Одолженный меч, чужая магия

– А сделать их можно?
– поинтересовалась Мария.
– Эти изменения?

– Уверен, что теоретически это возможно, но у меня на станции нет ни подробной информации, ни нужного оборудования. Что же касается возврата обратно в прошлое, то здесь я тоже ничем не могу помочь. Я даже не могу определить, каким образом было осуществлено перемещение в наше время.

– Но ведь на Кроне есть машина времени!
– со слабой надеждой напомнил я.

– Не настолько мощная, - покачал головой Корак.
– Все известные мне технологии перемещения во времени обеспечивают перемещение не более чем на несколько веков назад. Тут же речь идет о многих тысячелетиях, если не десятках тысяч лет... Но, - продолжил он.

– Я знаю не все, к тому же больше тысячи лет не имею связи с Древними. А без межвременных технологий здесь явно не обошлось. Ведь каким-то образом информация о событиях нашей эпохи попала в твой мир. Причем, судя по всему, действовал кто-то уже из нашего будущего. Я вижу только один выход разобраться в этом.

– Какой?
– ухватился за возможность я.

– Найти Древних.

Глава сорок первая

Я сидел на холодном полу станции, слегка придавленный грузом новостей.

Многое стало ясным. Но многое еще больше запуталось.

Земли больше нет... Подумалось, что я должен бы был вопить, биться головой о стены и пытаться покончить с собой, но... Почему-то никаких подобных желаний не появилось.

Может быть, просто не укладывалось в голове, как Земли может не быть, хотя мне об этом и сказали? А может, я не очень-то хорошо понимал, что значит 'Земля'? Моя планета, мой мир - это понятно... Но что это? Глобус, карты полушарий в географическом атласе, новости о происшествиях в других странах и телепередачи об оригинальной жизни коренных новогвинейцев... В общем, что-то немного абстрактное.

Страна, город, дом, семья - это куда более понятное. Но в данном случае как следует переживать мешало то, что прошло неведомо сколько тысяч лет, а я подозревал, что столько все равно ничто из знакомого мне 'земного' и так не просуществовало бы.

'Вот тебе и временное смещение...
– вспомнил я свои мысли перед входом на станцию.
– Конечно, в каком-то смысле удобнее - наверное, с машиной времени можно будет вернуться в тот самый момент, откуда переместился. Это если вообще можно будет вернуться, конечно.'

Легко сказать, 'найти Древних'! Как выбраться из отрезанного от Паутины Миров сектора?! Однако Корак полагал, что где-то их следы отыскать можно. Мало того, он был уверен, что ко всему случившемуся со мной как-то причастны именно Древние, хотя зачем им это - не имел понятия. Но ради удовольствия такими энергозатратами не разбрасываются: а по его расчетам, энергозатраты на столь далекие перемещения во времени даже теоретически должны были быть умопомрачительными и слишком серьезными даже для сверхцивилизации.

Во всяком случае, тут мои цели полностью совпадали с целями Ресурректры и Корака: команда террян тоже очень хотела отыскать Древних, а страж станции желал наладить хоть какие-то связи между подотчетными планетами. Также ему хотелось, чтобы путешественники заодно восстановили 'некоторые объекты' в некоторых мирах, чтобы увеличить возможности станции.

Так что терряне летели вместе со мной, осталось только решить, куда именно, что сейчас и обсуждалось. Да, я, разумеется, решил продолжать поиски, тем более с такой компанией делать это было куда легче. Вот только мое возвращение откладывалось и вовсе на неопределенное время...

– Да не расстраивайся так, - попыталась утешить меня сидящая рядом Гвен.
– Вот, Морглин Айронфист тоже вернуться с Энрота на свой Варн не смог - и ничего, королем стал. Правда, он и не хотел возвращаться... Ой!

– Найдутся Древние, - поддержала Мария, наступив эльфийке на ногу.
– Никуда не денутся!

