Оглашению не подлежит

Борис удивленно поднял брови.

– Да, да, не удивляйтесь, – продолжала Галкина, – -вы так много сделали для меня в трудную минуту. Вообще мне нравятся люди смелые и решительные, Иван рассказывал мне, как вы там, в станице…

– Пустяки, – прервал ее Бахарев.

Галкина наговорила ему еще кучу комплиментов. Борис молчал, раздумывая: что ей надо. – 1

– Боже мой, – спохватилась вдруг Галкина, – а ведь уже поздно. Я надеюсь, Борис Александрович, вы проводите меня?

– Сочту за счастье, – Борис учтиво поклонился. – Сию минуту, я отдам некоторые распоряжения.

Борис вышел в переднюю и, постучав в комнату Веры, сказал:

– Вера Никифоровна, я вернусь поздно, не запирайте парадную дверь изнутри.

– Куда же вы на ночь глядя? – ответила Вера.

– Я провожу Анну Семеновну.

Когда он вернулся в комнату, Галкина стояла у самых дверей, покрывая голову черным кружевным платком.

Не забудь потемнее накидку,

Кружева на головку накинь, –

шутливо пропел Борис.

На улице Галкина кокетливо взяла его под руку. Было уже почти совсем темно.

– А вы как ребенок, – заметила Анна Семеновна, – обо всем докладываете прислуге.

– Ну, Вера Никифоровна не совсем прислуга, почти родственница, – ответил Борис.

– Да, да, я, я понимаю, – многозначительно ответила Галкина, – а сколько ей лет?

Едва они отошли от дома, как Галкину, несмотря на теплый июньский вечер, стала колотить мелкая дрожь.

– Что это с вами? – Борис прикоснулся к ее руке. – Вы не больны?

– Холодно, – голос Галкиной дрогнул.

Они свернули в переулок, впереди возле тротуара стоял одинокий извозчик. Борис, не выразив никакого удивления по поводу того, что в глухом переулке вдруг появился извозчик, вообще-то редкость в Ростове того времени, сказал:

– Может быть, подъедем?

– Нет, нет.

Они миновали пролетку. Впереди на улице показались двое. Сзади Борис услышал приглушенный шум, но не оглянулся. Тотчас же со спины его цепко схватило несколько рук.

– В чем дело? – успел только выкрикнуть он. Вырвавшись, молча побежала вперед Галкина, стуча каблуками. Кто-то с профессиональной сноровкой сунул Борису кляп, его взяли за руки и за ноги, пронесли несколько шагов и бросили в пролетку.

– Скорей, черт вас побери, – крикнул кто-то снаружи, – трогай!

Пролетка тронулась, крыша ее была опущена, Бориса крепко держали два человека, он не сопротивлялся…

Оставшись одна, Вера выждала, пока на улице стихли шаги, накинула платок и перебежала улицу. На невысоком крыльце дверь ей открыли без стука.

– Куда это Борис пошел? – спросил встретивший ее в дверях Петя Ясенков. – Что случилось?

– Это Галкина его попросила проводить. Что-то странно.

Из комнаты вышли еще двое.

– Что будем делать? – Ясенков почесал в затылке. – Как бы они не завели его куда. Ну-ка, Орлов, давай сопроводи. В случае чего отбейте. Ясно?

– Погоди, Петр, может быть, и нечего горячку пороть, – сказала Вера.

– Да мы ничего, сперва посмотрим, – ответил Орлов.

Через минуту две дюжие фигуры вышли из ворот дома. Они прошли по улице, свернули в переулок – навстречу им ехала извозчичья пролетка с опущенным верхом. Был ли кто внутри, они не видели. Впереди по переулку быстро уходили два или три человека.

Когда Орлов и его спутник догнали их, то увидели, что это Галкина в сопровождении двух мужчин. Перейдя на другую сторону, Орлов остановился.

– Вот что, – сказал он своему напарнику, – ты дуй в ЧК, тут дело нечисто, а я пойду за ними.

13. Долг платежом красен

Николай Орлов работал в ЧК восьмой месяц и потому считался уже опытным сотрудником. Несмотря на то. что на улице в тот час было очень мало прохожих, он сумел проводить Галкину и ее спутников до бывшей квартиры Бахарева. Анна Семеновна одна зашла в дом, а двое мужчин постояли па перекрестке, попрощались и… разошлись в разные стороны. Пока Орлов решал, за кем из них пойти, оба они как в воду канули.

– Ты хоть там по улице не метался? – спросил его Миронов, когда Орлов доложил о результатах. – Ну ладно. Пойдешь завтра на базар к Косте, может быть, он знает.

– Ну, теперь держись, ребята, – сказал Зявкин, – теперь самое главное начинается. Это – ясное дело – они его взяли к себе, иначе зачем бы здесь была мадам Галкина?

– Интересно бы знать, насколько они доверяют ему? – задумчиво сказал Николаев. – Словам они не верят. Впрочем, в его активе кое-что есть.

– Надо бы ему помочь, – Зявкин покрутил ручку телефона и поднял трубку. – Миронова ко мне пришлите, пожалуйста. Если не возражаешь, Николай Николаевич, – продолжал он, – я дам ход комбинации с Поповым.

Открыв утром дверь, Вера увидела перед собой есаула Филатова.

– Борис Александрович дома? – осведомился он.

– Позавчера пошли провожать барышню, велели дверь не запирать, и вот до сих пор нет. Не знаю, что и думать. Время такое… Спаси нас господи, – сказала Вера и приложила платок к глазам.

Но Филатов был изумлен, кажется, искренне.

– Барышня была здесь одна? – спросил есаул. – Позавчера?… Вы не волнуйтесь, любезная, я постараюсь выяснить…

После его ухода Вера немедленно отправилась на рынок.

Позже между есаулом и Анечкой Галкиной разыгралась бурная сцена.

– Это близко к предательству, – говорил Филатов, крупными шагами меряя маленькую комнатку. – Ты ходишь к нему, я не знаю, конечно, зачем, не хочу знать! Но при твоей помощи его заманивают в ловушку, это уже касается дела, ты не имела права скрывать!

Галкина в углу тихо плакала.

– Он меня убьет, – сказала она сквозь слезы.

– Кто?

– Новохатко.

Есаул ничего не ответил. Он чувствовал себя скверно. Его озадачило, почему Новохатко, обычно доверявший ему и даже побаивавшийся его, на этот раз ничего не сказал о Бахареве. Филатов чувствовал, что его судьба связана теперь с судьбой корнета. Так или иначе он должен держать теперь его сторону.

– Черт знает что! – сказал есаул. – Так не поступают порядочные женщины.

Он ушел, громко хлопнув дверью.

На улице его охватила злоба и жестокая тоска. Собственно говоря, в ту секунду, когда захлопнулась дверь, он понял, что идти ему некуда. В штабе на него смотрят с подозрением. Филатов был уверен, что всему виной эта сволочь поручик Милашевский.

Есаул вышел на бульвар, прошелся из конца в конец несколько раз и вдруг увидел, как от здания Северо-Кавказского военного округа отъехали два всадника. Первый на гнедом дончаке, уверенно сдерживая горячего коня, пересек площадь, и есаул узнал в нем командира Первой Конной Семена Буденного. Задний, видимо адъютант, несколько отстал.