Огнем и мечом

— Заметно, — сказал я, указав взглядом на блондинчика, отчего тот дернулся как от пощечины.

Глаза ан Феллема смеялись. Двое наиболее солидно выглядевших брюханов из Городского совета уже не считали нужным скрывать эмоции, и ухмылялись совершенно открыто. Легат, подняв брови в немом удивлении, смотрел на меня как на умеющую разговаривать обезьяну.

— Кхм… кхм… — подал голос начальник городского, простите регионального УВД, указывая жестом на ближайшего из пузанов. — Казначей городского магистрата, нобиль Вольного города Бир — Эйдина, фер Фергус ди Торнхайн…

* * *

— Ничего не случилось? — Когда женщина о тебе беспокоится, это всегда очень приятно. — Я ведь тебе намекала! Откажись! Пусть они за тобой бегают!

— Все хорошо милая, — вздохнул я, с наслаждением развалившись на кровати. — Вечером мы ужинаем у Префекта Внутренней городской стражи.

— Что?

— Старший ан Феллем шутит, что если мы не хотим нажить в его жене врага, то этим шансом познакомить ее со своей избранницей я воспользуюсь обязательно. Лойх мать с сестрицей тобой здорово заинтриговал. — Хмыкнул я.

— Да? — смутилась Айлин.

— Как это не удивительно, у них хорошая семья. Мне нравится. От матери семейства просто таю.

— Да? — в женском голосе появилась некоторая подозрительность. — А ее муж то об этом знает?

— Конечно. — Подтвердил я. — И сын тоже. Потрясающая женщина. Я и сам собирался вас познакомить, теперь даже повода искать не придется. И брат твой тоже приглашен.

— Да?!

— Да!!! Малый прием для близких друзей семьи. Комиты из нашей роты тоже там будут. Как я понимаю, слухами земля полнится. Видимо кое — кто хочет со мной познакомиться в неофициальной обстановке.

— Тогда дорогой, нас ожидает поход по лавкам. Не хочу сказать, что мне одеть нечего, но обновить образ не помешает. Не желаю выглядеть замарашкой.

— Разумеется, милая моя.

— Ну а про знакомства, пора уже. — Кивнула женщина. — Не одни только ап Шоннахты и твой барон наниматель тебя заметили. Владеющие силой Богов и так — то редкость, а тебя Хела пометила. Все вокруг сейчас дрожат и думают. Для чего.

— Ну, судя по нашей ночной встрече, не такая уж они и редкость.

— Ареев человек, да. Ваша встреча почти случайность, милый. Таких в любом трактире Аэрона не сыщешь.

— Возможно. Но меня он не убил. А вот графа после него по кускам в мешок собирали.

— Все так скверно?

— Два просто заваленных трупами этажа. — Хмыкнул я. — Весьма впечатляющее даже для искушенного глаза зрелище, поверь мне. Кое — кто из высоких гостей прямо на месте соизволил блевать. Точно покойников не считал, но более двух десятков по любому навалено. Да еще и раненые остались.

— Тогда повезло нам, что в одного с тобой возмечтал справиться. — Передернуло альву.

— Он тоже там один был. — Покачал головой уже я.

— Что!??

— В одного он там всю эту бойню устроил.

— И…

— Замыл кровь и пошел встречать нас.

— И что теперь? — Вполне обоснованно заволновалась женщина.

— Хороший вопрос, солнышко мое. — Как можно более спокойно улыбнулся я. — Вот только не знаю я на него ответа. Беречься буду, куда мне деваться. Даннер кстати не появлялся?

— В шкафу все твои вещи. Мальчишка где — то тут должен быть.

— Не видел.

Я встал и подошел к платяному шкафу. Парень, как ему и поручалось, привез выходной костюм и кое — что по мелочи, однако хранимого мной под матрасом пистолета нигде не было. Мудрые слова Абдуллы грели мне душу и по возвращению в Бир — Эйдин, я с ним старался не расставаться. Да и свои самые ценные вещи держать рядом с деньгами с некоторых пор избегал. Пускай даже почти все свое золото я практически сразу же и обратил в ценные бумаги. Что к слову изрядно уменьшило вес сундука, и я надеюсь, немного охладило пыл желающих в нем поживиться сослуживцев. Пару умников, возжелавших поднять личное благосостояние за счет офицерского имущества мы, кстати сказать, уже вздернули.

