Официантка

Официанты, увидев это, сначала остолбенели. А затем бросились подбирать купюры и монеты, стараясь быстро и незаметно проползать под ногами гостей, которые прыгали вокруг чествуемого и бросали в него деньгами. Тот стоял и улыбался, только потряхивал кудрявой головой — видно, монетка какая-то застряла у него в волосах и никак не хотела выпадать.

Вместе с официантами под ногами праздновавших шустро сновали цыгане гости и юбиляр весело хохотали.

— Марин, жалко, если все цыганам достанется… — несмело проговорил парнишка-официант, бочком подходя к Марине и скромно опуская горящие глаза. Он и другие официанты, которые не обслуживали столики с пирующими армянами, очень хотели туда, в битву за урожай.

— Да бегите, подбирайте! — удивленно воскликнула Марина. — Разрешаю, только давайте не нагло там… Что я, монстр, что ли, какой!

И парень нырнул под ноги бурлящей толпы. Остальные тоже бросились за ним, и только Марина и бармен у неё за спиной возвышались гордо, как памятники.

Бармен сморщил нос — он, конечно, тоже хотел. Но не мог. Марина подмигнула ему: да, мол, такова наша участь.

Ох, она бы тоже с удовольствием там поползала, если бы статус позволял!

Гости с веселыми криками, часто в стихотворной форме, продолжали метать деньги в юбиляра. В ход пошли уже бумажки по пятьсот рублей и доллары. Армяне выхватывали эти бумажки, поднимали над головой, с гортанным криком разрывали их торжественно на две части, подбрасывали вверх, и клочки бывших денег падали на юбиляра.

«Берите, все! — видя, что официанты растерялись, подбодрила их Марина, делая им знаки (не могла же она кричать!). — Собирайте, я дальше все сделаю!»

И пока цыгане замешкались, официанты подобрали с пола все рваные бумажки по пятьсот рублей и продолжали охотиться в основном за ними.

Цыгане ловили доллары, видимо, зеленые деньги лучше воспринимали их острые глаза.

Марине даже приятно было смотреть, с каким шиком рвали гости пополам бумажки, как тут же подкидывали их над головой юбиляра.

«Неужели это у них традиция? — думала Марина. — Ишь, как широко жить хотят».

Затем армяне снова принялись пить и говорить тосты, а Марина, собрав официантов в раздевалке, сказала:

— Все собирали? И рваные тоже? Молодцы. А теперь давайте ищите половинки одной купюры, чтобы номера совпадали, и складывайте их вместе.

— И что?

— Что? В банк пойду сейчас отнесу, на нормальные поменяю, — ответила Марина, удивляясь, как это её обычно пронырливые официанты сразу не сообразили.

— О, получается, мы обшлепали цыган! — радостно вскрикнул Олежка, сложив две «родные» половинки купюры.

— Не бойся, цыгане найдут, где на этом празднике наварить, да ещё почище нас с вами, — хмыкнул метрдотель, которому уже нужно было идти в зал.

— Иди, мы по-честному все разделим, — заверила Марина, и он знал, что так и будет.

Половинок нескольких купюр так и не нашли, пришлось отправиться на дополнительные поиски, опять копошиться под ногами у людей и шарить под столами. А это было уже не совсем прилично: гости уже снова сидели на своих местах, кучи-малы в проходе уже не было. А что, в таком случае, нормальному официанту искать под ногами посетителей?

Но придумали, что искать. Олежке дали в руки веник и совок, объяснили, что раз армяне обещали «мусорить», то он и пришел этот мусор убирать. Олежка поползал на карачках между столами, помахал веником, нагреб полсовка мусора и вернулся всего лишь с одной половинкой пятисотки и смятой в труху долларовой бумажкой.

— Ничего, — успокоила его Марина, — и этого вполне хватит. А те, которые не сошлись, припрячьте где-нибудь. Уйдут армяне, ещё раз как следует поищете, может, попадется какая половинка. Хотя нет, скорее всего, в цыганских широких карманах эти половинки осели. А там все с концами пропадает. Одним словом, достаточно, урожай у нас неплох. Мы не жадные, ведь правда?

— Конечно! — подтвердили официанты, радостно кивая на Маринины слова.

Тогда Марина вышла из ресторана и, перебежав через дорогу, открыла дверь здания отделения государственного банка. До закрытия оставалось минут десять, и деньги ей в этом банке менять не спешили.

— Так получилось, порвали мы их, уж вы поменяйте на нормальные, пожалуйста, — грустно заглядывая в окошечко, проговорила она. — Девушка, очень надо.

Девушка-кассир посмотрела на Марину, на кучу рваных денег, которые пришлось бы ей сейчас долго складывать и сверять, затем на часы, и отказалась.

— Девушка, ну мы же все их по номерам сложили, — снова попросила Марина, — тут все правильно. А эту купюру, — Марина чуть понизила голос и убавила его звук, — вы себе возьмите и тоже поменяйте. Я же понимаю, вам неприятно с таким рваньем возиться. Так что возьмите, пожалуйста, за ваши труды.

Не прошло и пяти минут, как кассир выложила Марине в обмен на кучу её рвани пачку вполне нормальных пятисоток.

— Если снова порвутся, приходите! — тихо проговорила девушка Марине на прощанье. — Да и мало ли какие проблемы возникнут! Я буду рада помочь!

Ну ещё бы, бедная кассирша государственного банка в один день ползарплаты своей хапнула! Маринино лицо ей, наверное, сегодня в счастливом сне приснится. И уж теперь точно девушка-кассир его никогда не забудет.

— Да и вы к нам захаживайте, — выходя из банка, пригласила Марина, ласково улыбаясь на прощанье.

Но, помня про доллары, свернула на улице к обменному пункту. Там долго ломались, но тоже выдали все-таки взамен порванных купюр нормальные, правда, взяв при этом за них пять процентов, как за испорченные.

…Армяне продолжали гудеть, официант Вовочка прислуживал им с большим рвением, цыгане пели, гитары бренчали, время шло.

Вернувшись в ресторан, Марина раздала деньги. Сколько говорили, столько она и выдавала, и под конец раздачи даже двадцать долларов и пара лишних бумажек по пятьсот рублей остались у неё в руках.

— Кто скромничал? — попыталась выяснить Марина.

Но выходило, что никто.

— Тогда идите с барменом поделитесь, что ж не догадались, подтолкнула Марина Вовочку.

— Поделились, — ответил он.

— На кухню пока особо не суйтесь, — тихо сказала Марина. — С чаевых с ними и посчитаетесь.

— Есть!

— Иди, работай.

Вовочка умчался.

— Это тебе деньги, — подошел к ней метрдотель Алеша, бывший официант.

— Мои? Да ладно вам, я же не собирала! — отказалась наотрез Марина.

— Ты ж их меняла.

— И вы бы меняли, что, хочешь сказать, не додумались бы? — спросила Марина.

— Может, и додумались. А ты бы в зале стояла, и никому бы деньги подобрать не дала и никого из ресторана не выпустила. И как бы мы тогда? честно признался Алеша.