Односуточный детектив
Шрифт:
И всё же Мегрэ зашёл в этот дом. Он не воспользовался лифтом, а поднимался по лестнице, присматриваясь к табличкам на дверях. На четвёртом этаже среди других заметил табличку «Шевчик П. Н.». Квартира коммунальная, есть соседи», - отметил Мегрэ и повернул на выход, его никто не заметил.
В этот день он побывал ещё в Институте сверхтвёрдых пластмасс, девятиэтажном модерновом клубе с вереницей машин у входа. Здесь работала мать Боба Крамье, и Мегрэ никак не мог избавиться от чувства, что непременно должен её увидеть. Зачем? Он бы не смог этого объяснить.
Наконец зашёл в приемную директора.
– Добрый день!
– Добрый день.
Мать Боба
– Не знаю, к вам ли мне обращаться, - нерешительно произнёс Мегрэ, пристально её изучая.
– Вы по какому делу?
– Хотел бы устроиться на работу.
– Ваша профессия?
– Собственно, профессии ещё нет, но я...
– Какую работу вы ищете?
– Ну, скажем, разнорабочим...
– Разнорабочие нам не нужны.
– Жаль...
Мегрэ направился к выходу.
– Подождите, - остановила она его.
– Возьмите свежую газету. Может, найдёте что-то среди объявлений.
– Спасибо, - сказал Мегрэ, беря сегодняшний выпуск «Вечерних новостей». Всю четвёртую полосу занимала реклама «Требуются на постоянную работу». Речь шла и о разнорабочих. В Париже с ним ещё такого никогда не случалось...»
* * *
В институт зашёл грозный комиссар Мегрэ, а вышел немного ошарашенный Федька Мандрика.
– Вот это номер! Цирк!
Что же за человек Полина Никоновна Шевчик?
Раздел четвёртый
Беспокойство Эркюля Пуаро
Что же за человек Полина Никоновна Шевчик?
Федька интуитивно чувствовал, что она играет далеко не второстепенную роль в событиях, задокументированных в зелёной папке. И вместе с тем милиции она твёрдо заявила, что ей ничего не известно о судьбе сына.
На первый взгляд она напоминала секретаршу из юморесок - лупоглазого цербера бюрократического происхождения, неприступную крепость, со стен которой говорят только ультиматумы. И Федька нисколько не удивился бы, если бы между ними состоялся такой разговор:
– Добрый день.
– Я вас слушаю.
– Не знаю, к вам ли мне обращаться...
– Вы по какому делу?
– Хотел бы устроиться на работу.
– Обратитесь в отдел кадров.
– Но, может, вы знаете...
– Повторяю: обратитесь в отдел кадров. И не мешайте работать!
Однако она его выслушала и дала вполне дельный в вымышленной Федькиной ситуации совет. Несмотря на все свои злые догадки, проникался к ней симпатией. Да, было бы совсем неплохо, если бы везде в приёмных хозяйничали такие секретарши, а не рисованные говоруньи.
Но ведь к такому человеку трудно подобрать ключик, вряд ли она болтала бы с ним о посторонних делах. Ну, что ж, попробуем обратиться за помощью ещё к одной знаменитости - известному знатоку женской психологии Эркюлю Пуаро, ведь создала его именно женщина - Агата Кристи.
* * *
«Эркюль Пуаро
роскошествовал за ужином. Перед ним парила большая чашка молока с мёдом. С детства любил сладкое. С молоком дружили ещё теплые булочки с маком и несколько заварных пирожных, которые очень подходили к тому медвяному коктейлю. Пуаро, заранее смакуя любимые блюда, с удовольствием придвинулся ближе к столу.Был утешён гастрономией, которая всегда возвращала ему душевное равновесие. В последнее время весьма страдал, выявляя общие закономерности криминального поиска. Чтобы облегчить себе анализ, начал с творчества прославленных авторов сенсационной беллетристики. Позволил себе пренебречь творчеством Эдгара Аллана По, Уилки Коллинза и Гильберта Кита Честертона, мотивируя этот свой легкомысленный поступок отсутствием в их произведениях толкового метода и сюжетного порядка. С удовольствием вспоминал те чудесные минуты, когда с отвращением бросал на пол кровавые американские детективы с перегруженными мышцами суперменами, а потом бережно собирал их, чтобы выбросить в мусоропровод. Сэр Артур Конан-Дойль и месье Жорж Сименон - вот специалисты! Пуаро отнёсся к ним с искренним уважением.
И что же возникло из этого анализа? Старая, как мир, истина: ищите женщину.
– Шерше ля фам!
– вслух произнёс он.
Но найти женщину - ещё не значит распутать дело. Женщины предают своих мужей, но никогда - собственные тайны. Это просто невероятно! Известный детектив с искренним сожалением к самому себе покачал головой и в полном отчаянии глотнул молока с мёдом. Свежая булочка с маком буквально таяла во рту, щекоча нёбо.
Мысленно вернулся к делу, которое его с недавних пор интриговало и нервировало. Согласно обобщённому правилу, он нашёл женщину, без сомнения, причастную к делу загадочно исчезнувшего Боба Крамье. «Шерше ля фам!» Но женщина оказалась крепким орешком.
Сегодня утром, ровно в девять, Эркюль Пуаро появился в бюро и, не заходя в свой кабинет, направился в покои мадемуазель Лемон, царство тщательно уложенных папок с деловыми бумагами.
– Бонжур, мадемуазель.
– Бонжур, месье.
– У меня сегодня до чёрта работы, - сообщил степенно, - сейчас пойду - должен собрать некоторую информацию. Вы подготовили нужные материалы?
– Конечно, месье. Всё вы найдете здесь, - ответила секретарша, протягивая шефу зелёную папку, содержимое которой он тут же бегло просмотрел и с благодарностью склонился в церемонном поклоне.
– Вы договорились о встрече с мадам Шевчик? – спросил снова.
– Да, месье. Она будет ждать вас на службе в шестнадцать тридцать.
– Прошу вас также приехать туда и записать наш разговор.
– Слушаю, месье. Я буду вовремя.
– На вас всегда можно полагаться, - галантно отметил Пуаро, - Кьес фантастик.
– Простите, ничего фантастического здесь нет, - отклонила его комплимент мадемуазель Лемон, - вы даёте распоряжения, я ваши приказы выполняю. Естественная вещь. Обязанность.
– Не такая уж и естественная, - пожаловался Пуаро, - Случается, что-то испортится в квартире, и приходится вызывать специалистов, чтобы починить то или другое. И что же? Я плачу по счетам, но разве они выполняют свои обязанности? Да что там! Канючат деньги на якобы дефицитные запчасти или на бутылку. Правда, встречаются и среди них порядочные люди, но редко, очень редко, - завершил он свой горький монолог.
– Итак, в шестнадцать тридцать!
А в дверях вдруг докинул:
– Ага! Ещё и запчасти крадут и взамен прикручивают разный хлам - я же в этом деле ничего не понимаю!