Однажды в Вавилоне

Кто-то вцепился в рукав Джасвиндера и потянул на себя. Индус испуганно дёрнулся, но рука увлекла его, а потом вторая рука развернула на месте. Перед индусом стоял огромный мужик в шляпе, с пейсами и в меховой бурке.

– Ой… да, привет, дяденька…

Джа отшатнулся, точнее, попытался. Незнакомец воинственно топорщил длинную бороду и едва не касался ею собеседника.

– Молодой человек, ты скажи дедушке что тебе надо.

От незнакомца пахло луком и потом.

– Да… мне бы меч. Любой. Но э… прямо сейчас, вот!

– Меч?

Незнакомец наклонил голову. Его круглые очки в проволочной оправе засверкали.

– Mivtza le-bnei ha-aretz – shlish min ha-mishkal! (Соотечественникам скидка – треть от веса! /иврит/)

– Чё?

– Ничего, ничего, спрашивал, говоришь ли ты на иврите.

– А, не, не говорю.

– Дедушке надо сделать один звонок, ты, главное, не уходи никуда, сейчас достанем всё что хорошему парнишке с золотом нужно…

Собеседник отцепился от Джасвиндера, но только руками, его левая нога намертво прижимала стопы индуса к земле. И быстро набрал номер по памяти.

Гудки.

– (недовольная реплика на иврите с использованием уничижительных сравнений)

– Shalom, ahyani, she-tihy'e bari gam ata, ma sha’a atzleha be-Tel-Aviv? Sheva ba-boker? Lo tzarih lariv im Saba… (Здравствуй, племяаашек. И тебе чтобы не икалось, сколько у тебя там сейчас в Тель-Авиве время? Семь утра? А ругаться на дедушку не надо. Дедушка…)

– (невнятное бормотание на иврите)

– Lo eshlol mimha et ha-tzavaa. Esrod. (Нет, наследства не лишу. Переживу.)

– (невнятное бормотание на иврите)

– Ulai lo, ulai eshkav I’m yoter miday nashim o ha-lev yatzor, ulai tihnanti gam… (Ну, нет! Может, я слишком много женщин сразу полюблю, и сердце встанет, может, я планировал…)

– (невнятное бормотание на иврите)

– Tov, ze kvar nose siha retzini, kama kesef hishkati beha? Taftia oti, ata zoher eifo Ani? …Dahuf, shlah li pirut al model ha-shevet ha-rustaveli. Ahh… kvar be-doar… Ken, ani yakhol yeshirot lish’ol etzel ha-shota ha-matakhtit shelha, aval ma al ledaber? Ken, betah, harei is li po shote im zahav. (Вот это деловой разговор. Я в тебя сколько денег вложил? Удиви меня. Помнишь, где я? Срочной, кинь мне спецификацию по модулю клана Руставели. Ага… О, уже на почте…. Да, могу и спросить у твоей железной дуры напрямую, а как же поговорить? Ага… Да, точно, у меня же тут дурак с золотом.)

– (невнятное одобрительное бормотание)

– Gam leha be-teavon ahyani sheli! (И тебе приятного аппетита, племяш.)

Еврей прижал ладонь к телефону.

– Слушай, а если ударных поверхностей будет на одну меньше, и она не очень острой будет, нормально? – Джа закивал. – Отлично, мой мальчик, просто отлично. Давай сюда денежку. Нашёл я тебе меч, всем мечам меч: одна поверхность, зато какая, а при желании ты легко сможешь переломать противнику кости! И совсем тут, недалеко, сейчас сможешь его получить почти сразу! Ты же где остановился? В комнате индивидуальной, с душем и шкафчиками красивыми?

Джасвиндер кивнул.

– Zehu, halahti lehonot et ha-freier ha-ze (Всё, я пошёл этого олуха стричь), – еврей нахмурился и с умным видом понажимал кнопочки в телефоне. – Ну вот и всё! Дедушка – волшебник. Настоящий. Значит, я твоё желание уже исполнил. Твой подарок лежит в твоем спасательном модуле. Ищи у стены такой длинный шкафчик красный с зелёным индикатором. Он там светится не очень ярко. Откроешь – и там найдёшь свой меч. Всё, иди, у тебя мало времени!

Старик заботливо снял рюкзак со спины Джа и с довольным лопотанием растворился в толпе.

Конец отступления.

– И ты после этого пришел сюда. Да?

На лице Волода застыла улыбка. Словно князя погрузили с этой улыбкой в азот.

– Не, ну а в чём проблема? Вон шкафчик красный, зелёным горит.

Джа подошёл к шкафу, в который пнул пальцем. Шкаф неожиданно выехал в сторону и явил миру своё содержимое. Метёлка, совок, сложенное ведро и…

– Волод, но у неё же, это же… Сука! Одна ударная поверхность! Сука! Наебал, наебал, уродец!

– Я искал медь, а нашёл золото… – заворожённо прошептал Волод.

Его лицо расслабилось. Князь был счастлив.

– НО ЭТО ЛОМ! – в отчаянии возопил Джа.

– Так даже лучше!

В дверь постучали.

Этот визитёр оказался молодым человеком максимально холёной внешности. Укладка его волос могла поспорить лишь с качеством маникюра.

– Приветствую участника и его спутника! Меня зовут Густав. Я распорядитель боев.

– Чем обязаны? – рассеяно спросил Волод.

Он баюкал двухметровый лом руками.

– Твоё появление привело к очень неожиданным последствиям. С учётом того факта, что изначально вы заявили себя учителем, а не мастером, – ответил Густав.

Он смотрел на собеседников тяжёлым оценивающим взглядом. Взгляд был таким нарочитым, что совершенно затмевал его внешность.

– Какие-то проблемы? – Волод оперся о лом и вперил хмурый взгляд в собеседника.

– О, нет, ни единой. Благодаря тебе произошла цепочка событий, в конце которой я заработаю денег. Ты сдвинул турнирную цепочку и вовлёк в схватку того, кто должен был отсидеться без соперника. Я ценю это. А то, что ты выпал из цепочки учителей, сломало таблицу. И договорных матчей станет значительно меньше.

– А мастера ваши не договариваются?

– Те, кто способен выставить на турнир мастера, не умеют делиться, – хмыкнул Густав одними губами.

– Не думаю, что ты пришёл, чтобы выразить мне благодарность.

– Верно, – кивнул Густав.

Он не отрывал взгляда от собеседника и не моргал.

– Внимательно слушаю.

– Два момента. Для начала я перемешал турнирную таблицу так, что ты будешь биться со слабейшими. Я знаю, что ты получил ранг в ходе какого-то благословения. У тебя будет время, чтобы освоиться с возможностями, если это вообще возможно. Второе предложение – промоушен. Мы начнем крутить тебя как многообещающего новичка. Нужно будет подыграть людям с микрофонами. Это для тебя приемлемо?

– Цена?

– Процент от дополнительного трафика. Это примерно четверть всех доходов.

– А как стало известно обо всех обстоятельствах дела?

– Всё элементарно. У нас камеры во всех раздевалках. Микрофоны и ещё кое-какие датчики. Вы давали согласие на то, что мы будем собирать и хранить эти данные, но можем их использовать только в рекламных целях.

– Да? – Волода перекосило.

– Да, вы же сами подписывали документ, ставили галочку при регистрации на сайте.