— Ваша Милость! — Заорал в коридоре легкий на помине оруженосец.

— Заходи! — Буркнул я в дверь.

— Ваша Милость, вас ведь не ранили… — затрещал Нейл, даже не успев зайти в комнату.

— Цыц! — Заткнул его я. — Хоть ты не мучай мои уши. Где?

Мальчишка виновато покосился на Айлин и, распахнув куртку, вытащил кошель с остатками «расходных сумм» и небольшую, грубо сшитую кожаную сумку, обычно используемую рейтарами и прочим конным да оружным людом для хранения наконечников для стрел и тому подобного мелкого имущества.

— Правильно поступил. — Оборвал я его сомнения. Такие артефакты как мой «Глок», правильно было передавать в руки только одному адресату. — Давай сюда. Ну и уже можешь готовиться к выполнению исключительно важной задачи. Фрейя Айлин собирается в набег на лавки. Сумеешь угадать, кто будет ее носильщиком?

Как бы я не обожал свою прекрасную альву, безропотно принимать роль бесправной жертвы шопинга было бы решительно неправильно.

* * *

Построенный примерно так с тысячу лет назад посреди небольшой городской площади храм «Хелы Справедливой» производил достаточно странное впечатление. На храм богини Смерти, как впрочем, и вообще на храм он походил мало. Скорее был ближе построенному в старые богатые времена в греческом стиле из завозного мрамора небольшому административному зданию, которое в последующем выкупили и перестроили хелениты. Даже портик у него пристроен был только с фасада. Подсказку, что перед тобой культовое сооружение давали только расположенные между колоннами мраморные статуи, изображавшие хозяйку особняка и, наверное, слишком большие оконные проемы под крышей.

Так как в каноничности этих шести образов сомневаться не приходилось, оценить образ дамы, как все считали одарившей меня Силой я, конечно же, не поленился. Да и Айлин после недолгих колебаний ко мне присоединилась, оставив наших слуг на площади. Посещение цитадели богини Смерти делом было абсолютно добровольным, я с собой никого не тянул.

Альву откровенно потряхивало. Принадлежащая храму территория четко определялась мрамором и начиналась уже в трех шагах от крыльца, в то время как богиня Смерти активно недолюбливала Хейенских остроухих. С точки зрения легенд и традиций «опиума для народа» бояться ее гнева у Айлин были все основания. Как впрочем, и у любого альва оказавшегося на принадлежащей Хеле территории. Благодаря экстерриториальности храмовой земли, теоретически кто угодно мог этого наглецаабсолютно безнаказанно зарезать, например.

— Надеюсь, что внутрь ты со мной не пойдешь? — Обняв ее за талию, шепнул я в острое ушко.

Коллизия взаимоотношений «Избранного» персонификации смерти и по умолчанию ненавидимой этой силой полукровки здорово тяготило мысли Айлин. И в итоге женщина не придумала ничего более умного, нежели вместе со мной войти в храм и, склонившись перед алтарем Хелы, вознести ей достойные жертвы. Если у меня раньше и были сомнения, что ловит фера Врана за пипку разведенка с прицепом ради своих перспектив, а не его богатого внутреннего мира, то теперь они должны были сдохнуть в страшных корчах. Лезть ради меркантильных соображений в храм враждебной силы, рассчитывая только на половину человеческой крови в своих жилах было бы достойно легенд. Очень страшных легенд. С принципиально отсутствующим хэппи — эндом. Во всяком случае у ее брата от идеи сестренки остатки хмеля вылетели из головы за секунды.

— Пойду. — Решительно покачала головой женщина, вывернувшись из объятия и вцепившись в мою руку как клещ. — Нельзя не идти.

Идеей фикс Айлин в этом замысле были непременно ожидающие меня за связь с альвой неприятности от покровительницы. Уверения что никаких обязательств я ни с кем не подписывал, так что Хеле под моим одеялом делать нечего не помогли ни на йоту.

— Мда… — Вздохнул я, рассматривая статую красивой, стройной, длинноволосой женщины в чешуйчатом панцире, с узким мечом в правой руке и вороном на запястье левой. На Земле эта скульптура, как впрочем, и все рядом стоящие, обязательно нашла бы своего покупателя. Особенно если довести до обеспеченных ценителей искусства ее древность.