Огненные оковы дракона

И вот я почувствовала, как толстая горячая головка уже коснулась входа. Я открыла широко глаза, ожидая болезненного вторжения. «Нет…»

И тут сильный порыв ураганного ветра сдул шалаш! Ничего не осталось, ни ветки. С рыком с меня вскочил мужик, на ходу застегивая штаны. Хватка с моих рук пропала, и другие бородачи молниеносно выстроились в линию рядом с насильником. Я повернула голову — Грэг. Передо мной предстал взбешенный муж, казалось, из его ноздрей шел пар, как от выпущенного огня дракона. Он широко расставил ноги, кулаки сжаты, а глаза пылали лютой злобой.

Грэг быстро пошел на бородачей, а те в ответ ощерились и зарычали, словно звери. А дальше произошло что-то невообразимое. Мои глаза даже не успели увидеть тот момент, когда из размытого марева появились вместо бородачей огромные животный на четырех лапах, с выгнутой спиной, словно горб, и длинной серой шерстью. Помесь волка, гиены и медведя. Это было жутко и я, кажется, попала на самое дно Бездны.

Глава 21

Рык, и Грэг кинулся на них, в его руках пылали огненные булавы, искры отскакивали на метр. Вой, и с оскаленными пастями на него прыгнули трое страшных существ. Крик, и я отползла к дереву, вжимаясь в его шершавый ствол. Вспышка, и обожженное тело одного из оборотней отлетело на пять метров, падая на землю уже обугленным скелетом.

Смешались крики, вой, лязг зубов, рыкание. Мелькали огненные файеры, и белые магические молнии, вспыхивали красным стрелы, и раздавалась вонь обугленной шерсти, и паленой кожи. Мне кажется, эти запахи меня теперь будут преследовать до конца моих дней.

Когда шум битвы закончился, на земле остались догорать обугленные трупы оборотней. В голове была пусто. Мыслей не было.

— Ив, — мое лицо обхватили, а я закричала, засучила ногами, пытаясь вырваться из мужских рук.

— Нет! — вырвался крик из моего горла.

— Ив, посмотри на меня! Это я, Грэг, — уверенный голос привлек мое внимание. Глаза сосредоточились на знакомых чертах лица.

— Грэг? — захлопала растерянно глазами.

— Да, Иви, все уже хорошо. Все закончилось, — и меня осторожно притянули к себе, заключили в объятия. Услышала громкий стук сердца мужа, я не него будто шла, выбираясь из мрака леса. Он был моей путеводной звездой. Тук — и сознание прояснилось, возвращаясь с мутного дна, куда упало с обрыва. Тук — и я обрела опору в его глазах цвета южной ночи. Тук — и мое сердце вторило ему.

Часто задышала и цеплялась за его руки, словно он был последней шлюпкой в океане, в котором я тонула безвозвратно.

— Нет, — закричала я. — Нет… — Судорога прошлась по телу, а слезы хлынули из глаз.

— Ив.

— Я… — попыталась вскочить и упала. — Нет… — Бормотала нечленораздельно. Хватала ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Попыталась подняться, но не получалось. Грэг обхватил меня за талию и помог встать. Я взглянула на него, а он поморщился. Удивленно увидела, что впиваюсь в его раненую руку ногтями. Из обожженной кожи сочилась кровь. Корка подживавшей раны вновь была содрана. Испуганно отдернула руку и попятилась. Замотала головой и зарыдала, упала на колени и закачалась из стороны в сторону, обхватив себя руками. Со слезами из меня выходила вся боль последних дней. Пробило плотину, затопило эмоциями, которые вырвались наружу и потекли бурной рекой. Завыла и свернулась на земле калачиком. А потом почувствовала, как меня подхватили на руки и понесли.

Хочу, чтобы все оказалось сном.

***

— Иви, подожди здесь, — сказал Грэг, когда мы шли уже минут тридцать по ночному лесу, удаляясь от страшного места, где произошли чудовищные вещи. Я никогда не забуду, что со мной случилось, и еще долго буду просыпаться с криками от кошмаров.

