Огненный Марс

Как это все мучительно! Замечать, но – ни словечка вслух, терпеть, все в себе держать.

«Кстати, а что, если Кирилл опять где-то тут, рядом, обедает в кафе? Загляну, все равно по пути…»

Клара никогда специально не следила за женихом. Не давила его своей ревностью, не устраивала проверок, не принуждала к чему-либо. Но всегда очень осторожно, при оказии, ни на чем не настаивая, разумеется, – старалась с ним пересечься. И смотрела, кто с Кириллом рядом, в каком тот настроении, что делает. Это вам не тотальный контроль, но то, что называется – держать руку на пульсе.

Хотя, если честно, Кирилл поводов для ревности не давал. Он-то да – а вот женщины вокруг него… Причем он, наивный, принимал все эти дамские штучки за чистую монету, а вот Клара видела всех теток и девиц насквозь, ибо сама была женщиной, и проницательной женщиной…

Почему при такой наивности Кирилла никто на себе раньше не женил? А потому, что Кирилл находился постоянно под крылом своей старшей сестрицы, Инны.

Насколько поняла Клара, Инна заменила брату мать. А сама маман, ныне покойная, никогда детьми не занималась, жила в свое удовольствие. Вот Инна и взвалила на себя функции матери.

Но Инна оказалась препаршивой «второй мамой» для братца. Во-первых, она, вместо того чтобы воспитывать юношу, приучать его к самостоятельности, делала все за него. Кирилл рос принцем, который даже яичницу самостоятельно не мог пожарить, белье в стиральную машину затолкать. Все это и многое другое за него делала Инна. Обстирывала, кормила, сама (сама!) стригла, одежду ему покупала…

Во-вторых, Инна полностью взяла под контроль личную жизнь младшего брата. Лет в восемнадцать Кирилл влюбился. Студенческий роман, как следствие – полная потеря мозгов, люблю – не могу, женюсь. Безумная страсть (историю эту, в различных вариантах, рассказывали Кларе – и Кирилл, и Инна, но Клара, разумеется, отсеяла все лишнее, догадалась о том, о чем не было сказано, и таким образом смогла реконструировать прошлое). Инна, разумеется, бешено ревновала брата.

Нет, ничего извращенного в этой ревности не было, скорее – материнское, эгоистичное желание держать драгоценного «сыночка» при себе. Не отдавать чужой женщине.

У Инны, кстати, это, наверное, из-за матери – та ее не замечала, жила своей жизнью, и девочка рано повзрослела и научилась получать любовь вот таким образом – полностью подчинив себе брата.

Это была ужасная битва, судя по рассказам. Инна билась за брата, а брат – за то, чтобы освободиться от сестры и жениться на своей избраннице.

Не женился. Инна победила. Отговорила брата, рассорила того с однокурсницей.

Долгое время после того Кирилл зализывал раны. У него были романы, да, но, обжегшись на молоке, уже дул на воду. А Инна нацеливала братца на карьеру. Что само по себе понятно – если Кирилл уйдет с головой в работу, то меньше о девушках будет думать.

Кирилл после своей несчастной первой любви встречался с теми девицами, долгие и серьезные отношения с которыми были невозможны. Если можно так выразиться – лишь для здоровья. На подобные отношения Инна смотрела сквозь пальцы, прекрасно понимая, что молодой мужчина без женской ласки долго не протянет.

Она, Инна, и к Кларе поначалу так же отнеслась – как к девушке для необременительных встреч. Не замечала демонстративно Клару, не здоровалась, говорила сквозь зубы. Было много неприятных моментов… Другая бы давно затеяла скандал, но только не Клара.

Потому что толку-то? Все равно Кирилл выбрал бы свою обожаемую сестрицу, а не девушку на одну ночь. Хотя какая «девушка»… Кларе на момент знакомства с Кириллом исполнился уже тридцать один год.

