Огненная кровь

Девушка скрипнула зубами и зашагала к пристройке, где хранился хозинвентарь.

– Смотрите, не утоните потом в своем бочаге! – буркнула она на ходу.

– Глупая и безответственная! – в тон ей ответила ведунья, разворачиваясь и уходя в дом.

Милада прошла мимо виновато смотревшей на нее Оксанки и выкатила из пристройки одноколесную тачку.

До конца дня она успела надорвать спину, натрудить до боли плечи и руки, стереть до мозолей ладони, обматерить про себя Рябинушку, их уговор, учебу, свою несдержанность и доброту к окружающим людям, а заодно выкопать пятнадцатиметровую проплешину глубиной в лопатный штык глубиной. Прикинув скорость работы, она сообразила, что на доведение работы до конца, с учетом неизбежного падения КПД от усталости, ей потребуется как минимум пара-тройка недель.

Бросив лопату там же, где стояла, она в сотый, наверное, раз добрела до колодца, напилась ледяной воды и протерла ею лицо и шею. Отряхнула волосы от пыли. Она не чувствовала ног от усталости. Пройдя по пустому двору в дом, вяло мотнула головой в ответ на вопросительный взгляд Оксанки, встретившей ее на кухне с тарелкой солянки, добрела до комнаты, с огромным трудом и нежеланием разделась, рухнула в жалобно скрипнувшую постель и вырубилась.

Утро встретило ее болью и ломотой во всем теле, завтраком на табуретке возле кровати и улыбающимся до ушей Во, сидевшим на полу рядом. Ни капли не отдохнувшая Милада хмуро посмотрела на него одним глазом, потом перевела взгляд на кружку, исходившую паром и накрытую салфеткой тарелку.

– Я сделал тебе чай и яичницу с колбасой и помидорами, – жизнерадостно сообщил оборотень.

– В зоопарк захотелось? – пробурчала Милада, со стоном переворачиваясь под одеялом и протягивая руку за тарелкой.

– Хозяйка с утра в деревне, в доме Алевтины и Вячеслава. Сын к ним вернулся, хозяйка ворожит что-то.

– А Оксанка?

– Полночи над тобой шептала, говорит, усталость снимала.

– Не больно-то у нее получилось… – ворчливо заявила Милада, на самом деле чувствуя, что боль в мышцах после пробуждения быстро проходит, и испытывая горячую благодарность к подруге.

– Они с Рахом в лесу гуляют.

– Пошли тоже? – предложила Милада.

Во потупился.

– Тебе… копать надо.

– Во! Да хрен с ним, с этим бочагом! Не настолько я и провинилась!

Оборотень посмотрел на нее со странным выражением. Извиняющимся и осуждающим одновременно.

– Ты должна. Я удивлен, что ты этого не понимаешь. Ты все-таки и правда безответственная.

Милада, которая, как обычно, спала голышом, подтянула одеяло, посмотрела на него и сердито схватила тарелку.

– Да понимаю я. Но просто несправедливо все же как-то все это. Я ведь ей помочь хотела.

Во вздохнул.

– Когда старшие говорят «ни под каким видом», имеют в виду именно это. Стоило послушаться.

– Я пытаюсь! Только не всегда получается! И вообще, не учи меня жизни!

Оборотень усмехнулся и поднялся с пола. В дверях он обернулся к Миладе и сказал с улыбкой:

– Ешь быстрее, а то чай остынет.

Милада копала. Пятнадцатиметровый круг был уже глубиной выше колена. Она была вся чумазая, волосы, которые она забыла собрать в хвост, от пота и пыли повисли грязными сосульками. Милада не мыла их принципиально, из глупого упрямства. Когда во дворе показывалась Оксанка, Рябинушка, или кто-то из оборотней, Милада демонстративно разгибала спину и утирала потный лоб рукой, оставляя на нем грязные следы. Из-за этого Рябинушка не пустила ее к общему столу сегодня в обед, из-за чего настроения у Милады не прибавилось. Чуть позже Во принес и поставил недалеко от котлована чашку с чаем и полную тарелку пшенной каши, которую она так любила. Милада не стала ломаться. Сидя на краю будущего прудика и болтая ногами, она в который раз ругала себя за несдержанность и неумение принять наказание, как должное. Одновременно большой деревянной ложкой уминала желтую, сдобренную огромным куском масла, кашу. И при этом размышляла о противоположностях. Мысли эти, вызванные противоречием в ее душе, борьбой раскаяния с упрямством, появились недавно и прочно засели в ее голове. Последние занятия Рябинушка все больше говорила о всемирном равновесии. О том, что любое, даже самое малое деяние всегда находит отклик в мире.

Заговорила она об этом, после того, как Милада однажды задала вопрос:

– А откуда берется магия и куда она пропадает, когда срабатывает наговор?

Рябинушка долго молчала, прежде чем заговорить.

– Магическая сила, энергия – называйте, как хотите, суть порождение этого мира. Так считает большинство, и так считаю я. Никто по-научному ее, конечно, никогда не изучал, никто из высоколобых мужей никогда не признавал ее открыто, они больше верят в квантовую физику, которая, говорят, еще более запутана и невероятна, чем магия. Я расскажу о том, как это понимаю я. Все на земле имеет свой дух. Камни, вода, воздух, растения, животные, люди. Это можно назвать эманациями, кармой, аурой. Но суть одна. Все, что находится в этом мире, оставляет после себя некий след. Следов так много, что они накладываются друг на друга, переплетаются, уплотняются, накапливаются. Как пыль, годами оседающая в виде мельчайших частичек, со временем становится осязаемой и плотной, словно песок. С магической энергией то же самое. Она осела в земле, воде. Рассеяна, а потому слабее, в воздухе. Реже – в огне, так как огонь – слишком непостоянное и временное явление. Но его природная сила, взрывная мощь, дает кратковременный, но очень мощный выброс магической энергии. Энергия земли и воды – слабее, но постоянная. Ну а дух неразрывно связан с духовностью. Именно поэтому количество энергии, связанной с людьми, постоянно меняется. Энергия вокруг нас и в нас самих. Вы уже немного умеете впитывать ее из окружающего мира. Это необходимо, иметь внутренний запас, батарейку внутри себя, аккумулирующую эту энергию.

– А внешних батареек не существует? – перебила Милада. – Я вот, когда играла в игры, постоянно встречала заряженные магией предметы, которые и были такими батарейками.

Рябинушка вздохнула.

– Я вам уже рассказывала, что заряженные магией предметы обычно кратковременного или разового действия. Годами хранить в них силу не получается. Природа забирает ее назад. В самой природе существует крайне мало таких «батареек». Истоки, про которые я вам тоже рассказывала, и есть эти природные аккумуляторы. Раньше их было больше, за века они накопили магическую энергию, постепенно отдавая ее миру. Но они исчезают. И об их местонахождении почти ничего не известно. А так… Колдун не может «зарядить» магией предмет «про запас» надолго. Вы можете наложить на предмет наговор, заклятье. Это некая задача, для выполнения которой нужен проводник, коим и служит предмет. Для совершения наговора необходимо не так уж и много: задача, магическая энергия, колдун, ингредиенты, создающие необходимую структуру, и резонансные колебания, которые направляют магическую энергию на выполнение поставленной колдуном задачи. Такими колебаниями могут быть слова, то есть структурно построенная речь, жесты. Сочетание всего этого позволяет направить энергию магии в нужном нам направлении. Но есть один момент, который вы должны учитывать! Вы в школе должны были проходить закон сохранения энергии. Помните его?

– Энергия не может возникнуть из ничего и не может исчезнуть в никуда, она может только переходить из одной формы в другую, – тут же подала голос Оксанка, которая в школе была отличницей.

– Именно, – подтвердила Рябинушка.

Милада пихнула подругу в бок.

– Ботанка!

Та только отмахнулась.

– Поскольку заимствованная из нашего окружения энергия потрачена нами, то есть, направлена в определенное русло, вместо того, чтобы течь, распространяться по миру, то она должна быть миру возвращена. Соответственно, тот, хм… вакуум, который образуется в магической энергии мира, когда мы забираем ее часть, тут же восстанавливается из какого-то другого источника.

– Ничего не поняла, – призналась Милада.

– Насколько поняла я, – блеснула сообразительностью Оксанка, – если ты лечишь мне наговором зуб, то у кого-то он заболеет.

– Не совсем так, – подтвердила Рябинушка, – но суть ты уловила правильно. Не обязательно потраченную на лечение зуба энергию возместит кто-то другой за счет своего здоровья, она может быть отнята у другого источника, но это обязательно будет. Это и есть Равновесие. Мировое Равновесие. Ни одно деяние не проходит бесследно, – подытожила ведунья.

– Я разочарована! – объявила и впрямь разочарованная Милада. – Получается, делая кому-то добро, ты вполне можешь кому-то навредить… Печально.

– Печально, – кивнула Рябинушка. – Я как-то говорила вам, что не бывает белой магии. Любое благое деяние вполне может обернуться для кого-то роковыми последствиями.

– И наоборот? – Милада вспомнила метро. – Сотворишь зло – кого-то облагоденствуешь?

– Зло не может творить добро! – наставительно изрекла Рябинушка.

– Это доказано?

– Да.

– А как же равновесие?

– Творимое людьми зло уравновешивается творимым людьми добром. Творимый злой наговор ничем не уравновесить.

– Западло, – не выдержала Милада.

– И как быть? – спросила озабоченная Оксанка.

– Со временем вы научитесь предугадывать последствия своих действий, и сводить негатив к допустимому минимуму, – успокоила их наставница. – А пока… Попробуйте поменьше использовать наговоры, которых толком не знаете.

Милада отставила пустую тарелку в сторону и снова взялась за лопату. В глубине души она была рада физической нагрузке. Тело требовало напряжения. С недавних пор, правда, Милада возобновила свои тренировки по рукопашному бою, спаррингуясь с Рахом. И если в обучении ведовству у нее постоянно возникали проблемы с тем, что она не могла запомнить ингредиенты или была не в состоянии зазубрить слова наговора, то в поединках все схватывала моментально.