— Нет, — вцепилась в его рукав. — Не оставляй меня. — Испуганно заозиралась. Темнота, казалось, только и ждет, чтобы поглотить меня. Скрип деревьев напоминал голоса покойников, что приходят глубокой ночью за живыми и утаскивают их в Бездну. И другие чудовища, которые могут сделать со мной все, что угодно, поджидают под каждым кустом. «Они могут быть где угодно!» — единственная мысль билась в голове.

— Хорошо, — теплая ладонь Грэга накрыла мою, успокаивающе сжав. — Я хотел немного отойти, чтобы не таскать тебя за собой, и найти место для ночлега. — Идем вместе.

Я так не отцепилась от него. Грэг же, похоже, хорошо видел в темноте, потому что я спотыкалась, и запинались о ветки и камни, а он уверенно шел вперед.

— Сюда, — произнес он через некоторое время, и, подойдя к раскидистой ели, раздвинул густые ветви, которые свисали до земли.

Я застопорилась, но потом все же нырнула под них. Под ними оказалось теплее, а земля была густо усеяна иглам, но они не кололись. Сжалась и спиной привалилась к стволу дерева, обняла колени и стала раскачиваться. Грэг залез за мной следом, и опустил ветви, словно портьеры, и нас укрыло от внешнего мира, мнимым пологом. Густой аромат сосны приятно щекотал ноздри.

«Мне плохо». В голове расплылся туман, хаос поселился в мыслях, и чернота заполнила душу. «Мне плохо…»

— Иви, — погладила меня по спине Грэг, а я отшатнулась от него. Не хочу, чтобы теперь никто и никогда ко мне прикасался.

— Ты замерзла? — «Конечно, замерзла!» Но промолчала, лишь сильнее обхватила себя руками.

— Завтра найду нам воду и еду. — «Вот об этом я сейчас думала меньше всего».

— Кто это были? — глухим голосом спросила Грэга.

— Это григвхы, — сквозь зубы процедил он. — Местные оборотни. Выглядят как люди, а жрут всех, кто попадется.

«О, Всевышний! Так они бы не только меня изнасиловали, но и потом съели!» К горлу подступил комок, и хорошо, что я давно не ела, иначе все оказалось бы наружи. Слезы, холодные, словно горная река, потекли из глаз, нижняя губа задрожала, и я ее закусила.

— Мне очень жаль, Иви, что такое случилось. Ты не представляешь, как мне жаль.

— Ты успел, — прошептала я.

Грэг привстал и заглянул мне в лицо с тревогой

— Они…

— Ты успел… — Не знаю, поверил ли он. Ведь Грэг явно видел, как мужик лежал между моих голых бедер, и на мне не было панталончиков. А когда оборотень поднялся, то натягивал штаны.

Я услышала выдох облегчения, и его плечи расслабились, словно с них упал мешок с камнями. «Успел. Я смогу. Я переживу. Если вообще выберусь отсюда».

— И много тут таких? — покосилась на Грэга.

— Хватает.

«Вот так. Я думала, что самое худшее в моей жизни — это выйти замуж за нелюбимого мужчину. А тут случилась катастрофа, которая перевернула мою жизнь с ног на голову. И, самое страшное, кошмар наяву продолжался. Но я хотела жить! Я должна выйти из Гнилых земель живой! И он обещал меня отпустить. Я верю, что скоро вернусь домой, к маме. Залечу раны, которые, я знаю, будут периодически кровоточить всю оставшуюся жизнь. Но с каждым днем будет все легче и легче. Я хочу все забыть, что случилось со мной и жить дальше.

Прислушиваясь к тревожным звукам леса, все пыталась уловить шаги, хруст веток, но, в конце концов, стало клонить ко сну. Откинула голову на дерево и закрыла глаза.

— Иви, возьми мою рубашку, — протянул мне Грэг то, что от ней осталось. Я взглянула на нее, на его оголенный торс, и помотала отрицательно головой. А его объятий я сейчас точно не хотела, мне хватило тех, что железными щипцами держали меня, и собирались совершить страшное насилие надо мной. Я лучше буду мерзнуть. Но все-таки, в итоге провалилась в тревожный поверхностный сон.