– Наверное, найдутся, - согласился я.
– Просто неизвестно сколько еще искать их...

– Главное - искать, - ответила Кэтрин Айронфист.
– А если что, возвращайся на Энрот, тут всегда найдется место.

– Спасибо, - улыбнулся я.
– Если что, то обязательно...

Затем, вспомнив кое-что, повернулся к террянам и Кораку:

– А врата на мир Ардон тут есть?

– Есть, - ответил страж.
– Ты полагаешь, это лучший вариант пути?

– Не знаю, но там может жить сын одного из Древних - Аллерон. Так что... Наверное надо проверить?

Терряне посмотрели на Корака. Тот, подумав, кивнул:

– Не лишено возможности, что там можно найти какую-то связь с Древними.

– Значит, на Ардон, - решила Ресурректра.
– Как насчет отправиться завтра же утром?

– Согласен, чего тянуть-то, - усмехнулся Канегем.
– Самое необходимое у нас и так с собой. Кстати, на нас пятерых у нас восемь контрольных кубов. Кто-нибудь еще хочет с нами? Но учтите: путешествие может затянуться надолго. Пока еще разберемся на месте...

Однако кроме меня отправиться на Ардон решил только Аллейн: посмотреть на другой мир. Мария заявила, что ей приключений и тут многовато, и что теперь, когда на Энроте все стихло, она надеется все же выучиться на алхимика, в чем Кэтрин обещала помочь. Гвен тоже как-то не захотелось покидать родную планету. У Энротского Крэга Хэка были еще какие-то дела, Адриена хотела вернуться в родные болота, а Дрэйкона ждало впереди испытание на звание убийцы драконов. Гелу, Айлисса и, понятно, Кэтрин были по-прежнему заняты делами Эрафии.

Так что следующим утром у врат станции, ведущих к Ардону, готовилось к переходу всего шестеро путешественников.

* * *

– Так, плащ, Контрольный куб, арбалет, посох, бластер - все на месте?
– оглядела меня Ресурректра.

– На месте, - черный кубик - ключ к технике Древних - я повесил на шею.

– В бластерах осталось маловато зарядов, так что никому не тратить зря, - продолжала инструктаж священница.
– На Кастора очень уж много ушло, а энротские еще раньше хорошо постреляли по криганскому реактору и охране. Постараемся обойтись обычным оружием.

– Поосторожнее там, - посоветовала Кэтрин.
– И смотрите, берегите его.

– Да мы всегда осторожны, - возразил Хремдэк Силверпик, он же Крэг Хэк с Терры.
– Найдем Аллерона, выспросим про его отца и... В общем, найдем.

– Пора, - скомандовала Ресурректра, когда энротцы со всеми попрощались.
– Вернемся - расскажем, как там. Пошли.

Следом за паладином Канегемом и и друидом Робертом Мудрым я шагнул в зеленое сияние...

Отступление. Нигон, бывший замок Ордволда

Вид, открывающийся перед сидящей на троне Мутаре, доставлял ей ни с чем не сравнимое удовольствие: тронный зал Ордволда, сокровища Ордволда, принесенные бывшими слугами Ордволда... Да и сам трон Мутаре раньше был троном Ордволда.

Для нигонской леди последние два месяца оказались чрезвычайно удачными. Сначала произошло вторжение с поверхности четверки завоевателей, разгромивших соседнего лорда и взявших под контроль его земли и армию. Мутаре быстро сообразила, что даже ее сил и умений может не хватить, и сочла за лучшее заключить с незваными гостями союз. Те, как выяснилось, планировали подчинить себе всех лордов подземелий и с удовольствием приняли предложение нигонки. Совместными усилиями они легко разбили еще одного соседа-противника Мутаре, а затем предложили такой же союз Ордволду - самому могущественному подземному лорду, считая, что заполучив его земли, получат достаточно сил, чтобы выполнить свои планы.