Огненный Феникс: Гарри Поттер и Лорд Гриндевальд

— Аластор, — устало произнес Альбус, поглаживая бороду. — Их методы оставляют желать лучшего — они беспощадно уничтожают всех противников, которых могут. Эти `Защитники', как называет их пресса, очень опасны. Сейчас они действуют против Пожирателей, но кто знает, что может взбрести им в голову потом?

— А, по-моему, Аластор прав, — обычно веселая Тонкс сказала это непривычно холодным голосом, а ее лицо застыло, словно маска. Метаморфиня, как и Кингсли, не смотрела на Дамблдора. — Они защищают обычных людей от Волдеморта! Не останови они прошлую атаку, погибли бы десятки, если не сотни, ни в чем не повинных магглов! Зачем нам бороться с ними? А насчет их методов — чем лучше большинство тех же мракоборцев? Они без малейших колебаний применяют Непростительные Заклятия, пользуясь своими полномочиями. Чем они отличаются от Защитников? Лишь тем, что постоянно прибывают на место боя, когда все уже кончено! — чем дольше Тонкс говорила, тем более красный оттенок приобретали ее волосы — верный признак того, что мракоборка распалилась. Шеклбот, сидевший рядом, успокаивающе положил ей руку на плечо. Тонкс замолчала.

— Мне известно твое мнение по этому поводу, Нимфадора, — метаморфиня наконец соизволила посмотреть на Дамблдора, наградив его уничтожающим взглядом. Глава Ордена, не обратив на это ни малейшего внимания, продолжал. — А также твое, Аластор, и твое, Кингсли. Говорю вам — методы, которыми пользуются эти Защитники — аморальны.

— Можно подумать, будто твои методы отличаются человечностью, Дамблдор, — зло прорычал Грюм, с яростью устремив на Альбуса взгляд обоих глаз, обычного и магического. Разговор грозил перерасти в серьезную ссору, но ситуацию, как ни странно, спас Снейп, до этого с откровенной скукой слушающий беседу:

— Может быть, вы соизволите прекратить цапаться между собой? — предложил хогвартский профессор Зельеварения, добавив в свой голос изрядный оттенок ехидства. Грозный Глаз холодно посмотрел на него, но замолчал. Остальные орденцы тоже перевели взгляд на шпиона, который, как ни в чем не бывало, продолжал. — Не имеет значения ваше отношение к этим, так называемым, Защитникам, — последнее слово Снейп произнес самым пренебрежительным тоном, на который был способен. — Советую лучше вернуться к обсуждению последующих действий Ордена.

— Ты абсолютно прав, Северус, — с нотками благодарности в голосе отозвался Дамблдор. — Итак, мы должны быть готовы к последующим нападениям, чтобы суметь предотвратить их. Это первое. Второе. Нужно попытаться побольше узнать об этих самых Защитниках, чтобы, в случае чего, быть в состоянии дать им отпор, — Грюм, услышав это, едва удержался от реплики, с такой силой сжав кулаки, что стал слышен хруст его пальцев. — И третье, самое главное, необходимо продолжать поиски Гарри. Он опасен для окружающих, но в первую очередь для самого себя, и...

Тонкс перебила главу Ордена:

— Если больше нет ничего важного, то мы, пожалуй, пойдем, Дамблдор. У нас много работы, — своим прежним холодным тоном произнесла она, поднимаясь из-за стола. Ее примеру последовали и Кингсли с Аластором. Все трое направились к двери в гнетущей тишине, которую нарушало лишь громкое клацанье, издаваемое деревянной ногой Грозного Глаза. Покидая кухню, Грюм пропустил вперед обоих спутников и излишне сильно хлопнул дверью, петли которой жалобно заскрипели. На лицах большинства орденцев появилась растерянность вперемешку с недоумением, Дамблдор же заметно помрачнел и недовольно сдвинул свои седые брови.

— Итак, как я уже говорил, Гарри очень опасен, — вновь заговорил Альбус, справившись с собой. — Наша задача — найти его любой ценой. Если он объединится с Волдемортом... — глава Ордена весьма красноречиво замолчал. Присутствующие тоже не издавали ни звука, тишину нарушила спустя несколько секунд Молли Уизли:

— Неужели Гарри действительно может присоединиться к Сами-Знаете-Кому? — рыжеволосая женщина спросила это с ужасом в глазах. Дамблдор неопределенно пожал плечами. — Но как? Ведь он был таким добрым мальчиком и...

— Этот добрый мальчик чуть не убил меня! — зло выплюнул Снейп, сдерживаясь, чтобы не осыпать Поттера, который его все равно не услышит, потоком отборных ругательств.

— Северус, успокойся! — повысил голос Альбус. — Молли, я думаю, что он еще не окончательно перешел на сторону зла, иначе уже давно примкнул бы к Волдеморту. Я который раз повторяю, что мы должны вернуть мальчика и помочь ему, — лицо профессора Зельеварения после этих слов скривилось. Дамблдор бросил на него предупреждающий взгляд. — Ну что ж, собрание Ордена Феникса окончено. Всем до свиданья, — подвел итог он, вставая со стула и направляясь к камину.

***************

Рон и Гермиона сидели в гостиной Гриффиндора, только что закончив делать непомерное домашнее задание по Зельям. Уизли устало выдохнул, отложив перо в сторону:

— Горгулья бы разорвала Снейпа! Реферат в пять футов длиной — это уже слишком! — Гермиона согласно кивнула, тряхнув при этом своими длинными каштановыми локонами, и огляделась. Все их однокурсники, уткнувшись в пергаменты, выполняли задание, которое им дал вконец озверевший за последние полтора месяца Снейп.

— Скоро ужин, пойдем в Большой Зал, — предложил Рон. Дождавшись согласия Гермионы, он взял ее за руку, и они вместе покинули гостиную, миновав портрет Полной Дамы. Спустившись по лестницам на первый этаж, они столкнулись с Невиллом Лонгботтомом и Луной Лавгуд, которые, судя по всему, тоже направлялись на ужин.

— Невилл, Луна, привет! — робко поздоровалась Гермиона. Те сделали вид, будто не услышали ее. Тогда к ним неуверенно обратился Рон:

— Ребята, может быть, поговорим? — и Лонгботтом, и Лавгуд на этот раз все-таки посмотрели на гриффиндорских старост. В их глазах читалась острая неприязнь.

— Нам не о чем разговаривать, Уизли, — грубо и холодно произнес Невилл, который за последнее время здорово вырос и сравнялся по высоте с Рональдом.

— Но... — начала было Гермиона, которую перебила Луна:

— Твои мозги случайно не высосали сарвениумы, Грейнджер? Или ты попросту оглохла? Мы не собираемся с вами говорить!

— Но...

— Минус десять очков с каждого, — прозвучал вкрадчивый голос Снейпа, незаметно подошедшего к ним. — Советую прекратить перебранку и отправиться на ужин, иначе ваши факультеты потеряют абсолютно все баллы.

Рональд с трудом сдержался от довольно резкого ответа профессору. Невилл и Луна, не глядя ни на Уизли с Грейнджер, ни на Снейпа, направились в Большой Зал. Рон и Гермиона последовали их примеру. Позади них шел зельедел, недобрым взглядом буравивший спины учеников. Когда старосты Гриффиндора вдвоем сели за стол своего факультета, то сразу же отметили ставший привычным факт, что и Лонгботтом, и Лавгуд, которая находилась за столом Рейвенкло, сидели в некотором отдалении, не вступая ни с кем в разговоры. Рональд напряженным голосом произнес: