Одолженный меч, чужая магия

– Вперед!!

Многие все еще не решались прыгнуть в таинственный сияющий круг, так что для убедительности Адриена зажгла на ладони огненный шар.

* * *

– Внимание, катастрофа планетарного масштаба, - повторял возникший из ниоткуда голос.
– Ваш мир неминуемо будет уничтожен...

За стенами замка Наван бежали в порталы жители... Чтобы провести в другой мир как можно больше, Гелу, командовавший этим бегством, додумался сажать эльфов верхом не только на пегасов, но и на единорогов, драконов и даже кентавров! Те были недовольны, но общее спасение важнее удобств.

А Элдрих, положив на колени королевский лук, неподвижно сидел на своем дереве-троне, уходящем корнями куда-то вглубь земли. Земли лесных эльфов. Авли...

– Ваше величество, - в двери вошли Гелу и Харк.
– Пора идти. Или может быть поздно.

– Я остаюсь, - прошептал король.
– Гелу... Все... Простите меня: это я виноват, я не пришел на помощь Кэтрин из-за старой обиды. Из-за Гармондейла... Если бы не я, ей бы не пришлось... Я погубил Авли и не должен быть королем.

– Но...
– начал было Харк.

– Я все уже решил, - голос Элдриха Парсона вновь стал твердым.
– Возьми мой лук, Гелу. Теперь ты - король. Спасите всех, кого еще можно.

Гелу еще стоял в растерянности, однако Харк взял лук из рук Элдриха и передал полуэльфу.

– Идите, - скомандовал Парсон.
– Это мой последний приказ.

* * *

Гэвин Магнус стоял на балконе Сверкающего замка и смотрел как гибнет Бракада. Черное облако от вулканических извержений было еще далеко, но уже сейчас из-за землетрясений в когда-то прекрасных снежных горах срывались лавины и происходили обвалы.

А внизу все шли в портал жители магического города: люди, наги, гремлины, джинны... Титаны с трудом пролезали в портал на четвереньках. Големы и каменные горгульи следили, чтобы не было беспорядков. Так им было приказано, сами они нисколько не волновались из-за происходящего, не будучи полностью живыми. Поэтому-то ожившие статуи и должны были остаться здесь и погибнуть, до конца поддерживая порядок: от живых вряд ли можно было ожидать такой стойкости.

– Мой господин, - обратился к королю Солмир.
– Вам надо подготовиться к уходу.

Магнус в последний раз взглянул на север, откуда шло черное облако и с ненавистью произнес одно слово:

– Кэтрин!

* * *

Килгор был в ярости. Как раз когда он, собрав самую большую армию, какую знали степи Крюлода, начал поход на столицу Барагуса - как раз в этот момент кто-то вздумал уничтожить мир!

Но как бы он ни был разъярен, а оставаться в гибнущем мире не собирался...

– Вы слышали? Всей армии - идти в этот круг!
– приказал претендент на королевский титул.

– Но к лицу ли нам, воинам, бежать от смерти?!
– возмутился один из офицеров.

В следующий момент ему на голову обрушился топор Килгора.

– Вам всем к лицу выполнять приказы вашего короля! Вперед!

* * *

Флотилия, стоявшая в порту Нигона, была целиком пиратской, но это сейчас никого не интересовало: на корабли лезли все подряд. О плате за проезд 'отчаянные ребята' сегодня и не заикались - большинство беглецов предпочли захватить из дома оружие, а не золото. То тут, то там в толпе вспыхивали схватки, ни о какой организованной эвакуации речи тоже не шло - вероятно, все местное начальство успело сбежать первым.

– Нет места!
– крикнул кто-то медузе, лезущей по трапу.

Но вокруг его тела тут же обвился серо-зеленый хвост и незадачливый пассажир полетел за борт.

– Одно мес-сто ос-с-свободилос-сь!
– злобно прошипела медуза, забираясь на палубу.
– Ещ-ще кто-нибудь хоч-чет?

Драка на берегу стала уже всеобщей, быстро перерастая в кровавое побоище. По трапу попробовали вскарабкаться несколько дурных глаз, но медузы встретили их стрелами...

Второй помощник капитана Восьмипалый Оба смерил взглядом расстояние до сияющего в море портала, сравнил со скоростью приближающейся с горизонта черной тучи, прибавил попутный ветер и разделил на количество заказанных Черным Балфором бутылок... И понял, что сегодня пираты отправятся в плавание без капитана.

– Руби концы! Или не уплывем.

– А капитан?!
– разумеется, только такой тупица, как первый помощник Горди, мог задать вопрос.

– Если хочешь, можешь подождать Балфора на берегу. А я надеюсь еще какое-то время провести в море, пусть даже это море другого мира... Я ведь предупреждал, что пьянство до добра не доводит...

***

– Внимание, катастрофа планетарного масштаба...
– все повторял и повторял надоедливый голос.

Со раздраженным рычанием Балфор открыл глаза.

Таверна качалась - дело привычное. Но сегодня она вздумала еще и разваливаться на части, что совсем уже не лезло ни в какие ворота!

– Какая крыса развалила таверну?!
– вопросил Черный Балфор, выбираясь на улицу через пролом в стене.
– Когда я до него доберусь, он пожалеет, что на свет родился...

Хотя некоторые проблемы с определением сторон света явно ощущались, да и земля что-то совсем уж разошлась и явно не желала, чтобы на ней кто-то стоял, берег моря пират определил довольно быстро... В море тоже творилось что-то странное: половина неба почему-то стала черной, дождь почему-то состоял из красных горящих камней, а посреди воды торчала какая-то странная светящаяся штуковина, в которой резво скрывались корабли пиратской флотилии.

– Бред... Сколько же я выпил?.. Так не бывает...
– пробормотал Балфор.
– Постой-ка... А кто командует на моем корабле?!

В свою последнюю минуту Балфор ругался так, как никогда в жизни...

Глава сорок четвертая

Бесконечный поток людей, выбегающих прямо из воздуха, наконец, иссяк.

По ту сторону портала все было кончено...

Эрафийцы растеряно толпились на зеленом лугу под небом чужого мира.

– Лорд Лисандер... То есть, Ваше Величество, что нам теперь делать?
– поинтересовался оруженосец Милтон. Они с королем успели прыгнуть в портал одними из последних.