Огненная невеста короля. Сердце Пламени. Часть 1

— Безопасно? — девушка свела светлые брови к переносице.

План был просто, уйти как можно дальше от Империи. Им удалось относительно благополучно пересечь Орвинию. Эрнес надеялся скрыться в Эрфолке. Кона Эрика отгородила свои земли ледяной стеной, там безопаснее всего. Если, конечно, удастся получить разрешение не въезд в страну. Но теперь Изольда осталась без поддержки, и она не представляла, как в одиночку пересечь Виридис и добраться до Эрфолка. Мелькала разве что надежда уговорить Рикарда забрать её с собой. Он был к ней добр. Но из-за Люциана она так и не решилась на этот разговор. Драгон мог разозлиться.

— Проблема в том, что жрец жив. Он знает, кто ты.

— Жив? — Изольда задохнулась от ужаса.

Она дёрнулась было к сыну, но Люциан удержал её возле себя. Эрвин сын погибшего императора. Тайна его происхождения должна оставаться таковой, чтобы никто не пожелал использовать его в своих интригах. Многие бы захотели посадить на трон Империи кого-то более удобного, чем Селвин.

— Что ты думаешь?

— Я не знаю, — она медленно выдохнула, стараясь собрать воедино разрозненные мысли. — В том и дело, нигде не безопасно.

— Да, грядёт война. Безопасно сейчас только в верхних землях.

— Ты наслушался рассказов Селвина, — горько хмыкнула она. — Добраться до края мира и подняться наверх…

— Мы можем попытаться, — перебил он её убеждённо. — Но сначала я должен отвести хранительницу к королю. Я давал клятву Селвину. Потом я свободен. Мы можем покинуть Виридис.

— И ты пойдёшь на это? — недоверчиво уточнила она. — Ради нас?

— Я хотел тебя долгие годы, — пожал он плечами, будто это очевиднейшая вещь на свете. Но Изольду только пугали его слова. — Ну, решайся, — Люциан поддел пальцами её подбородок, лукаво улыбнувшись.

Изольда кивнула, прикрыв глаза. Будто у неё есть выбор. Нигде небезопасно. И лишь он один готов защищать её и Эрвина. Больше её, чем его.

— Молодец, — он мимолётно поцеловал её в губы. — Уложи ребёнка. Хочу тебя.

Блекло улыбнувшись, она отправилась выполнять его приказ. В кармане почти знакомо разлилось тепло. Осторожно сунув в него руку, Изольда убедилась в страшном. Монета вернулась к ней. Планы Сигурн на её счёт не завершились с разоблачением лжежреца.

/Император/

«…Мы покинули Исенвале без проблем. Нас сопровождают воины ордена. Опережая твой вопрос, у меня всё под контролем».

Кассиан верен себе. Кратко и по существу. Селвин вновь пробежал взглядом по строчкам послания и обратил бумагу прахом. В ладони остался кристалл артефакта. Драгон задумчиво растёр подбородок, откинувшись на металлическую спинку. Трон Империи не предполагал удобств, символизируя сложное бремя власти.

— Что пишет твой посланник? — чёрная дымка потекла вдоль подлокотника, формируя очертания стройной ноги.

В распущенные светлые волосы императора вплелись тонкие пальцы, чуть сдвигая венец с его головы. Через мгновения богиня воплотилась полностью. Прозрачное облачение едва ли скрывало соблазнительную фигуру. Вороной шёлк волос стелился по бледной коже, скрывая одну часть лица и обтекая, словно река, небольшой рог на лбу. Алые губы кривились в улыбке, обнажая белоснежные клыки. Белый глаз смотрел словно сквозь него, когда второй сиял кровавым светом сквозь потоки волос.

— Почему ты не рассказала о свои делах в Ордене? — Селвин говорил спокойно, хотя в глубине души поднималось раздражение.

— Тебе интересны мои игры? — звонко рассмеялась она.

— Да, если они могут помешать моим планам.

— Но как я могу понять, что они мешают? — голые ступни соскользнули на его колени, острые коготки пробежались по его шее, поддевая цепь медальона. — Если бы ты не скрывал от меня свою судьбу…

— Чтобы ты и меня вплела в свои игры? — он перехватил тонкое запястье и оттолкнул её руку.

— Я желаю твоего возвышения, Селвин, — улыбнулась она, не обратив внимания на его жест.

Теперь коготки богини проникли под рубашку и чуть царапнули выжженные на его груди следы пыток.

— Мне нужно видеть твоё будущее, чтобы ты мог избежать ошибок, а заодно и смерти.

— Или ты могла к ней подвести, — хмыкнул он. — Я дал тебе то, что ты просила. Последователи твоего культа множатся. А ты по-прежнему твердишь, что не вошла в силу.

Боги не всемогущи. Их взор не способен увидеть всё. А способности зависят от смертных, что им поклоняются.

— Этого мало, — она расстроенно надула губы. — Нити судьбы открываются мне редко и с неохотой.

— И ты собираешься использовать эти редкие, как ты говоришь, мгновения на наблюдение за моей судьбой? Лучше скажи, верен ли мне Кассиан?

— Его судьба переменчива, — пожала она плечами, отчего металлические цепи, украшающие её шею тихо зазвенели. — Так много развилок, шансов, смертельных вех. Но если бы я сказала, что он предаст тебя, ты бы избавился от друга?

— Империя важнее любых уз, — он приложил кристалла к виску, прикрыв глаза, а потом бросил его вперёд.

Тот обратился чёрной птицей и понёсся через тронный зал между колонн. Селвин провожал его взглядом, пока галерея не оборвалась обрывом и вестник не спикировал вниз, скрывшись из вида.

— Что ты приказал ему?

— Действовать по ситуации, — Селвин поднялся, вынуждая богиню соскочить с его колен.

Гейта выпрямилась. Волосы всколыхнулись, обнажая вторую половину лица, испещрённую чёрными венами.

— Не трогай орден. Не зли Сигурн. Лучше найди Изольду, — приказал он, хоть и понимал, богиня не прислушается.

Она набрала достаточно сил, чтобы начать свою игру, в которой Селвин может стать пешкой.

— Я вижу возле неё твоего второго посланника, — внезапно заявила она. — Только не могу понять, состоялась ли встреча. Твои артефакты мне мешают.

Селвин нахмурился. Артефактов, скрывающих судьбу мало. Он не давал их ни Кассиану, ни Люциану. Держал для более важных вещей. Но Гейте лучше об этом не знать. Но теперь хоть известно, куда отправлять воинов за его нерадивой сестрой.

— Продолжай поиски, — он в привычном жесте коснулся скрывающегося под одеждой медальона, что не давал Гейте увидеть его судьбу, и направился к двойным высоким дверям, ведущим прочь из тронного зала.

Стража у входа вытянулась по струнке при его появлении.