Официальное заявление

– Я знаю, о чем ты. Виктория со своим парнем летом переезжают в Вашингтон. Они оба поступили в Университет Джона Хопкинса, и планируют вместе жить во время учебы. Сейчас наш дом выглядит как после крушения поезда, - рассказала ей Лиз.

– Виктория и «ее парень» в одном предложении для меня по-прежнему звучит странно.

– Добро пожаловать в клуб, но у них действительно все серьезно сейчас.

– Достаточно серьезно, чтобы вместе переехать в Вашингтон и поступить в один университет, - сказала Мэсси, качая головой.
– Кто бы мог подумать, что Виктория будет первой из нас, кто остепенится?

Лиз рассмеялась.

– Никто! Но я очень за нее рада. Ей был нужен кто-то вроде Дэниела, кто бы задавал ей хорошенькой трепки.

– И насколько мы ее знаем, мы можем не сомневаться, что это он делает частенько.

– О, Боже, ты такая же пошлячка, как и она, - воскликнула Лиз, поднимая руки вверх.

Мэсси засмеялась.

– Так, а что на счет тебя? Ты счастлива…со всем этим?

– Я счастлива с Брейди, - ответила она, после чего огляделась.

– Я не работаю, - произнесла Мэсси.
– Это не для прессы.

Лиз расслабилась. Она так устала от репортеров. Ей не нравилось постоянно быть начеку.

– Я провожу с ним каждые выходные, и это прекрасно. Мы просто сошлись. Понимаешь?

Мэсси мечтательно посмотрела на нее.

– Думаю да.

– Ты с кем-нибудь встречаешься?

– О, нет, - сказала она, качая головой.
– Но мне нравится один парень. Зная себя, из этого ничего не выйдет.

– Ты должна попробовать, - подбодрила ее Лиз.

– Ты права. Возможно, так и сделаю.

– Ну, наверное, мне пора уходить. Я просто хотела напоследок заглянуть в кабинет, - сказала она.
– Наверное, звучит глупо.

– Нет, вовсе. Я прекрасно понимаю тебя.

Их глаза встретились, и они обе улыбнулись. За одно мгновение между ними ничего не наладилось, но, по крайней мере, у них был на это шанс. Для Лиз это было вполне нормально. Она была рада, что решила зайти в газету. Помахав на прощание Мэсси, она вышла из здания редакции, ощущая, что в душе стало немного светлее.

Лиз повернула за угол, чтобы спустится по лестнице, и замерла на месте. Она ахнула.

– Хайден?

Она не видела своего бывшего с тех пор, как он ушел из ее дома в феврале.

– Привет, Лиз, - поздоровался он, поднимаясь по последним двум ступенькам, подходя к ней.

Она сделала пару шагов назад.

– Прекрасно выглядишь.

– Что ты здесь делаешь?
– ошеломленно спросила она.

– Я пришел, чтобы увидеться с тобой.

Лиз просто уставилась на него.

– Ты проехал такой путь в Чапел-Хилл, чтобы увидеться со мной?

– Это не впервые. Я уже привык так делать, - сказал он со своей, как всегда, потрясающей улыбкой.

Лиз хорошенько осмотрела его. Последний разы, когда они встречались, это было после того, как он узнал про Брейди, когда разболтал о ней в прессе, и она не давала знать о себе целые выходные. Тогда он выглядел просто ужасно. Теперь он так не выглядел. На нем были шорты, цвета хаки, и нежно голубое поло. Рэй-Бэны свисали на ремешке Croakies, а его волосы были идеально уложены, немного короче, чем обычно. Но что-то было по-другому. Казалось, в его янтарных глазах была…грусть.

– Нет, но так было до того…- пробормотала Лиз.

– Знаю, но мне просто действительно хотелось поговорить с тобой. Я уже несколько месяцев тебя не видел.

– На это есть причина, - сказала Лиз, скрещивая руки.

– Знаю, и я знаю, что ты…с ним.

Казалось, он не мог даже произнести имени Брейди.

– Тогда зачем ты приехал сюда?

– Чтобы…я не знаю, мне просто захотелось поговорить с тобой. Мне хотелось увидеть тебя. Я хотел убедиться, что с тобой все в прядке, - сказал он.
– Мне хотелось все наладить.

– Откуда ты вообще знал, что я буду здесь?
– спросила она.

Хайден выглядел смущенным.

– Я проверил расписание экзаменов по твоим занятиям, но думаю, вы закончили раньше. Я предположил, что ты будешь в редакции. Ты живешь в ней.

Лиз рассмеялась ему в лицо, после чего прикрыла рот. Это подтверждало то, как много всего изменилось, если теперь на такое заявление ей оставалось только рассмеяться.

– Я была вынуждена уйти.

Хайден ошеломленно уставился на нее.

– Они тебя выгнали?

– Предложили, чтобы я взяла временный отпуск, - произнесла она, закатывая глаза.

– Из-за статьи?

– Да.

– Ничего себе, мне жаль, - сказал он.

Лиз видела в его глазах боль из-за того, что он сделал. Повисла неловкое молчание, прежде чем он снова заговорил.

– Чем… чем ты занималась в это время?

– Наслаждаюсь величием своих новых отношений.

Он поежился.

– Я этого заслуживаю.

– Да.

Он сделал глубокий вдох, и, если это было возможно, он стал выглядеть еще более грустным, как щенок, которого только что ударили.

– Думаю, мне пора. Я иду с Саванной пообедать на Франклин-стрит. Я просто заскочила по дороге, - сказала она, обходя его и направляясь к лестнице.

Она слышала, как он пошел за ней и вздохнул.

– Я могу тебя проводить?
– спросил Хайден, когда они спустились.

Он не собирался так просто сдаваться.

– Думаю, я знаю, как добраться до Франклин-стрит. Здесь пять минут ходьбы.

Он понимающе посмотрел на нее.

– Пожалуйста, позволь мне.

– Почему ты настаиваешь?
– требовательно спросила она.

– Мне нужно когда-нибудь сделать все правильно. Я мог бы начать сегодня.

– Ты бы мог это сделать, никогда не публикуя о том, что было, но ты это сделал. Ты рассказал Каллей, и ты поставил под этим свое имя. Хуже уже некуда, Хайден.

– Я не должен был этого делать, - сказал он, поднимая руки вверх.
– Я не могу повернуть время вспять, и все изменить, но теперь ты счастлива… с ним. Разве кому-нибудь станет хуже, если я пять минут пройдусь с тобой до Франклин-стрит?

– Было бы лучше, если бы ты вообще все это не начинал, - сказала она.