И свой не очень удачный опыт, не самая легкая жизнь. Конечно, Клара не стала затевать свар и скандалов. Она мило улыбалась Инне и словно не замечала кислой физиономии той. И восхищалась Инной перед Кириллом. Кстати, вот чего у Кирилла не отнять – так это преданности. Он действительно любил старшую сестру и готов был за нее убить любого. А значит, Кирилл мог быть преданным и другой женщине. Жене. Если бы убедился, что другая женщина может любить его не меньше, чем его любит Инна.

То есть как потенциальный муж Кирилл казался вполне неплох. Не гулена (или, если точнее, гулена только по необходимости), работящий, серьезный, способный быть преданным.

Словом, за такого мужчину стоило побороться, стоило наступить себе на горло и терпеть.

И Клара терпела. Терпела беспардонность Инны, рассеянность и безалаберность Кирилла.

Потихоньку, по кусочку, она завоевала сердце Кирилла и уважение Инны. С Кларой стали считаться. Потихоньку, постепенно – Клара отодвинула Инну. Осторожно довела до сознания Кирилла, что рано или поздно ему придется жениться на ком-то, и лучшей кандидатуры, чем она, Клара, Кирилл не найдет. И Кирилл поверил в это. Разумеется, Клара действовала осторожно, не в лоб. Лишь деликатные намеки и иносказания, никакого принуждения…

Клара также сумела убедить Инну, что рано или поздно Кириллу придется жениться. И пусть лучше его женой станет именно Клара, а не какая-то другая женщина.

Именно она, Клара, приучила Кирилла следить за собой – своей внешностью, здоровьем, гардеробом. Инна жила по принципу – все люди дураки, одна я умная. Старшая сестра Кирилла не верила докторам и с презрением относилась ко всей сфере услуг: в магазинах продавцам лишь бы впарить всякую дрянь наивным покупателям, доктора коновалы… Ну, и все прочее в том же духе.

В результате опеки Инны Кирилл выглядел несколько диковато, мягко говоря…

А вот Клара его преобразила. Нашла хорошего парикмахера. Сводила к докторам; в результате Кирилл распрощался с несколькими ерундовыми, но все же мешающими счастливо жить болячками (а Инна все его пиявками лечила да примочками без всякого успеха!). Клара привила вкус к хорошей одежде. Клара научила Кирилла немного готовить, вовремя сдавать вещи в химчистку – словом, сделала так, что мужчина сам догадался организовать свой быт, а не по-совковому – валить все на женщину.

Клара буквально вылепила Кирилла, сделала из него прекрасного мужчину, будущего идеального мужа.

И Инну, его сестру, тоже заставила играть на себя.

Словом, Клара – настоящая героиня.

Не так давно она стала пожинать плоды своих усилий. Как то: Кирилл сделал ей предложение. Кирилл купил хорошую трехкомнатную квартиру.

Эта весна была самым счастливым временем в жизни Клары. Одни приятности! Во-первых, милые сердцу каждой женщины свадебные хлопоты. Во-вторых, милые сердцу каждой хозяйки заботы, связанные с витьем семейного гнездышка. Мало того, Кирилл позволил Кларе возиться с интерьерами будущего жилища! Отдал Кларе в полное ее распоряжение свою банковскую карточку и позволил делать ВСЕ, ЧТО УГОДНО. Какие хочешь обои выбирай, какие хочешь ручки для шифоньеров, какой хочешь кухонный гарнитур… Это ли не мечта каждой женщины?!

Да, поистине, эта весна была самым счастливым временем в жизни Клары… до того самого момента, пока она, выйдя из мастерской по пошиву свадебных нарядов, не свернула за угол и не оказалась напротив кафе «Ромашка».

И не увидала, как под козырьком означенного заведения ее жених Кирилл целуется с какой-то девицей…

В один миг – словно земля разверзлась под Кларой, и она полетела вниз, в пустоту…

Девица, которая висела на шее у Кирилла, выглядела совсем юной. Девчонка еще. Лет восемнадцать ей, двадцать?.. Какой позор!