Одной ногой в могиле

Он побледнел и точно выполнил заказ. Я сделала большой глоток и добавила:

–  Ах да! И проклятого виски без содовой.

12

Фелисити только взглянула на полупустой пивной бокал с джином, с которым я вернулась к столу, и ахнула:

–  Кристин, ты бы не могла накрыть свою выпивку крышкой? Ради всего святого! Это же свадьба моей кузины.

Откровенно ханжеский тон заставил меня стиснуть бокал в руке, чтобы удержаться от соблазна шарахнуть им по ее голове. Бокал не выдержал, и я облилась джином. Из ладони потекла кровь.

–  Мать твою!

– вскрикнула я.

Все повернулись в мою сторону. Кости скрыл смешок под приступом кашля.

–  Ты в порядке?
– Ренди с тревогой осмотрел меня и обернул пораненную ладонь своей салфеткой.

Затем перевел взгляд на Кости. Тот в ответ простодушно пожал плечами.

–  Я в порядке, Ренди!
– вскрикнула я, умирая от стыда.

Дениз выглянула из-за плеча новобрачного.

–  Давай поменяемся местами?
– тихо предложила она.

Они думали, что я не в себе от того, что Кости вампир. Вот уж что волновало меня меньше всего! Из равновесия выводила его близость. А праздник только начался.

–  Кристин.
– Ной подошел к столу и снял салфетку с моей руки.
– Сильно порезалась?

–  Все отлично, - огрызнулась я.

Обида на его лице заставила меня виновато поежиться.

–  Просто неловко, - вывернулась я.
– Все будет хорошо. Возвращайся на место, хватит привлекать ко мне внимание.

Ной, кажется, успокоился и ушел к своему столу. Я улыбнулась, скрывая предательские мысли.

–  Правда!
– добавила я ради Дениз.

Собрав осколки бокала, я принялась заворачивать их в окровавленную салфетку.

–  Пойду в туалет. Смою все это и выброшу стекло.

–  Я с тобой, - вызвалась Дениз.

–  Нет!

Она поразилась резкости моего ответа. Я бросила взгляд на Кости и снова на нее. Глаза ее округлились - она поняла. Во всяком случае, что-то поняла.

–  Крис, - обратилась она к нему, - вам не трудно пойти с Кристин и поискать что-нибудь для перевязки? Ренди говорит… - Она выдержала паузу и ехидно продолжила: - Ренди говорит, что вам уже приходилось иметь дела с кровавыми ранами.

–  Так вы доктор?
– заворковала Фелисити.

Кости встал и улыбнулся Дениз, одобряя формулировку:

–  Раньше в Лондоне много чем приходилось заниматься, - уклончиво ответил он.

Я сделала первую остановку у бара. Бармен ошарашено смотрел на окровавленную салфетку.

–  Джин. Бокала не надо, прямо в бутылке, - напрямик потребовала я.

–  Хм… мисс, может, вам лучше…

–  Подай леди бутылку, приятель, - вмешался Кости, и его глаза вспыхнули зеленью.

Невскрытая бутылка джина без промедления оказалась в моей еще кровоточащей ладони. Я свернула крышечку, отбросила стекло и салфетку и сделала долгий глоток. Затем провела Кости в дальний конец стоянки, где было поменьше машин. Я измазала кровью всю бутылку, но мне было все равно.

–  Лучше?
– спросил он, когда я вышла на воздух.

Его губы кривились в усмешке.

–  Не слишком, - возразила я.
– Не знаю, долго ли моя мать будет молчать, но, если ты не заметил, она тебя ненавидит. При первой возможности вызовет войска и постарается, чтобы тебя изжарили на серебряном вертеле. Тебе надо уходить.

–  Нет.

–  Черт побери, Кости!
– взорвалась я. Ну, почему он так хорош и стоит так близко? И почему я все еще люблю его так сильно?
– Ты что, смерти ищешь? Один звонок моему боссу, и все кончено! Моя мать, наверное, поглаживает в кармане мобильник и только об этом и мечтает.

Кости закатил глаза:

–  Поганцы вроде твоего босса гоняли меня всю жизнь с самой смерти, но я еще здесь, а они нет. Ни твоя мамочка, ни Дон меня не пугают, Котенок. Если ты не настроена на долгий и трудный разговор, предлагаю вернуться в зал. На мой уход не надейся. И сама уходить не вздумай. Я нашел тебя несколько дней назад. На то, что ты узнала об этом лишь теперь, есть причина. Попробуй снова улетучиться - и узнаешь, почем фунт лиха, обещаю! Плюс наш разговор пройдет в совсем иных условиях. Например, ты будешь прикована где-нибудь. Выбирай сама, милая, но я слишком долго ждал этой встречи, чтобы так просто тебя отпустить.

Ого! Я знала, что Кости никогда не блефует, но если бы и не знала, его глаза ясно говорили, что он не шутит.

–  Ты побывал у моего дома прошлой ночью, да?
– обвиняюще спросила я.

Наверняка он. Как раз в тот вечер Ренди встречался с Кости в баре.

Легкая улыбка тронула его губы. Ветерок взъерошил потемневшие кудряшки, и он в своем смокинге под лунным светом, выделявшем рельеф лица, был неотразим.

–  Значит, ты меня почувствовала? Я так и думал!

Я не могла оторвать от него взгляда зачарованных глаз. Да, у меня есть иммунитет к власти вампиров, но Кости всегда являлся для меня криптонитом.

–  Давай вернемся к гостям, - сказала я, отводя взгляд.

Он протянул руку:

–  Не позволишь прежде глотнуть из твоей бутылочки?

Я отдала ему джин, стараясь не соприкоснуться пальцами. Кости схватил бутылку и, глядя прямо в глаза, слизал мою кровь с гладкой поверхности стекла. Его язык обошел все изгибы бутылки, и меня обдало жаром. Я смотрела, будто находилась под гипнозом. Когда на стекле не осталось ни одной красной капли, он вернул бутылку в мою дрожащую руку.

«Думай о работе!
– вопил мой рассудок.
– Думай о чем угодно, только не о том, каково почувствовать его язык на своей коже!»

Я хотела пройти мимо, но он перехватил мою ладонь. Я пыталась вырваться, но это было все равно что разорвать закаленную сталь.

–  Перестань, - невозмутимо сказал Кости, вынимая нож.

Он сделал надрез на краю ладони, обхватившей мою руку, и мазнул своей кровью по моему порезу. Кожа зазвенела, заживая от прикосновения. Я потянула руку к себе. На этот раз он ее выпустил. Однако зеленые искры в его глазах говорили, что прикосновение к моей коже подействовало на него так же, как на меня.

Надо уходить. И сейчас же!

Я повернулась и быстро пошла прочь не оглядываясь.

Торжество для меня превратилось в настоящий ад. Фелисити начала щебетать, не жалея намеков, как только Кости вернулся, а он и не думал ее останавливать. Наблюдая за ними, я угрюмо пила, словно проклятая.

Ноя, как назло, вызвали в ветеринарную лечебницу. Он пространно извинялся перед Дениз, прежде чем уйти, а я его ухода почти не заметила.

Дениз с Ренди уходили последними. Через два дня они отправлялись в свадебное путешествие, а сейчас хотели вернуться к ней домой. Я расцеловала их на прощание и пожелала самого большого счастья, а сама в это время только и думала, что уже пять минут, как не вижу Фелисити и Кости. Насколько я знала, они еще здесь.