил её, а потом провёл пальцами по щеке девушки, и она чуть чаще стала дышать от нежного прикосновения.

—Эммм… я же пошутила насчёт дифирамбов, - сконфуженно выдавила Тина, откидываясь на спинку стула.
– Никогда не любила комплименты…

—Ты не умела их принимать. Дело было только в этом, - с мягкой грустью ответил Валера.
– И до сих пор не научилась. Хотя я думал, что должна была бы уже, ведь обязательно слышала в свой адрес миллион комплиментов.

—Слышала, - она скорчила смешную гримасу, а потом заговорчески поинтересовалась: - А вот ты, думаю, точно превосходно научился пользоваться своей мужской харизмой.

—Научился, - хитро ответил он.
– И многому другому, что нравится женщинам. Продемонстрировать?

—Ну, если только на ком-нибудь другом, - с вызовом произнесла Тина и принялась оглядываться по сторонам.

—О нет, родная, сегодня я только твой, - он взял её за руку, привлекая внимание, и когда девушка опять посмотрела на него, добавил: - Забудь обо всех вокруг. Сегодня наш вечер приятных воспоминаний… Помнишь, кстати, как мы однажды поехали в клуб, и ко мне стала клеиться девчонка с ужасными красными волосами, а к тебе - её брат качок?

—Да, помню, - Тина закатила глаза и вздрогнула.
– Я тогда впервые увидела, как ты дерёшься и пережила несколько неприятных минут.

—Но в конечном итоге я ведь победил, не позволив другому даже прикоснуться к тебе и пальцем, или обидеть словом, - с гордостью произнёс Валера.

—Ты был мой рыцарь защитник, - Тина искренне похвалила его.

—А ты была моя верная дама сердца, и потом помогала быстрее залечить мои раны, точнее, синяки.

—Ага, врачевательница вышла из меня ещё та! Помнишь, как прикладывала у себя дома к твоему лицу пакеты с мороженой черникой, потому что больше ничего в морозилке не было, и мы перемазались растаявшими ягодами и их соком, - Тина старалась не рассмеяться, но потом не выдержала и добавив: - Ты, по-моему, дольше отмывался от моих врачеваний, чем синяки сходили, - снова заразительно рассмеялась.

—И, как всегда, доказали всем в школе, что мы крепкая пара. Я ходил с синеватым оттенком лица, а ты с такого же цвета руками.

—И мы с гордостью выдержали все подколы в наш адрес!
– девушка победно подняла палец вверх, а затем снова поддалась вперёд, положив руки на стол и продолжила: - А помнишь, как на наше второе совместное восьмое марта ты уговорил мою маму пропустить тебя ко мне в комнату и сделать подарок с самого утра? Так было приятно. Я проснулась от запаха свежеиспечённых булочек, кофе и божественного аромата лилий! До сих пор не понимаю, как ты умудрился довезти булочки такими горячими!

—На самом деле они остыли, и я уговорил твою мать ещё и разрешить мне воспользоваться вашей духовкой, чтобы разогреть выпечку, - ответил мужчина

—Боже, да она же включала её раз в год, потому что духовка была ужасной, и стоило большого труда разжечь там огонь!

—Но всё это стоило того, чтобы нежно разбудить тебя и, глядя в твои сонные глаза и на взъерошенные волосы, понять, что хочу всю жизнь видеть тебя такую по утрам, - в голосе мужчины снова проскользнула лёгкая грусть. Однако он тут же взял себя в руки и с показным раздражением продолжил: - И что я получил взамен на первое апреля, а? Ты помнишь свою выходку?

—Ооо, конечно, помню!
– смеясь, заверила Тина.
– Мы с твоей мамой очень постарались устроить тебе розыгрыш повеселее!

—Это для вас был розыгрыш, а меня потом трясло полчаса!
– Валера попытался придать лицу грозное выражение, но весёлые чёртики в глазах выдавали его настроение.
– Это же нужно было додуматься разбудить меня утром с криками, что на город упал метеорит, всё лежит в руинах и только наш дом чудом избежал разрушений! Да ещё и повымазывались с моей матерью кетчупом так, как будто вы залиты кровью!