Одной ногой в могиле
Шрифт:
– Кверида, давай войдем внутрь и проверим, - нетерпеливо предложил Хуан.
– Если пустое, выпивка за мой счет.
Принято! Я натянула плащ, и мы пошли к двери (майский вечер был теплым, но плащ-тренч скрывал мое оружие). Парни, как всегда, впустили меня первой. Едва перешагнув порог, я поняла, что это ловушка.
– Сюрприз!
– завопила Дениз.
Ее крик подхватили другие ребята из моей команды и две дюжины мужчин из персонала заведения - несомненно, стрип-клуба.
Я недоуменно моргнула:
– День рождения у меня был на прошлой неделе.
Она рассмеялась:
–
Я еще не опомнилась:
– И Ной здесь?
Дениз фыркнула:
– В стрип-клубе? Нет уж! Представь себе, твою матушку я тоже не пригласила.
Я вообразила свою мать в мужском стрип-клубе и рассмеялась: она бы с воплями бросилась прочь. Тэйт подошел сзади и легонько поцеловал меня в щеку.
– С днем рождения, Кошка!
– тихо сказал он.
Я обняла его и лишь тогда поняла, как меня задевала его отчужденность в последнее время. Они с Хуаном были мне вроде братьев; родных у меня никогда не было.
Хуан обнял меня сзади:
– Дениз наняла меня твоим жиголо на этот вечер. Скажи, сколько оргазмов тебе нужно, и я их обеспечу. Я внушу тебе совершенно новое понятие «изощренного преступника», кверида. Мм, задок у тебя как круглое… уф!…
Локоть Тэйта, врезавшись ему в ребра, прервал выступление. Я закатила глаза:
– Я при оружии, Хуан! А у тебя еще есть время смыться от срока за порчу машин. Может, ты позабыл?
Тут я заметила еще одно знакомое лицо:
– Это что, Дон? Как вы умудрились заманить его в такое местечко?
Дон подошел ко мне. Судя по лицу, он чувствовал себя здесь не лучше, чем было бы моей матери.
– Прими запоздалые поздравления, Кошка, - сказал он с виноватой улыбкой.
– Ты рада, что заведение подбирал Хуан, а не я? Не то вместо спиртного и мальчиков в стрингах мы бы получили кофе-латте и закуски. Кстати, кто-нибудь уже взял джин?
– Вот, - чирикнула Дениз, подавая мне высокий стакан, и улыбнулась Дону.
– Вы, верно, ее босс? Я вас точно таким себе и представляла.
– А вы, должно быть, Дениз? Меня зовут Дон, но забудьте об этом - вам этого знать не положено.
Она легкомысленно взмахнула рукой:
– Если вам от этого будет легче, я так напьюсь, что к концу вечеринки и собственное имя забуду. Это обеспечит секретность?
Он холодно улыбнулся:
– Вижу, почему вы с ней поладили.
– Где новорожденная?
– промурлыкал, подходя, мускулистый юноша в леопардовой набедренной повязке.
– Вот она, - мгновенно отозвалась Дениз.
– И ей нужен страстный танец, парень.
– Не волнуйтесь, папаша, я позабочусь о вашей дочурке, - улыбнулся Дону стриптизер.
Я чуть не подавилась джином и поправила:
– Он мне не отец!
– Да? А вы похожи, моя сладкая. Такие же жесткие плечи и острый взгляд. Тебя я расшевелю, о прекрасная! А вами, - он подмигнул Дону, - займется Чип.
Дениз засмеялась, а Дон стал выглядеть еще хуже, чем когда его приняли за моего отца.
– Если понадоблюсь, Кэт, - проскрежетал он зубами, - ищи меня в углу. Пойду спрячусь!
Клуб закрывался в три ночи. Дон любезно обеспечил развозку для всей команды. Мне даже бочонок джина,
который я выхлестала, не помешал остаться вполне трезвой, чтобы проводить по домам Дениз, Хуана и Тэйта.Тэйт жил ближе всех ко мне и доехал до последней остановки. Он пытался сам прошагать к дверям, но ноги не слушались. Мне было и смешно, и досадно наблюдать за этим представлением. В конце концов, пришлось внести его в дом. Слава богу, Тэйт вытащил ключи - обшаривать не понадобилось.
Он столько раз гостил у меня, а я ни разу не была у него дома. В одноэтажном здании царила такая чистота, что даже сержант команды новобранцев не нашел бы к чему придраться. У Тэйта не было животных, даже золотых рыбок, и на стенах - ни одной картины. В спальне то же самое, да еще в квадрате. Никаких украшений, кроме телевизора, и я могла бы пройтись колесом по всему периметру от кровати. Увы, после того как взвалила на нее Тэйта и сняла с него ботинки, настроения разминаться не было.
На тумбочке стояла фотография - единственная, какую удалось приметить в доме. Меня разобрало любопытство. Невероятно, но я увидела на снимке себя, стоящую вполуоборот к камере, на месте преступления. Надо же было такое выбрать! Наверное, Тэйт щелкнул незаметно, пока фотографировал тела.
– Зачем она тебе?
– спросила я, не особенно рассчитывая на ответ.
Тэйт промычал что-то похожее на мое имя и с внезапностью, какой я не ожидала от него в подобном состоянии, обхватил меня и повалил.
Я так опешила, что не шевельнулась. Тэйт целовал меня теплыми влажными губами, отдававшими алкоголем, шарил по моим губам. Пробился за губы и прошелся внутри языком. Когда он потянулся к застежке на моих брюках, я, наконец, среагировала.
– Прекратить!
– рявкнула и оттолкнула его с такой силой, что он ударился затылком об изголовье.
Тэйт тяжело дышал, его синие глаза остекленели, и не только от спиртного.
– Тебе когда-нибудь хотелось чего-нибудь, что ты не могла получить?
– хрипло спросил он.
Я онемела. Четыре года чисто платонических отношений, и вот теперь Тэйт смотрит на меня так, что самая похотливая ухмылка Хуана была бы посрамлена.
Он невесело хмыкнул и провел ладонью по своим коротким каштановым волосам:
– Удивлена? А зря! Я хотел тебя с первой минуты, когда увидел в больничной постели. Ты была чертовски похожа на ангела со своими рыжими волосами и огромными серыми глазами. Да, я пьян, но все равно это правда. Может, утром забуду обо всем. Не волнуйся - я справлюсь с собой, но сегодня ночью я должен был тебя поцеловать. Будь что будет!
– Тэйт, я… мне жаль… - Что еще сказать?
Как видно, и я слишком много выпила, потому что он никогда не был так хорош, как сейчас, с этим опасным блеском в глазах. Дениз всегда говорила, что он так и просится на роль Брэда Пита в «Мистер и миссис Смит».
Он сухо улыбнулся:
– Ты ведь слышишь, как у меня сердце бьется, да? Когда я напился крови там, в Огайо, я слышал твое. Я чувствовал твой запах на своих ладонях.
– Ты - мой друг.
– Голос мой дрожал, потому что диковатый взгляд Тэйта тревожил и, на более примитивном уровне, возбуждал меня.
– Но мы работаем вместе. Ничего другого я тебе дать не могу.