Огненная для ледяного дракона

— Тебе пор-ра, хозя-яйка. Возвращайся.

— Но… — попыталась было возразить девушка. Что значит пора? Зверек еще в клетке, и она совершенно не знает, как ему помочь.

— Пора! — почти приказным тоном отозвался зверек. — Сейчас ты все равно ничего сделать не сможешь. Все, что нужно — внутри тебя. Не переживай, ты еще вернешься. Иди, хозяйка.

Она даже не успела попрощаться с фамильяром. Мир вокруг вдруг начал заполняться дымом, расплываться. Девушка протянула руку, словно пытаясь удержаться, дотронуться напоследок до зверька, но не почувствовала никакого прикосновения. Ее пальцы прошли сквозь прутья клетки, как через воздух. А потом огненный лабиринт пропал, а сама Реджина подскочила на кровати, надсадно кашляя. Это было всего лишь сном, от которого она очнулась. Или нет?

Глава 17

Утром все произошедшее казалось лишь сном. Вот только внутренние ощущения были слегка иными — она ощущала себя свободнее, увереннее. Неужели ей ничего не приснилось, и Лесмик действительно существует? Но как узнать точно? Возник лишь один вариант — переговорить с Адрианом. Учитывая его общение с морской, он наверняка знает все тонкости.

Боги, а ведь сегодня еще наверняка ждет еще одно испытание! Как это все — таки некстати! Этот отбор идет прямо семимильными шагами, невесты отсеиваются только так.

С такими вот веселыми выводами Реджина спускалась на завтрак. Впрочем, ей было интересно, что скажут насчет вчерашних событий и как оправдают поведение Арианы? Неужели ее выгонят с отбора?

К удивлению княжны, вместо привычного чисто женского общества, в малой столовой находились также Себастиан и Фредерик. И стоило только всем собраться, как старший Энтерийский начал:

— Милые леди, вчера произошло досадное недоразумение. У леди Арианы активизировалась аллергия на один из компонентов десерта, в результате чего и возникло вчерашнее досадное происшествие. Мы посчитали справедливым отложить следующее испытание до завтрашнего дня. По прогнозам наших целителей, леди Ариана должна выздороветь.

— Но как так? — неожиданно спросила леди Ребекка. — Она вчера показала, что совершенно не умеет владеть собой. Разве справедливо допускать ее до испытаний?

Фредерик так холодно на нее посмотрел, что девушка осеклась. Будь возможность, она бы, наверное, отодвинулась вместе со стулом на противоположный конец комнаты. А так по предположению Реджины, всерьез задумалась о том, стоит ли претендовать на руку ледяного дракона. Все-таки у многих из них был схожий характер, и даже улыбчивый, на первый взгляд, Тиан мог заморозить одним лишь взором.

— У леди Арианы хотя бы имеется оправдание ее поведения, — неожиданно жестко вмешался в их беседу Тиан. — А что оправдывает ваши слова, леди Ребекка?

Девушка под двумя мрачными взглядами потупила глаза и выдавила из себя:

Я прошу… Прощения.

— Принимается. Надеюсь, в дальнейшем подобного недопонимания не будет, — Себастиан обвел суровым взглядом девушек. — У вас есть вопросы?

Он явно рассчитывал, что после такого-то никто не посмеет лезть со всякими глупостями, чтобы не попасть в немилость к так называемому жениху. Но ошибся. Мелисса вдруг уверенно на него посмотрела и произнесла:

— Да, есть. Как себя чувствует леди Ариана? Ее можно навестить?

В глазах обоих братьев мелькнуло что-то, похожее на уважение. Кажется, они уже всего ожидали от изнеженных красоток, но никак не простого участия.

— Нежелательно, — мягко проговорил Тиан. — Пока что она находится под присмотром целителей, ее лучше не тревожить.

— А чем же нам тогда заниматься? — снова влезла в их беседу Ребекка. Если так и дальше продлится, долго она на этом отборе явно не протянет. Драконы явно не потерпят такой беспардонности.

— Уверяю вас, леди Ребекка, мы это предусмотрели, — на губах Фредерика заиграла почти змеиная улыбка. — Поэтому мы приглашаем вас в поездку к Ледяному морю. Как вы знаете, это одна из достопримечательностей наших земель.

Девушки тут же загомонили, утверждая, что всю жизнь мечтали там побывать и прочие глупости. Одна лишь Реджина молчала. В землях Энтерийских и без того было очень много достопримечательностей, причем гораздо ближе. Интересно, что заставило их выбрать Ледяное море? Если она не ошибалась, это был еще один источник Ламары. Хотя кто их знает, этих богов?

— Вас устроит сбор через два часа? — деловито поинтересовался Фредерик, пресекая всеобщий гомон. И каждая из невест поняла, что это не вопрос. Это приказ, который необходимо исполнить. После вполне формального подтверждения, братья попросили леди Камиллу за всем проследить и удалились.

Девушки быстро позавтракали и разбрелись все по своим комнатам — собираться, чтобы поразить воображение так называемого жениха. Реджина же вместо того, чтобы последовать их примеру, отправилась искать Адриана. Она хотела спросить друга про фамильяров сущностей. Подумав, княжна решила, что приятель вполне может быть в библиотеке, и пошла туда. И не ошиблась. В помещении действительно кто — то был — из приоткрытой двери раздавались громкие голоса.

— Я тебя прошу, не лезь не в свое дело! — разъяренно прошипел кому-то Фредерик. — Я сам прекрасно разберусь, что и как делать.

— Да?! — его собеседник был обманчиво-спокоен. — Разберешься? Так же, как ты разобрался пять лет назад?

Реджина вздрогнула: этот голос ей был знаком, даже слишком хорошо. Адриан. Интересно, с каких это пор они в настолько хороших отношениях, что так запросто орут друг на друга? И о чем они говорят? Уж не о ней ли?

Приличия требовали постучаться и обозначить свое присутствие. Вот только у нее не было ни малейшего желания это делать. В конце концов, кто знает, вдруг она узнает так что-то полезное? Девушка замерла, боясь себя выдать. А спор тем временем набирал обороты.

— Тебе не понять, — отрезал дракон. — Лучше увези ее отсюда. Пока не стало поздно.

— Для кого из вас? — мрачно уточнил Адриан. Судя по всему, он не особо впечатлился яростью ледяного дракона. — Хочешь сказать, если она не будет маячить у тебя перед глазами, тебе станет легче?

— Да! — резко бросил бывший жених, а Реджина невольно отшатнулась от двери. Нет, ничего нового он сейчас не сообщил, но, боги, отчего ей так горько-то? И унизительно это все. Словно она ему навязывается. А ведь она даже не из-за него здесь оказалось.

Хотелось ворваться в библиотеку и бросить ему все это в лицо. Отпустить на волю свои силы, пусть накажут подлеца. Хотелось кричать, топать ногами и говорить, как она его ненавидит. Но вместо этого княжна замерла на месте. Разговор еще не был закончен. Раз уж они говорят о ней, она имеет полное право их слушать. И плевать, что они с такой постановкой вопроса могут не согласиться.

— Ты идиот, ты в курсе? — вдруг совершенно спокойно уточнил Адриан. — Если ты думаешь, что так кому-то из вас станет легче, то глубоко ошибаешься. Если такое чувство и возникнет, то ненадолго. И будет самой настоящей обманкой.